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心下疑惑，故岑好奇地展开，在看清宣纸上的内容时眼眸一亮，又惊又喜。——竟然是晏谙为他画的肖像！眉眼含笑，轮廓柔和，细腻又真实。仿佛心有灵犀，故岑几乎是瞬间就明白了晏谙的用意，无需千言万语，满纸尽是相思。若说画，晏谙从前也为他画过，在衡王殿下语出惊人说要追他的时候。想起那时，故岑脸颊有点发烫。不过，那时两人朝夕相处，晏谙有的是机会仔细观察过后再下笔，可眼下两人已经分别快一年没有见过面了……目光沿着发丝移至右下角，只见发梢末端用蝇头小楷写了两个字：盼归。青丝纠缠，最是难解。那一瞬间，故岑忽然迫切的想要见到晏谙，哪怕知道归期在即，却一刻都等不了了，恨不得立刻跨马疾驰回京。千里之外，正有人等他回家。帐子冷不丁被人掀开，故岑吓了一跳，忙将画像往怀里藏，好在分奖赏分得正上头的副将并没有注意到他的不自然，交给他一封信便出去了，说是漠北的新王给他的。如今两国有了交好之意，不再像交战时那般剑拔弩张，乌达尔也终于能光明正大地送来信了，从前还得掩人耳目，偷偷摸摸的。故岑还以为又出了什么事，结果信上只有短短两句话，请他到漠北境内与他们共同庆贺新年。辞旧迎新是大启的习俗，漠北其实是不过年的。不过乌达尔知道这一天对他们很重要，让人尽可能安排得盛大一点，特地为他宰了牛羊。从进入漠北境内，一路遇到的人都对他行漠北的礼数，有些人带着些敬畏远远的行礼，还有一些会靠的近一点，能看到他们面上和善的笑意，故岑受宠若惊。他当然不是来打仗的，没有披甲，穿的是便服，但他依旧是大启的将军，这层身份是隔在他们间的天堑。故岑从没想过有朝一日自己居然还能够受到漠北子民的欢迎，这种感觉说不出来的奇妙。乌达尔正站在主帐前面等他，身旁跟着个八九岁的小姑娘，故岑猜，那应该就是他的妹妹。乌达尔示意娜雅上去道谢，告诉她就是故岑帮忙将她救出来的。于是娜雅便上前，声音脆脆的：“谢谢哥哥救我。”“不客气，”故岑很新奇，“你好厉害，居然会说大启话，是你哥哥教你的吗？”一路过来，偶尔会有人对他说两句话，不过用的都是故岑听不懂的语言，而且他注意到刚刚兄妹两个交流，其实说的也是大启话。娜雅却摇了摇头，“不是，是公主姐姐教我的。”故岑有些意外：“宣诚公主？”娜雅应了一声，“但她还没有教会我写字就走了，我很想她。”故岑留意到小姑娘腕上的镯子是大启皇室的样式，这么说应该是晏棠公主送给她的，看样子公主生前和这对兄妹关系很好。“外面冷，”乌达尔拉过妹妹，“咱们进帐子说吧。”桌子上已经备好了热腾腾的牛羊肉、马奶酒，还有面饼。乌达尔道：“我们这里也没什么好拿出来招待的，希望故将军不要嫌弃。”“不必为了我靡费，已经很丰盛了。”故岑落座之后说。“故将军救了娜雅，”乌达尔举杯，语气诚恳，“我感激不尽，必须当面道谢，今日本该是以我的名义，但族人同样感谢大启的恩德。漠北的子民别无他求，只想过安宁和平的日子，阿布尔斯好战喜功，已经被我亲手除掉，希望大启的皇帝可以原谅他之前的冒犯。漠北愿意向大启臣服，归还阿布尔斯那个狂悖之徒侵犯的城池和土地，从今以后再不侵扰大启边线，同时每年向天子进献贡品，以此求存、换取生机。”乌达尔已经尽可能的将姿态放低，拿出了全部的诚意。他想要通商互市，向大启交换他们所需要的物资，想要跃下马背，学习种植作物粮食……他想改变漠北的窘迫现状，想要的不仅仅是休战那么简单。故岑也端起酒杯，其实他一个人没有权利代表整个大启作出决定，但晏谙给予了他“传君意”的特权。“大启素来爱好和平，开战本就是不得已而为之，吾皇愿意接纳漠北的子民，一视同仁、倾囊相助，大启与漠北从此再不起兵戎。你们可以拿牛羊马匹换取粮食、茶叶，漠北的商人也会被允许进入大启。”两人都得到了想要的答案，愉快地将酒一饮而尽。至于更详细的后续，自会有使臣拿着晏谙的旨意来详谈。一顿饭吃过，天已经黑了，帐外点起了篝火，大家都围坐在一起烤火取暖，地面上暖洋洋热烘烘的，相较下，只挂着一弯冷月和几颗星子的夜空就显得清冷许多。故岑拉着娜雅，问她有没有放过烟花爆竹，料想小姑娘应该没听过这些，故岑很有先见之明地带了些来，这会儿正好派上用场。他举着火把从篝火里借了个火，之后提醒娜雅捂好耳朵。“轰”的一声炸响，燃烧的火焰都被吓得跳了跳，大家都被这突如其来的一声巨响吓坏了，纷纷跳起来询问发生了什么。不过人群仅仅慌乱了一瞬，紧接着便情不自禁发出惊叹，因为预想中的火焰和冲击并没有出现，反而是夜空中绽开了一朵朵色彩斑斓的花，绚烂夺目。故岑在烟花的爆炸声中扯着嗓子朗声喊大家不要怕：“这个不是火铳！这叫——烟花！”“太神奇了，”乌达尔由衷感叹，“比草原上的流星还要美。”“流星划过时可以许愿，我们也常常置身烟花下许对来年的期盼和愿景。”细碎的光芒在故岑眼底闪耀，他无意道：“这个时辰，京城皇宫应该也在点烟花。这些烟花那么高，那么耀眼，应该是想让远在千里之外的人也能看到吧……”乌达尔一愣：“她会看到吗？”故岑没顾得上想他话里问的是谁，抬头望着烟花，脱口而出：“会看到吧。”乌达尔便沉默了。直到最后一朵烟花在夜幕中绽开，最后点点火光逐渐趋于黯淡，营地内还笼罩着一层淡淡的硝烟，但已经不会有人再为了这个而惶恐不安了。硝烟终会散去，往后，人们也不需要再畏惧于爆炸的震响，那将会成为一种独特的庆贺。已经很晚了，乌达尔哄娜雅回帐子睡觉，小姑娘今晚虽然格外兴奋，显然还没玩够，却也有一点不情愿地点了头。故岑见状翻出几个小金稞子塞到娜雅手里，叮嘱她压在枕头底下睡觉，这样就能获得好福气，小姑娘一听果然高兴。时候不早了，故岑本想着该告辞了，却忽然被乌达尔叫住。“原本，应该等天亮了再去的，但我现在实在想见她，不知故将军肯不肯随我同行？”故岑笑了笑，“想见一个人时心情最为迫切，拖一刻都是煎熬，既然眼下便能见，为何还要等到明日？你若不嫌我打搅，我自然乐意同行。”故岑原以为他要带自己去见谁，谁知走着走着，篝火远了，最后一顶帐子也过去了，乌达尔引着他朝偏僻荒凉的地方走，故岑心下疑惑，但乌达尔一路沉默寡言，他没有多作解释，故岑也就没多过问。直到乌达尔将他带到一座坟茔前，石碑上刻着，宣诚公主晏棠墓。“我从前一直想，大启皇宫究竟有什么好的，值得她如此留恋，我没有见过那里的富丽堂皇，不过，方才听你描述，或许的确比草原美，也难怪棠儿总是想回家。”迎上故岑略带探究的疑惑眼神，乌达尔扯过一抹苦笑，“‘换一种方式，或许大启会愿意伸出援手’。这是棠儿留给我的最后一句话，我一直都记得。那时候，我不知道怎样阻止阿布尔斯，不知道怎样才能改变漠北的状况，是棠儿提点了我。”故岑恍然大悟，是公主的这句话，让乌达尔动了和大启联手的心思。于是故岑收到了他的密信，并且万幸选择相信他。