三缄问道:“你到底是哪个妖魔,竟敢与我争斗?”
老熊回答道:“我乃野鹿山里一只修炼的熊,已有五百多年了,修行之道还未太成,无法飞升成仙。
今天闲来无事,出洞游玩,却见到了仙官降临人间,祥光缭绕,我心非常欢喜,想请仙官进洞,拜您为师长,没想到被法宝束缚住了。
希望仙官不要因为我是异类而看轻,我愿意拜您的门墙,日夜追随,请求您传授大道。”
三缄说道:“你的性格难以驯服,恐怕中途会改变主意,徒然浪费了我的教诲。”
老熊回答道:“我身为异类,受到了仙官的恩宠,成为了您的门徒,我感到意外之喜,怎会改变主意呢!”
三缄说:“既然如此,我就解除你的束缚。从今以后,你必须改掉过去桀骜不驯的气性。”
说完,三缄收回法宝。老熊起身,上前行礼。三缄传授给他入门之法,并给他取名为“敛心道人”。
老熊得到了道号,对三缄再次行礼致谢,又拜了狐疑和紫光为道兄。
礼毕之后,三缄说:“我想回乡,不能带你同行。等到我再去西北云游的时候,你随后跟来。你回去以后,要努力学习我所传授的道法。”
老熊说:“师傅传授我怎么敢不努力学习!只是不知道师傅什么时候出游?”
三缄说:“出游的时间无法预定,总之要超过半年。”
狐疑接话说:“师傅回乡思念之切,可以出发了。至于敛心道弟,渴望追随,应该时常去拜访,不要错过。”
三缄听后,继续向故乡前进。
老熊将他送到十里路外,依依不舍。
三缄说:“敛心你急着回去,以后还有机会见面,无需远送。”
老熊不敢违背命令,向三缄再次行了三次礼,然后含泪离别。
三缄见老熊的情意深厚,不禁自叹道:“连动物都如此,那人类中有一半都不如这样了!”
狐疑说:“人因为做了坏事而堕落为动物,动物一旦堕落,常常出现渴望变成人的情况。
他们想努力变成人,以摆脱兽类身躯的束缚,但是又怕不能如愿。
我不明白为什么有些人愿意放弃人身而甘愿堕落为兽。”
紫光说:“人堕落为兽,不是出于甘愿,而是被四害迷惑,每天以四害自我满足而已。”
三缄说道:“两位弟子的讨论,可以用来规范拥有人身的人类。”
师徒在旅途中,谈论最多,无需一一详述。
不知不觉,已经接近故乡了。偶然遇到几位乡老,三缄假装是外人,询问关于抚继之子的情况。
乡老说:“三缄早已云游不见归乡。他的儿子擅长经营家产,目前所置的田地已经有四五处了。”
三缄暗自欣喜,心想:“有这样的儿子,我就无他顾虑了。不过他是否承认我作为父亲,还不得而知。”
当走到门外时,看到他的儿子正在修补自己当年编的竹篱笆,特意加以保护,丝毫没有变化。
三缄说:“这就是我的儿子,不仅仅是承担家族的责任,而且丝毫没有改变我父亲的风范。虽然是外人抚养长大,亲生的感觉也不差。”
师徒一起走进重门,狗吠了几声,宗继出来看到三缄,顿时惊喜地说:“父亲回来了?”他的喜悦之情表露无疑。
三缄走进屋子,宗继急忙叫妻子和孩子们围堂行礼,这时才知道已经有三个孙子了。
宗继问完父亲的行踪之后,立即命令家人备办宴席宴请父亲。
第二天,他请了族中老弱,伯叔兄长,重新摆设了盛宴,陪父亲一起饮酒。
三缄说:“今天族人都来我家共聚一堂,都是我的子侄被我邀请来的。明天再举办一次宴席,邀请全族人都来我家,我有好话要说。”