裴渡朝长明使了个眼色,长明会意,默默退后,无声无息地消失在众人面前。
对峙间,一参军快马过来,急急跑到众人面前,对顾长史耳语几句,顾长史面色一惊,对裴渡转述:
“大人,官府中刚传出的消息,村民有问题。”
裴渡闻言越发肯定了心中的猜测:
“果然如此。”
与此同时,长明不知从哪拎出一个女人,将她拉到方才那女子身旁。
那女人同样遍体鳞伤,可嘴里却还能说话,见到这么多人,哭着求饶,恳求村民不要打她。
长明走回裴渡身边:
“郎君,这女子被五花大绑,塞入米缸之中,嘴里还塞了布条。”
“别打我了,我什么都不说。”
那女子和身旁女子一样,倒在地上不断求饶,看得众人面色大骇。
韶州司马看一眼裴渡的脸色,立刻对那女子道:
“你别怕,我们是官府的人,有什么冤屈,现下尽可说了。”
那女子苦笑一声:
“官府的人?官府的人又有什么用?这村里的女子多半同我一样,是被拐卖来的。吴知州那日偶然发现了我们,说要带人回来救我们,可却一去不回!反而还叫我们挨了好一顿打!”
“倩娘!你胡说什么,闭嘴!”
村民中走出一暴怒的男子,正要一巴掌扇向那女子,却被长明拦下。
“原来如此。”
裴渡看向身后官员,笃定道:
“吴知州并非被歹徒所杀,而是被村中人发现他想要回府衙找人手,拆穿这村里人的罪行,故而合谋将这十一人杀死,再嫁祸给莫须有的歹徒脱罪。”
韶州司马看向眼前这些村民,原本只觉他们粗鄙,如今细看,却觉得个个面目可憎:
“居然是这样!怪不得我们之前问了那些村民半天,怎么找都找不到歹徒踪迹,原来是被那些村民迷惑了,根本就没有歹徒,凶手便是全村人!”
安南村地处偏僻,过了官道,想进去还要走一段山路,历任知州县丞都不怎么管束。
这次出了灾祸,新上任的吴知州是个善人,虽然物资都送到了,可他说什么也要亲自去看一看。
可他不知,等待他的不是孤苦无依的村民,而是杀人不见血的豺狼。
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吴知州生前常常做善事,正是这善心,害死了吴知州。
地上那叫倩娘的女子得知真相,哭的稀里哗啦,直言自己对不住知州。
在场众人也是一阵唏嘘,可那些村民知道事情兜不住了,个个面上露出凶恶的光。
“既然你们已然知道了真相!那你们也别想走!只要你们都死了,那就能保住我们的性命!”
对方只有二十余人,还有几个都是手无缚鸡之力的官员,而这头的村民却都集结到一起,看样子足有数百人。
方才那报信而来的参军却是笑了:
“画师早说你们有问题,出去看看吧,官差已经将安南村包围了,束手就擒吧!”
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当夜,几百个官差将村民尽数带回官府,整条街都站满了脚带镣铐的人。
那些女子也被尽数解救,事后清点时,竟然足足有七十六人。
此案风波已散,百姓口口相传,唾骂那安南村民的残暴。