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世界几近倾塌。灵堂里，钟情披麻戴孝，鬓角一朵白绢，黑顺的头发无精打采搭着肩。从小温柔待她的母亲，如今满面霜寒，僵硬地躺在黑木棺椁里。可她……却连看母亲最后一眼，都做不到。太恍惚了，于是什么都听不进去，什么都看不清楚。窗外纷飞的细雪像人的声音，在唱悼词或挽歌。寒风灌进灵堂，吹动白色的菊花，香气刺骨。钟情愣着眼，眼前一片黑，一片白，混沌着，没有知觉。小瞿一进灵堂，眼睛便盈泪了。她颤颤地跪倒在钟情身边：“夫人，您、您别哭了……”钟情莫名想，她……哭了吗？钟情愣愣地看着小瞿，这才意识到自己满脸清泪。她错开眼：“抱歉……”“夫人缘何要道歉啊！”小瞿啜泣一声，“您实在是太命苦……”小瞿只心想，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人，古人诚不我欺。如今夫人失了母亲，可与周府的契约还不算断，这辈子仍要被牵掣禁锢。唯一的亲人成了棺椁里一具尸，唯一的念想被严冬埋葬火化——她今后可该怎么办？便是此刻，映照似的，总管领着几位仆人佣人，毫无顾忌地踢开灵堂的门。“新夫人，别以为人死了就事了了。”一如既往刻薄，不顾人伦，“如今你母亲死了，你这身这命，还是要算在周府簿子上的。”钟情跪在灵堂里，对着棺椁，死魂灵似的没应。总管也无所谓她的应答，瞥一眼外头时辰，与身旁人说，“行了。该下葬了。”但总管很快就轻松不起来了。总管不在意钟情母亲的死活，但绝不会不关心周先生的好坏。即便人命这事儿本也不该有什么贵贱。总管大人在周先生病床前忙前忙后，不分昼夜。只可惜，再昂贵的药物、再体贴的医护照顾，终归没在死神面前抢回人。这是个吃人的寒冬。多少奄奄的性命散为一抔土。也许只在死神镰刀下，才真正实现了魂灵平等。几日间，苍白覆满城北。是雪也是丧事。周先生的送葬礼，排场可谓无比盛大。西装革履的人来了又去，悼词与挽联写满层层叠叠的白花，歌功颂德的字眼随处可见。好像这人生前是什么与世存亡的男英雌。送葬礼上，周思游人在乡县，尚未回来。钟情坐在第一排边缘，没多少人注意她。这些隆重的仪式一直持续了许多天。直至一日，不速之客闯进周府。那些人一身黑，凶神恶煞，显然不是来送行的。一个满脸横肉的刀疤男踢一脚总管，又踢一脚棺椁，“姓周的就躺在里面？”钟情靠在一旁，愣愣地没动，脑中却无由来想到，如果周思游在这里，一定会扬起一个似讽非讽的笑——“躺在里面的人不是他，难道是你？”一边说着，也许还会点起打火机，吞云吐雾一瞬，呵笑着，往那人面上吐一口烟圈。嚣张，张扬，蔫儿坏。但钟情……竟意外地很喜欢。其实钟情也想不明白，自己怎么会喜欢上一个和自己完全相反的人？钟情坐在一旁，胡思乱想。但眼下的事实是，周思游并不在周宅。于是也没人敢那样对这刀疤男。刀疤男带着一行人围住总管，哗啦啦翻出一片文契，“总管大人，瞧一眼，瞧一眼——这可都是你主子欠下的债啊！”文契一张连着一张订起，像长长的书卷。周先生去哪儿欠下的这么多东西？总管压根儿不知道！但眼前白纸黑字，又并非作假。思忖半晌，周宅的几人都反应过来：这刀疤男，显然是不敢惹尚在世时的周先生——病中的也不敢惹。直到他死后，才有胆子算账。当真鼓破万人捶。“我们也是不想让周先生难堪，才没在送葬礼上人头攒动的那会儿来讨债。道上混嘛，留点儿清白和面子，是不是？”怎么会是这个理由？分明是不敢对上周先生那些人多势众的旧友。装阔气。钟情心想。周宅里，那些刀疤男一边清点账单，一边对府里陈设指指点点。“周先生生前就品味好啊。瞧瞧这浮雕，瞧瞧这壁画这屏风，若是再卖出手，怕是能换一墙的军丨火。”“老天！这宅邸连地木都有花头精能说道说道！……”“…………”最后，几人扫视一周府内人群，视线落在钟情身上，便是双眼一亮。“果然是女要俏，一身孝。这新夫人真是俏极了。”“这是夫人？我以为是他女儿呢……”另一个人喃喃，“咦？我记得这姓周的老东西有一个女儿的，她人呢？”