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第22章(第1页)

餐室灰暗阴森的布置使这顿晚饭更加死气沉沉。几盏老旧的生铁烛台,一盏哥特式的灯照明;城堡墙壁上挂着东方式的地毯,旁边还有古老壁柜,它们的年代可上溯至第一次撒拉辛人入侵及达戈贝围城的时候。

我一个一个审视着这些宾客,这些人虽然全部都忧愁焦躁,但每个人的原因都不相同。达尔扎克及他夫人坐在一起‐‐女主人当然不愿将这对新婚才两天的伴侣拆开;我发现在这两人中,毫无疑问,荷勃是比较难过的,他一句话都不说;达尔扎克夫人还试着和其他人交谈,和瑞思泛泛地聊着。我必须补充一点,我在房间窗口看到玛蒂和胡尔达必谈话的情况后,我以为她会更害怕,甚至会因为看到拉桑出现在海上的可怕景象,而完全丧失勇气。但是,完全相反,和前次她在火车站时的惊慌相比,这次她异常冷静。好像拉桑这次的出现反而使她得到舒解。

当晚我将这项观察告诉胡尔达必时,这位年轻记者也同意,并以一种再简单不过的方式解释这明显的不寻常。他说玛蒂最恐惧的也许是再次失去理智,而如今她所见到的事实虽然残酷,但已确知不是自己脑袋混乱产生的幻影,这使她稍微平静下来;她宁可和活生生的拉桑对抗,也不愿面对一个幽灵!就在我换衣服的时候,她和胡尔达必在方塔第一次单独谈话,那时胡尔达必觉得她一直害怕着自己又将要发疯了。胡尔达必告诉我他们谈话的经过。他坦白对我说,为了使她能够平静下来,他使用了和达尔扎克完全相反的方法,也就是告诉她,她的确亲眼看到了活生生的拉桑!当她知道达尔扎克隐瞒这个事实是为了不吓坏她,而且比她早电报给我们求救时,她发出了一声听起来像哭泣的叹息。她双手搂住胡尔达必,不停地亲吻他,就像一位完全无法压抑爱子之心的母亲,贪婪亲吻她小孩的手。当然,她是出自本能的感谢这年轻人‐‐她一直对他有强烈好感,感觉上像是母性的神秘力量;她也感激这年轻人一句话便帮她驱退了那不时环伺着她的疯狂。也就是在这时,两人同时从城塔窗户看到站在小船上的拉桑。刚看到他时:他们两人都很惊讶,呆住不动,也无法发出声音,然而胡尔达必的喉咙发出一声愤怒的吼叫,他想立刻冲去找这男人!我看到玛蒂怎样在护墙旁紧紧抓住他。当然,拉桑再度出现是很吓人的,但这和幽灵似的拉桑不断出现在她生病的脑子中相比,还算较好一点。因为从此她不会再到处看到拉桑,而只会在他出现的地方看到他!

玛蒂回答着瑞思的问题,态度迷人又温柔,有时有耐心但有时显得急躁;她同时也一直细心体贴地对待达尔扎克。她一直注意他的种种需要,脸上带着严肃而可爱的微笑。她小心地不让刺眼的灯光使他眼睛疲倦。达尔扎克对她表示感谢,但是我看得出来,他心情难过得不得了。我对自己说,这个不祥的拉桑真会选时间出现。他提醒了玛蒂,她在成为达尔扎克夫人前,根据天主教规及美国法律,她曾是强&iddot;胡瑟-巴勒枚耶-拉桑的太太。

如果拉桑出现的目的,是要对这仍未成真的幸福给予致命打击的话,他真的成功了!身为整个事件的记录者,我必须强调,达尔扎克夫人之所以决定,在他们终于能够两人独处的头夜,说服她的先生分房而眠,不只是因为拉桑的出现使她心情混乱,也是有忠于一种对彼此的责任感。我说过桑杰森小姐是在宗教信仰浓厚的环境中成长的,她并不是被她不太信教的父亲带大的,而是被一些女人,尤其是她住在辛辛那提的老姑妈养育长大。后来她在老教授身边受的教育也没有动摇她的信仰。在这方面,教授注意不去影响他女儿的心灵依托,即使在最可怕的时候。当她父亲提出了&ldo;虚无理论&rdo;及&ldo;物质分离论&rdo;时,她都一直坚持她的宗教信仰。她常说,如果真能证实一切都来自虚无这不可估量的能量,而且凭借前人所主张的原子循环的奇特系统,一切都会回归虚无,如此周而复始的话,那么还必须证实这个万物之源的虚无不是神所创造的。身为虔诚天主教徒的她认为,这个神,当然是她信仰的神,而它在这世上的代理人就是教宗。如果玛蒂的信仰不是那么虔诚,我是不会提到的。但是这个信仰,决定了她面对世俗所谓第二任丈夫的态度‐‐因为她知道她在神前发誓结首的前夫还活着。当大家都认定拉桑已死时,她是经由告解神父的祝福,以寡妇的身份再次走进教堂结婚的。现在,她在神前不但不再是寡妇,而且犯了重婚的罪。但是,这个意外并不是无法弥补的,可怜的达尔扎克眼中闪烁着希望的光芒,也许是因为玛蒂说服他,经由罗马教庭的裁决,他们的命运会有乐观的结局‐‐这事必须尽快进行。总之,所有这些事情的结果就是:达尔扎克和玛蒂在圣尼古拉&iddot;杜&iddot;夏东聂教堂结婚的四十八小时后,并不住在一个房间里。无须多加解释,读者都会了解,为何达尔扎克那么愁眉不展,而玛蒂为何对他万般体贴了。

那晚,我虽然不是明确知晓细节,但也猜到了最重要的事。我的目光从达尔扎克夫妇移到坐在旁边的瑞思身上。这位新的观察对象正占据我的思绪时,管家进来对我们说,门房贝合尼耶希望立刻和胡尔达必谈话。胡尔达必立刻站起来,向众人致歉并往外走了去。

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