光阴迅速,岁月如流,又至暮春。观中的梨花盛开,盖满了真武大殿华丽的殿顶。女孩坐在东廊,眼望着天,微微出神。一个年轻道人快步从殿后绕来走至她身后站定,也仰头欣赏了一番眼前的景色,对她道:“阿湑,想家了?”声音低沉却不死板,带有爽朗的朝气。
(这张面孔,既陌生又熟悉,曾在何处见过?)
女孩听脚步已知来人,呆望着纷扬的花瓣应道:“大师兄,你吃过梨酒么?”不同于以往时时刻刻的紧绷,她在这人面前显得十分放松。
大师兄坐到女孩身边,看着她笑道:“若是别的甚么,我还能想办法,只这酒戒……”女孩忙道:“啊不,我就是见到这梨花不禁想到了,脱口而出,没有扰乱清规的意思。”大师兄本也无训诫之意,反问:“这么说,阿湑吃过咯?”女孩“嗯”了声道:“还在家时的事,都记不大清了。”
女孩顿了顿,忽然问道:“大师兄,你有没有想过,若你从未出家,如今会是个甚么样人?”大师兄略想了想,道:“大抵是在乡间做个农夫,耕种过活罢。”女孩仿佛已在脑中描画出了田园景象,面露向往之色:“啊……要种些甚么好呢?”“嗯……就种些茶桑,清雅又省事,我看甚好。”大师兄认真答道。
“阿湑呢,哪日不修行了,想做什么去?要回乡去的罢?”女孩愣了愣,俄顷轻摇了下头道:“我不知道,也没想过,那得是二十年后的事啦。”大师兄便道:“你现下想好,到时就不必烦恼啦。”女孩果真依言想了想,却仍摇头:“我想不出。到时师兄想做甚么,我就去替师兄做罢。”大师兄笑了:“好好,不枉师兄用心教你一场。”
女孩这才想起问道:“大师兄这时来找我,是有甚么事?”大师兄答道:“清虚无极剑法,你已练了三个月,让我看看进展如何。”女孩立刻站起身道:“好,我去取剑过来。”大师兄将她拦住,从身后拿出一柄长剑递到面前道:“不必去了,就用它罢。”
女孩双手接过剑,看看朴实无华的剑鞘,拢住了剑柄。利刃出鞘,发出耀眼的白光,剑身上所镌“干吕”二字映入眼帘。
她持剑一连演练了十几式,殿前白焰飞芒,刃风隐隐有钟磬之声,一见便知是柄难得的宝剑。演毕还剑入鞘,上前奉还,大师兄负手道:“这柄干吕剑,是我初拜入门中时师父赐的,眼下你剑术已有小成,就与了你罢。”
女孩闻说,眼中闪出欣喜的神采,边道谢,边用手轻轻地抚摸着剑鞘,总是不甚柔和的面庞上,难得多了些明朗的色彩。大师兄替她拂去身上的花瓣,温声道:“给了你,可要好生爱惜它。”
女孩尚未作答,从前殿又走来一个道人,打老远处便冲这边喊道:“阿湑,师兄!”大师兄瞧见了,随口对女孩道:“对了,你张师兄是半路出家,又是邻县人,梨酒他定吃过的。”
说话间那道人已到面前,他看来二十七八岁的模样,比大师兄还长上几岁,步伐反倒不比大师兄沉稳,腰上系条缠肚包,肩山背了个粗布褡裢,里面鼓鼓囊囊,像是方从外面办事归来。
“无绍师兄。”女孩复又作恭顺状,向他行礼道。大师兄道:“无绍,昨日一早就见你出去了,怎的此时才回?又要遭师父责怪了。”
后来的道人做个苦脸:“可不是,刚从师父那来。不是我说,货卖采买这等差事,急不得,要善价而沽,要货比三家,人情趋利,要不灵活着些,纵不受骗,也必然吃亏的。善士们的供养,这钱钞我敢不着疼热的使用?所以尽心尽力,开源节流,因是多跑了几处,迟归半日,误了早课。诶,这话我只私下对你说,对师父说了无用,反招他训斥。我们日日诵经,经中有道:‘天之道,其犹张弓乎,高者抑下,下着举之。’我细琢磨,其中不乏经济之理哩。我学以致用,实践经书之义,未违向道之心呀。大师兄懂我难处,盼替我在师父面前解释几句,你最得师父器重,他或可听进一二。”他这一连串话说下来,不打一个磕绊,口齿很是伶俐。
大师兄不接他的话,而是笑对女孩道:“你无绍师兄他日不做道士,定是个经济家,做大生意的商贾!”
后来的道人咧起嘴道:“嗨唷,大师兄怎还取笑起我了?”又指着自己的褡裢道:“柴米油盐,灯竹纸马,换回吃口薄粥的银钱,哪里来大买卖作成我?不说了,我还有事。阿湑,师父叫你过去呢。”说罢匆匆走了。
待他走远,女孩望着他的背影道:“无绍师兄擅于人事应酬,对外面门径熟络,添补观里日用支度他没少出力,剑法还好,但师父对他好像总不满意。”
大师兄道:“有道是‘为学日益,为道日损,无为而无不为’,无绍资性聪明,熟察世务,但也易浮躁,生欲念。正因师父很看中他,怕他反被精明所累,才时常敲打于他。这些无绍其实很清楚,根本不用旁人去替他多说甚么。”
女孩道:“师父对我,倒很宽容放任……”被大师兄一把揽过道:“我的小师妹,这个要求最不难办!从明日起,我看就先照十倍分量,给你布置功课罢!”
两人又说笑了几句后,被大师兄催促着,女孩进到谭住持房中。住持简单问了她几句修行进度后,道:“无湑,你来观中已有三年了罢?”
女孩道:“是,三年多了。”
住持道:“那这月二十,就是你十岁生辰了。”
女孩淡淡道:“是。徒儿谢师父记挂。”
住持道:“往年你不在意它,也就罢了,整岁的生辰,总该庆祝一下的。”
女孩似乎有些犹豫:“徒儿凭师父安排,但若劳烦师兄弟们,非我所愿。”
“不用他们。”住持含笑道,“过几日我要到陕西一趟,你随我同去。”女孩闻言双眼一亮,但很快又黯淡了下去。住持微觉奇怪,便继续道:“此去途中,要经过三公山。”
女孩目光有些躲闪:“二十年期未满,徒儿不敢逾矩。”
住持道:“约定是说不得私见,我与你同去,不算坏了规矩。”又道:“你离家多年,难得能与你娘亲相见,好好准备一下。”女孩好像还想说甚么,终于还是忍住了,默默退下了。
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