那个时候,她还不是皇后。朱令瑜的父亲是先帝手下战功赫赫的老将,她和沐燿天也算得上是青梅竹马。她记得,在他弱冠之年,他就曾在半月湖畔许下承诺:阿瑜,我若为王,你必为后。
那时,她尚在豆蔻之年,乍听他那没羞没臊的话,竟气得当场大哭,跑回将军府去了。然而沐燿天哪里知道,她哭是因为女儿家的矜持和娇羞,他的承诺早已像种子一样落在了她的心里,生根发芽,最后长成参天大树。
沐燿天及冠之后,太后——也就是当时的皇后娘娘,开始为儿子张罗娶妻事宜了。刚刚及笄的朱令瑜被选入其中,是皇后心里最佳的人选。将门出虎女,这丫头聪明伶俐知书达理,更因出身将门而带着一股子其他娇惯小姐没有的威严和霸气。燿天以后会是皇帝,那他现在的太子妃便会是母仪天下的皇后,自然需要一些威严才能管理好后宫。后宫稳定了,皇帝才有心思去治国平天下。
所以,凭借着太后的偏爱,以及幼时跟沐燿天的交情,朱令瑜毫无疑问的成了太子妃。先帝驾崩后,新帝登基,淄鸿边境的蛮邦各族纷纷来犯,战乱四起,民不聊生。沐燿天整日忙于政事,无暇顾及立后一事,朱令瑜便一直是贵妃身份。可虽然如此,她在宫里却享受着皇后的待遇。众人心知肚明,太后何其偏爱于她?皇上又何其宠爱于她?将来这皇后之位,定是非瑜贵妃莫属。
事实如众人所料那般,沐燿天真的有意将朱令瑜立为皇后。除去他们青梅竹马的情分不说,朱令瑜还给他生下了锦阳——他的第一个儿子。就算是母凭子贵,这朱令瑜也是当之无愧的皇后人选。
事情发展到这个时候似乎已经没有疑问了。沐燿天在南郡王的辅佐下排除外患,安抚内忧,总算是坐稳了这至尊地位。现在,儿子也有了,他也空闲下来了,也该着手立后一事了。然而没想到,就在沐燿天准备择选良辰吉日举办立后大典时,南方出事了。
那一年,南方洪涝灾害频发,汹涌的大水无情的吞没了无数百姓的家宅和田园,更有不计其数的百姓葬身于洪水。天灾无情,渺小的人无法与天抗衡,却也不能就这样袖手旁观。知晓了南方洪灾之后,沐燿天当即从国库中调出巨款去救灾。本以为朝廷的银两能稍稍减轻灾祸对百姓的伤害,却没想到竟有人胆大包天贪污救灾饷银。沐燿天龙颜大怒,当即决定亲自南下,一为体察灾情,二为彻查贪污救灾饷银一事。
谁也没有想到,就是这一次南下,彻底改变了已经板上钉钉的事,也同时扭转了三个人的命运之轮。
皇宫里,朱令瑜还等着沐燿天回来继续未完成的立后大典,却没想到等来了沐燿天带了一个天仙般貌美的女子回宫的消息。并且在他们回宫后,朱令瑜也没有等到意料中的立后大典,反而是沐燿天以满园紫茼花为聘风光迎娶焦沁儿的盛世之喜。
皇帝坐拥后宫三千,历来也都是如此。只见新人笑,何闻旧人哭?可是朱令瑜怎么也没想到,自己这么快就成了‘旧人’。一个誉满天下的浩正明君,一个美名远扬的‘淄鸿第一美人’,如此一对璧人,简直是天造地设的一对。站在焦沁儿旁边,她虽盛装出席,却还是显得那么逊色。再看视线永远胶着在焦沁儿身上的沐燿天,朱令瑜清楚的知道,这个男人的心已经不在自己身上了。
不过,只是皇帝多纳了一个妃子,这也不至于击溃朱令瑜的信心和高傲。她焦沁儿是个什么东西?不过就是长了一张魅惑男人的好看皮囊罢了。她朱令瑜就不一样了,她有太后的偏爱,有实力雄厚的娘家,还有儿子。所以,朱令瑜压根儿没把沁妃放在眼里,直到……
那一日,太后差人传她去千禧宫,跟她透漏了一个让她震惊的消息:皇上竟去请示太后,想要立沁妃为后!
朱令瑜才是太后心仪的皇后人选,自然言辞皆厉的驳回了沐燿天的建议,所用的理由也是冠冕堂皇。沁妃来路不明,能让她入宫已是她这个做太后的最大的包容,至于其他,皇帝想都别想。
沐燿天怎能不明白自己母亲的意思?所幸的是沁儿根本无心权势,是妃是后她根本就不在意。她要的,不过是陪在他身边而已。甚至,她还跟他分析了一番,说这皇后之位非瑜姐姐莫属。除她之外,无人堪当此任。
沁妃的开明和体谅让沐燿天松了一口气,也很赞同她的话,便拟旨吩咐下去,择日举行立后大典。然而世事难料,就在立后大典的前一夜,又出事了。
沐燿天正在御书房批阅奏章,忽闻御花园方向喧声震天,心有不悦,便差高长守前去询问。一问才知道,这声音来自于瑜贵妃。说是瑜贵妃心有烦事,便领着俩丫头去御花园散心,路过半月湖时,借着夜空皎洁月光,清楚的看到沁妃娘娘坐在湖边。本以为是在泡脚,却不想湖水中侵泡着的竟是一条巨大的鱼尾巴。惊吓之余,朱令瑜一路叫嚷着跑出来,这才闹出了这般动静。
第二天,沁妃是人鱼妖女的消息就传遍了整个皇宫,太后震怒之下责令沐燿天将沁妃就地正法。沐燿天自然不愿意,并力护沁妃说是朱令瑜眼花看错。一番辩驳后,太后终于退让,说只要将沁妃囚于蒲仪殿不得踏出半步,她便不再追究此事。
沐燿天知道,这是太后最后的底线。
同一时刻,朝堂天坛,朱令瑜一身玄黄凤服,头戴耀目凤冠,踏着柔软的红绸一步步走向安置在顶端的凤椅。而后宫深院,焦沁儿领着丫鬟鱼儿和几个小太监,端着盆碗框奁等简陋的生活家用,踏着满地荒草,一步步走向荒凉破败的蒲仪殿。
蒲仪蒲仪,殿如其名。满室荒凉,命如蒲草。
朱令瑜如愿坐上后位,沁妃也被禁足在蒲仪殿内。可纵是如此,沐燿天也减少丝毫对沁儿的宠爱。夜夜栖于蒲仪殿,甚至连奏章都叫人送到蒲仪殿去批阅,恨不得时时刻刻守在焦沁儿身边。
不可否认,即使朱令瑜当了皇后,看到沐燿天与别的女人夜夜厮守心里也是不快。更何况,那还不是个普通女人,而是个妖女。皇上贵为九五之尊,哪能任他受妖女的蛊惑?现在是把奏章搬到蒲仪殿去处理,若是再过些时日,妖女再放大招,岂不是要皇上弃朝不理?
想到这里,朱令瑜就再也坐不住了,赶紧去找太后商议。一听到焦沁儿有可能会导致皇帝弃朝,太后勃然大怒,一心要将沁妃置于死地永绝后患。就这样,后宫战争再次拉开序幕,皇后太后各施奇招,甚至请来佛家道家诸多高人做法,意图除去这个为乱后宫的‘妖女’。
沐燿天最开始还睁一只眼闭一只眼,因为她们只是自己折腾,也没有影响到沁儿的生活,他也就不想掺和。可是没想到,朱令瑜竟然动用了自己的娘家,把沁妃是妖女的事传到了朝堂上。就这样,群臣进谏,要沐燿天火烧妖女,除去这个会危害江山社稷的祸害。
从为乱后宫到危害江山社稷,沁儿的‘罪过’是越来越大了。可是她又做了什么?又做错了什么?为什么要遭到那么多人的仇恨和敌视?
上朝时应付众大臣,沐燿天已经身心俱疲,没想到退朝之后,皇后又来了,苦口婆心的劝他要以江山社稷为重,万不可醉心女色……这话若是别人来说,沐燿天兴许也是听听就算了,毕竟这段时间,他也听了不少这样的言论。可偏偏,来说这话的是朱令瑜,沐燿天当时就震怒了。
“醉心女色?朕当初夜夜去你的寝宫时,怎么没见你这样说过?朱令瑜,你这点小聪明留着糊弄太后也就罢了,竟敢在朕面前大放厥词。你以为朕不知道你那么恨沁儿是为了什么?哼,还人鱼妖女,可否编个细致些的谎?若不是念在旧日情分上,朕岂会纵容你到现在?如今,你既已坐上后位,有了掌管后宫诸事的权力,就该想着如何让各宫和睦相处,而不是整日将心思用在排除异己上。”
说完这话,沐燿天当即摔门而去。朱令瑜震惊之余恍然顿悟,原来皇上根本就没信过她的话。原来在皇上心里,她对他的好心劝诫都只是她为了铲除异己而用的计谋。她说沁妃是人鱼,也只是后宫争宠而故意造的谣……
可是,她没有造谣,她明明就看见了,看见了沁妃坐在半月湖边浸泡她的大尾巴。她没有撒谎,她没有造谣……
在这之后,朱令瑜没有再提及沁妃,也没有再煽动太后和娘家人给沐燿天施加压力。但是太后为了防范于未然,给皇帝下了死命令,一年里除了大赦之日外不得去蒲仪殿探望沁妃。
日子好像突然就恢复了平静,直到中秋佳节,沁妃临产遇险。沐燿天不顾太后之命去了蒲仪殿,陪着焦沁儿走完了最后一程。无数灯火照亮了满院子的紫茼花,一夜后,花败人殒。而千里之外的南方,一场前所未有的大水在一夜之间淹没了三座城池,五大海城顿失其三。
沁妃死了,所有恩怨都该结束了。但是没过多久,皇帝又纳了新的妃子——身怀六甲的沂州首富之女胡宁鸢。宁妃入宫不久就诞下了一位公主,皇帝对这个公主可谓是疼爱有加,自出生起便赐其专属宫殿。但是,他与宁妃却一直相敬如宾。
一直在暗中调查人鱼之事的朱令瑜觉得蹊跷,深究之下果然让她发现了端倪。