鸳鸯随林知府一同前往北阳村验尸,沐紫凝也没有闲着。绵雨暂息,沐紫凝便叫上一个衙差带路,与绫罗一齐去找当初那个目睹少年被掳的村民。
从衙门出来,沐紫凝一行三人一路往南,很快就来到了目的地——南溪村。刚进村子,沐紫凝就闻到了一股熟悉的味道,虽然被潮湿的空气稀释,却还是轻易就被辨了出来,正是焚香燃烛的味道。
经北阳村一行后,沐紫凝不由得将香烛气味与丧殡之事联系在了一起。莫非,这南溪村也有人离世?沐紫凝径自想着,心不由得一沉,脚步跟着加快。
果然,往前没走多远,就听见有嘤嘤哭声从路旁一小院内传来。院墙四周各立着一根细竹竿,竿顶灵幡在风中不停飘动,似在对离世之人作最后的告别。小院门楣上挂着白布,门边立着彩纸扎成的花圈,上有挽联曰:躬耕一生,两袖清风,桃园杏坛不言悔;授业一生,呕心沥血,育来桑梓苗成栋。
“是一位教书先生?”沐紫凝看完后猜测道,绫罗赞同的点头,复又抬头看天,只见乌云再聚,看来很快会有一场雨。
“还有多远?”绫罗问随行的衙役,后者闻言抬手指了指烟雨蒙蒙的远处。
“就在前面,快到了。”
“那边应该已经出了村子了吧!”绫罗皱眉,似是在嫌路远。沐紫凝见状忍不住笑着打趣道:“怎么?累了?”
“要下雨了。”绫罗说出自己的顾虑,沐紫凝闻言看天,果见乌云涌动。
“嗯,那就快些走吧。”沐紫凝说罢,并未在意下雨一事继续往前走去。然而就在扭头的一瞬间,余光突然捕捉到一个模糊的人影。沐紫凝一时好奇,定睛望去,只见远处的田埂上站着个人。只是距离太远,再加上雾气弥漫,以至于她无法看清。
“绫罗,你看。”猛然驻足,沐紫凝指向远处的田梗。“这阴雨天,那人在干嘛?”
经沐紫凝一问,绫罗这才注意到那个人影,却并未在意,心想或许只是耕作的村民,时值春季,正是春耕的好时节,田地里有人也不足为奇。继续往前走了几步,绫罗抬头又望了眼那个人,只见他还是站在原地,竟无半点动作。这下,绫罗起疑了。
“小姐,你等会儿,我过去看看。”绫罗说着就朝那人走去,很快就惊动了对方。见有人朝自己走来,那人当即转身而逃。做贼心虚?绫罗心里想着,连忙加快脚步追了上去,沐紫凝见对方想跑,也跟着追了过去。
前者竭力逃走,后者穷追不舍,追者愈急,逃者愈疾。不过绫罗轻功了得,一跃便是丈余,很快就追了上去。随着距离的拉近,绫罗这才看清那是两个人而非一人。因为其中一人身形壮硕将另一人完全挡住了,这才没有看到。
“还想跑!”待距离拉近约丈时,绫罗一声冷哼,迅速抽下腰间的荆罗长鞭用力甩出,灵活的鞭子如一条灵蛇飞快窜出,最后准确束住了前面那人的双脚。绫罗双手握鞭用力一扯,接着传来“哎哟”一声,那身形壮硕者随之滚进了旁边的田地。田里长满了鲜嫩的青草,所以那人一身并未沾多少泥土,却也是狼狈之极。
“你想干什么?”见同伴被擒,跑在前面的男人很快折返回来,并跳进田里挡在了同伴身前。绫罗看清来人,脸上浮起几分惊愕。就在此时,沐紫凝和衙差也追了上来,见到面前的两人,表情与绫罗如出一辙。
“怎么是你?”
“怎么是你?”沐紫凝和莫扬异口同声,语气中都充满了不可思议。昨日客栈一别,两人都以为萍水相逢今生不会再相见,却不料仅过一日,便又在这儿不期而遇。是缘分所至,还是冤家路窄?
想想昨日初见,他险些命丧马蹄,今日再遇,又搞得这般狼狈,如此看来,肯定是后者了。莫扬心下想着,摆出的脸色自然好不到哪儿去。
“我说你们是不是太闲了?没事儿追我们好玩呀?”爬上田梗,然后费力将大宝拉上去,莫扬的语气充满了敌意。
“你若不跑,我自然就不会追了。”被莫扬的语气激怒,沐紫凝也垮下脸来,已到嘴边的“你怎么在这儿”也硬生生被咽了回去。
“你不追我能跑吗?万一是抢劫呢?”莫扬双手叉腰摆出一副“都怪你”的姿态,本还能再嚣张些,却碍于一旁的绫罗而不得不收敛。要知道,他可是吃过这个女人的亏的,这俩胳膊他还想留着呢!
“就你……有东西给人抢吗?”将莫扬从上到下打量个遍,沐紫凝忍不住掩嘴轻笑。知道沐紫凝所指为何,莫扬却不生气,反而腆着脸回击道:“万一是劫色呢?”
“你……”沐紫凝羞得双颊通红,只得噤声作罢。莫扬得意的仰天大笑,领着大宝转身回家去了。沐紫凝懊恼不已,转身欲走,却被一直沉默在侧的衙差给唤住了。