董知府哼了一声,冷冷瞥了方艾一眼,也不理睬她,用独手托着人参果离开。
方艾面色惶然,忐忑不安,对董展初辩解道:“我不是故意偷看的。”
他温声道:“我晓得。这是仙家机密,切不可说出去。”
方艾急忙点头,又犹疑问道:“刚才父亲说不要留我……”
董展初安慰道:“父亲是怕仙家机密泄露,劝我将你送走。你放心,我是不会让你离开的。”
这话让方艾心中安定了许多。
万不料,在她路过书房、偶然听到董家父子为了隐儿再次争吵时,才明白这句“不要留她”的真正意思是“不要留她的命”。
从父子两个一来一去的对话中,她也隐约知道了那棵名字起得若仙家圣物的大树,其实是不折不扣的邪魔外道。结果的婴儿形状的人参果,其实是地下埋的婴儿所化。
董家父子,非人,非妖,非鬼。、
是怪物。一个依附妖树、一个窃取婴儿阳寿的怪物。
而隐儿,恰巧逢七月十五子夜出生,是妖树选定的下一枚“人参果”。失去孩子的恐惧拢上心头。怪不得董展初得子之后,时常显得忧心忡忡。他早就知道了隐儿的命运。
当夜,方艾跑了。
抱着隐儿跑了。被亲生父亲关进魂坛,埋入土中、被亲祖父附体的妖树吸取精血,化为一枚果子的厄运,绝不能降临到隐儿的身上。
六神无主的方艾,唯一能想到的便是逃跑。
能役使鼠精的董展初,轻易便找到了她。
荒野之外的小路中央,董展初负手而立,缓缓回头,看着那个抱着孩子仓皇跑来的女子。
方艾猛然看到拦截在前面的人,腿一软,跪下了。
“放过隐儿,他是你的亲生儿子啊。”
“我会设法救隐儿。可是你,知道的太多了。”
董展初拿绳子勒住她的咽喉的时候,手上一边用着狠力,一边用满是歉疚的语调,深情地数着他的抱歉:“我其实没有采取任何手段去救你父亲……周家的宝物也不是贼赃……我只是利用你……可是我是真的喜欢你……谁让你知道了那么多不该知道的事呢……带着这些秘密,安心去吧……”
每一句话,都如刀锋切割着心脏。她如何能安心地去?
董展初将她的尸首用一层薄土掩埋在荒野中后,匆匆抱着隐儿离开了。
他以为已勒得气绝的方艾,以仇恨作为最强的求生意志,将一口含着沙土的空气吸入喉中,猛地从薄土中伸出手去,抓住了一名过路人的脚腕。
这个人,将她从土中拽了出来。
方艾伏在地上又咳又喘,好不容易缓过一口气来,抹去迷住双眼的沙土,向身边看去——她自知从地里突然伸手抓住人家,有如乍尸,定然会把人家吓坏了,想着先给人赔个不是。
不成想,只见一个老头在离她三尺远的地上坐着,脸上并无惊惧之色,颇感兴趣地看着她。
方艾咳出嘴中泥土,用被勒后充血的嗓子艰难地说:“老人家,多谢您救命之恩。惊吓到您了吧?”
老人摇摇头:“没什么,我胆子大。只是你姑娘你,为什么会被活埋在这荒野之中?”