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41 垂死之人（第1页）

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在《桓成帝本纪》成书的那个时代，当朝史官最难以记述清楚，也是最无法绕开的一件事，当属桓成帝二十岁那年，离开叔叔李淮衣的庇护，带队前往幽涿山，却又孤身出山，仅凭一马一弓，便奇迹般地清剿了盘踞此地十余载的山匪，封功赏将。

按理说，能有这般功绩，无论是多谦虚的帝王，都会对外大加夸耀；更不必提于军营中度过二十岁诞辰的李玄晏，三个月来远在镇北关，彼时秋狩的荣光日渐黯淡；幽涿山剿匪一事，正是他由小士受天子封赏，为日后逐渐掌控镇北守卫军大权、射杀宿州敌将贺子衿等事作出重要铺垫的人生转折点，帝王却一生对此绝口不提，令人疑窦丛生。

无论人们再怎么弄不清剿匪的始末，一人一马走出幽涿山，七日后亲自将匪旗进献给堂上天子的，正是四皇子李玄晏。

只有李玄晏。

据那年在朝的臣子回忆，四皇子回宫的那个清晨，冬雪终于化尽。皇城与涿下的距离，就算是最好的剡都马轮番换任，也要奔忙四日。和往年一样，还是从宿州一路南下的“摆条风”更快，呼啦啦刮过了整个二月。那个时候，无论是皇城的平头百姓，还是锦冠华服的贵族，人家后院，随处可见的海棠都发出了新叶，枝条上趴着深红的小花；苞蕾在风中摇曳，尔后猛然一挣，颤巍巍地，抖开了剡都的满城春意。

有人勒马而停，桐木长弓扫过檐下的一树海棠。

那个清晨，从诲居外的街巷很安静。一大早，先是那个名为心莲的侍女，握着和身形不相符的大扫帚，走出来扫了扫朱漆斑驳的府门前，半身浸在污水中的脏雪堆，口中念诵着祈福的话语。

府内接着露出一张下巴削尖的脸孔，眉宇间凝聚着无言的忧郁，苍白得可怕。

从诲居的女主人，短暂地出现了一瞬。只是短促地唤了一声心莲，身影就消失在了闭合的府门后。

李玄晏倚在府门对面的墙后，等了半晌都没有等到府门再度开启。他无声地摇了摇头，转身走上了进宫面圣的大道。

只有一条铺着白玉的步道，明晃晃地穿过金碧辉煌的殿宇，直直通往高阶之上的龙椅。

白衣胜雪，提着一只样式简单的木匣，身形切开殿门外明明暗暗的光影，倒映在每个人眼里。

满堂森严，两侧文武并列，无不垂着头，噤声静候。

李玄晏默然，缓步走入大殿，袍角在扯过的风中起落。

脚步声响的间隙，丹凤眸里一片淡然。众人眼中那道颀长的白色身形，却蓦地锋锐如刀，凌厉肃杀。

旋即有宫人快步迎上前，从年轻人手中接过木匣，高高捧过头顶，颤着手，在天子的眼皮下揭开。

高阶上的人乌发混白，垂首而视，即刻拊掌，朗声大笑：

“好！好！好！”

一连三声赞好，高阶之下，有人的目光骤然收紧。

“明夜为我儿玄晏，举办庆功宴！”

未来的帝王抬起头，与垂暮的君主视线交错。仅此一瞬，年轻人恭敬地俯下身去，高喊：

“儿臣誓死相随大剡，万岁万岁万万岁！”

枝头坠落一片深红的海棠，打着旋儿，覆在乳燕琥珀色的喙尖。

冬雪化尽，摆条风也终于刮停。皇城的春天，毕竟是到了。

没有人知道，李玄晏是如何独自凯旋的。流传于世的《桓成帝本纪》，从来不得已，只有将此事以“庆功宴”一笔，潦草带过，重点描绘了桓成帝如何在次日傍晚的皇室庆功宴上矫健地投壶，一举拔得头筹；就连被誉为最详尽史料的《起居注》，对帝王绝口不提的此事，也没留下半点被桓成帝亲口认证的有用信息。

二者甚至不如皇城某家小酒肆的说书人，描绘得有声有色、尽职尽责。

都说酒香不怕巷子深，皇城里这处犄角旮旯，酒香不见得能绕出九曲十八弯的老街坊，却有人口口相传呢：“就那家，说书人讲得，那叫一个美！像他亲眼见过似的！”贩夫走卒之流、引车买浆之流、游手好闲之流，循着众人声声的活招牌就挤进了老巷子，架势像是生生要把酒肆里常来关照的近邻食客挤走。可不，大家才涌到酒肆门口，尚未傍近，就听见里头惊堂木一拍，紫檀桌脆生生地响，很是激荡：