运东县委宣传科费瑞芳科长受命包干一个村的支前活动,整整七天,跑前跑后督促,有时见人手不够还要亲手干活,一直没有合眼,两眼深陷,布满血丝,人也瘦了一圈。坚持到战役结束,她又困又累连走路都打晃,当听说程道口战役胜利消息后,爬到一家老百姓的床上呼呼大睡一天,不吃不喝,怎么叫都叫不醒。急得这家大嫂团团转:&ldo;别是睡过去了吧,这我怎和马书记交待哟?&rdo;费瑞芳睡了一整天又加上一个半夜,才被饿醒。这家男人到前方支前还没回家。她在床上喊:&ldo;嫂子,我饿死了,有吃的没?&rdo;这家嫂子听见喊声从隔壁床上爬起,又心疼又抱怨地说:&ldo;我的好妹子,你可醒了,我却吓死了。&rdo;费瑞芳调皮地说:&ldo;怎么,我梦中说胡话了,把你吓着了?嫂子你就这么胆小啊,男人不在家,看把你吓成这样?&rdo;那位大嫂端来煎饼和刚热好的菜说:&ldo;你这个鬼丫头,快趁热吃吧。你睡得死死的,不吓人才怪呢!&rdo;费瑞芳笑咪咪地接过饭菜,大吃起来。吃完后说:&ldo;嫂子,麻烦你拾掇拾掇,我还得睡觉。&rdo;说完,又爬上床呼呼大睡。第二天早晨,张英华受命从战场撤回,带着小警卫周桂林来寻费瑞芳,两人进屋,费瑞芳还在熟睡。周桂林借故出门玩去了张英华坐在床前,笑着对费瑞芳说:&ldo;起身了,懒虫。&rdo;费瑞芳这才醒来。费瑞芳脸也没洗,眼圈也已熬黑了。张英华指着她说:&ldo;几天不见,小美人也变成老太婆了。&rdo;费瑞芳起来,抱着张英华,撒着娇道:&ldo;这几天可把我累坏了。&rdo;张英华捏着费瑞芳的脏鼻子说:&ldo;干革命工作还能怕累?这种情绪要不得。&rdo;费瑞芳说:&ldo;我确实累得快不行了。&rdo;她看着张英华的脸,对他说:&ldo;英华,假如我现在变成老太婆你还爱我吗?&rdo;张英华说:&ldo;你就是变成丑八怪我也爱你,谁叫你痴心不改呢!&rdo;费瑞芳搂紧张英华,脸上露出幸福的笑容。张英华连忙松开费瑞芳:&ldo;快起来,县里多少工作还等着我们呢。&rdo;费瑞芳下了床,洗洗脸,告别房东大嫂,跟随张英华回到运东县委。
再说敌工部长苏子安焦急地等待马林书记等县委一班人,直至程道口战役结束,县委等人回到驻地,才来得及商量万区长之事。苏子安把县城有关万区长的情况一五一十地说出来。对于万区长的叛变,作为敌工部长,苏子安宁愿信其有不愿信其无。在保安圩等待县委领导人期间,已经妥善布置好党的地下组织和所有与万区长熟悉的抗日干部人,注意隐蔽,提高警惕,以防受到损失。在县委会议上,大家普遍认为万区长不大可能叛变,这是敌人的一条毒计,敌人是另有阴谋。针对这一情况,苏子安提出一个行动方案,目的是试探敌人,还有就是证明一下万区长是否真的叛变革命。苏子安把这一行动方案说与县委几个领导听,大家觉得可行,马林书记责成苏子安具体负责实施。
苏子安带领敌工部的几个身手不凡的人员,秘密潜入宿迁城。他们几个化妆成贩运东土大布的小商贩,推着一辆独轮车,各人把短枪藏入布中,到运东顺河集,渡过运河,正要进城时。被守门的日伪拦住。&ldo;三和洋布店&rdo;金掌柜早已在圩门口等待,见苏子安被敌人拦住检查。金掌柜走过去,装作生气的样子喝斥苏子安几人:&ldo;说好早点到,为什么来得这么晚?&rdo;苏字安说:&ldo;掌柜的,这兵荒马乱的,老百姓织点土布不容易,好容易才收齐这么点布,所以来得晚了些。&rdo;金掌柜抽出香烟给鬼子伪军每人一支,又逐个把烟点上,讨好敌人说:&ldo;老总,这几个人是我的老客户,布店的土布早已卖光了,正等这些货上架呢。&rdo;伪军嘴上叨着烟,吐出几个烟圈,不紧不慢地说:&ldo;谁不认识你是有名的&lso;三和洋布店&rso;的金掌柜,可这几个是从运东共区过来的,我们必须检查。&rdo;敌人看过这几人的良民证,就要翻动车上的布匹。车上有短枪,苏子安见哨兵要翻布检查,朝金掌柜挤挤眼,金掌柜连忙对敌人说:&ldo;你们可别把这车布匹弄脏弄乱了,否则我卖给谁?&rdo;他从兜中捣出几个大洋交给检查的伪军,&ldo;这点小意思给弟兄们和皇军晚上喝酒。&rdo;伪军接过大洋在手里掂了掂,对鬼子说:&ldo;这是城里有名的&lso;三和洋布店&rso;的货,熟人熟事不必检查了,否则把布搞脏了人家没法再卖。&rdo;他拿着手中的大洋朝鬼子的眼面前晃了晃,&ldo;晚上下岗我请皇军喝酒,洋河产的酒,让太军尝尝比较比较,是我们的酒好喝,还是太君的清酒好喝。&rdo;鬼子见晚上有酒喝,也就不再检查了。把手中的枪一收:&ldo;开路开路地。&rdo;苏子安几个这才进了城,推拉着小车了,吱咕咕的来的&ldo;三和洋布店&rdo;。到了布店,苏子安听金掌柜的伙计反应,万区长还在街头流浪。店内的地下党听说万区长叛变,都气愤不已,所以没有人接济她。苏子安说:&ldo;我这次来,就是要试一试,看万区长是真投降还是没投降。&rdo;
万区长自从被敌人假释放后,她想回到运东去,可她想:不能,敌人放了她,就是在放长线钓大鱼。敌人肯定是在跟踪她,监视她的一举一动。如果返回运东,敌人暗探也会跟踪而去,党的组织将又会受大的损失,所以她宁愿在街头乞讨,宁愿饿死在宿迁城里,也不能冒然回去。敌人放自己出来,这是敌人在利用自己,决不能让敌人的阴谋得逞。俗话说&ldo;烈火炼真金,日久见人心&rdo;身处逆境中的万区长想到的不是自己而是组织和同志。