下傍晚,丈夫张苗贵回来了,妻子又遭毒手,右手关节被蜷折了,张苗贵流下了眼泪:&ldo;孩子他妈,都怪我无能,保护不了你,看样,他们要把我们家拆散,要把你治死。你出去躲躲吧,我在大兴集东有一老表叫丁义厚,你到他家去躲一阵子。咱们现在就收拾收拾,我这就送你走。&rdo;张苗贵收拾些妻子的一些换身衣服。张汤氏左手握着火辣辣疼的右手,淌下眼泪说:&ldo;孩儿他大(爹),我这一走家中大事小事可都交给你了,我不想走啊。一家老小离了我可怎么办啊?&rdo;张苗贵心一狠:&ldo;走吧,与其在家被人欺死,不如在外寻条活路。&rdo;就要离开家的张汤氏搂住小儿子。母子俩抱头痛哭。母亲说:&ldo;二子啊,在家要听你大和你哥的话,好好活着,等长大了,给你妈报仇。&rdo;母子俩惜惜而别。
张东奎放晚学回家,见家中冷冷清清,只有小弟弟在家中哭泣。他问弟弟:&ldo;俺大、俺妈哪儿去了?&rdo;弟弟哭着说:&ldo;俺大送俺妈出去躲去了,路程太远,俺大今夜恐怕回不来了。&rdo;张东奎匆匆弄点饭给弟弟吃。自己出门来到周桂昆家。周桂昆一家也刚摸碗筷正要吃饭,周父就说:&ldo;东奎来了,吃饭没?来一块吃点吧。&rdo;桂昆一家都来拉张东奎。东奎坐在饭桌旁,刚端起碗,眼泪簇簇地流了下来。周父劝:&ldo;孩子,不要哭,吃饭要紧,别看他们今世做恶,来世注定要变成牛马,让人驱使。&rdo;东奎怎能吃下去饭?眼泪一个劲的往下流,泪珠滴在盛满稀饭的碗中。周桂昆小声地说:&ldo;东奎,先吃饭,饭后我有事跟你说。&rdo;张东奎勉强吃了碗稀饭就说:&ldo;我吃饱了。&rdo;周家也不好再强劝。饭后周桂昆把张东奎拉到自己的小屋中,对张东奎说:&ldo;我们得商量个办法,治治这些欺压人的狗东西。人我已联络好了,你也参加。&rdo;然后,他怕家中人听见,朝张东奎耳语了一番,周桂昆联络了附近党小组几个人,加上自己和张东奎准备伏击那弟兄三人。
这堂兄弟三人有个毛病,就是坐贼时抢人家点钱财或做无赖讹诈别人一些钱,总要到赌场去赌一把,反正三人没有老婆孩子,一人吃饱全家不饿。输光了再去抢,再去敲诈。堂兄弟三人所住的后庄庄东头有一家赌窝,这三人往往在那赌窝聚众赌博。这三个兄弟玩到后半夜才散场。三兄弟结伴边走边议论刚才赌博之事,冷不防从旁边窜出好几个蒙面人,各持扁担棍棒,两个蒙面人对付他们兄弟一人,披头盖脸朝三兄弟一顿猛打。这三个兄弟被打得嗷嗷乱叫,张东奎越打越激动,把周桂昆事先告诉他不许出声的话也抛在脑后,边打边说:&ldo;打死你这些,给俺娘报仇。&rdo;三个兄弟被打得惨叫,高喊:&ldo;救命啊,打人啦……&rdo;喊声惊动了本庄的邻居,纷纷穿衣赶来。周桂昆怕来人暴露,学一声狗叫&ldo;汪汪&rdo;,蒙面人正打得过瘾,听到周桂昆信号方才撤离。邻人赶来见是这三兄弟被打,都悔不该来,纷纷离去。有人小声说:&ldo;早知道是这三兄弟挨打,我们也不赶来了。这三兄弟让人家打死才好。&rdo;
三兄弟疼得疵牙裂嘴,跌跌撞撞爬将起来,老四说:&ldo;刚才打我们的蒙面人有一个听声音像是张苗贵的大儿子。&rdo;三兄弟中老二发狠道:&ldo;明天就去弄死这个小孬种。&rdo;第二天中午,三兄弟来到前庄张苗贵家,一人手中拿一把草叉,堵在张苗贵家的门口。张苗贵正要出门卖豆腐。被三兄弟堵住。老二说:&ldo;张苗贵,你那孬种大儿了呢?昨晚他带人要打死我们兄弟三个,可惜我们命不该绝,今天把你儿子交出来。他要不了我们哥三的命,我们就要他小孬种的命。&rdo;张苗贵头脑一涨,跪下来向堂兄弟们求饶:&ldo;我们可都是堂兄弟啊,看在我的面子上,就饶过你们大侄子这一次吧,我给你们磕头了。&rdo;老四说:&ldo;张苗贵,别装那熊样,好汉做事好汉当。&rdo;兄弟三人闯进屋,里外看了个遍,却实没找着张东奎,老二对老三、老四说:&ldo;看样那个小孬种肯定上学去了,我们在路上等他。把他弄死。&rdo;兄弟三人离开,朝张大善人开的私熟学堂黄泥圩赶去。兄弟三人刚离开,张苗贵急忙叫小儿子照看家和豆腐挑子,一路急跑抄小路到黄泥圩,到私熟里拉起儿子东奎就跑,跑到野外无人处,对张东奎说:&ldo;儿啊,他们兄弟三人要你的命来了,你也逃命去吧,逃得越远越好,快走!&rdo;他把身上的所有零用钱都捣出来交给儿子,含着泪说:&ldo;从今以后不要回来了。&rdo;张东奎眼中噙着泪,顺着沟底跑向树林。父亲看着儿子消失了,才又急冲冲赶回家中。那兄弟三人赶到黄泥圩私熟外等候张东奎,学生都放学了仍不见张东奎人影。三人冲进私熟问张三善人:&ldo;张东奎呢?&rdo;张大善人一向痛恨这些恶人,冷冷地说:&ldo;东奎今天没来上学。&rdo;这张大善人也是当地名士,兄弟三人也不敢明目张胆得罪他,也就没再追问。三人离开黄泥圩,又赶回张苗贵家。张苗贵恐今天还要出事,他要就没有再出门做生意,搬来小板凳坐在院中,心里想:这要家破人亡妻离子散了。正想间,兄弟三人又赶到,老二问:&ldo;张苗贵,你那孬种大儿子到哪里去了?&rdo;张苗贵不答理。兄弟三人屋里屋外搜了个遍,还是找不着人。老二对张苗贵说:&ldo;张苗贵,你听着,这事不能算完,你得赔偿我们挨打的损失。&rdo;张苗贵有气无力地说:&ldo;你们说什么就算什么,我照赔钱就是了。&rdo;三人临走之前,老四看着张苗贵啼哭的小儿子,顺起草叉柄朝其小儿子左腿猛砸下去,小儿子疼得抱腿满地打滚。兄弟三人发完淫威,扬长而去。张苗贵抱着小儿子,爷儿俩又是抱头痛哭。此后张苗贵被逼,把家中值钱的东西都卖了,赔兄弟三人的钱。兄弟三人还嫌不足,逼着张苗贵把那五亩田地折成钱赔给这兄弟三人。堂兄弟三人如愿以偿霸占了张苗贵家的五亩田产。张苗贵家却被这恶霸堂兄弟三人弄得妻离子散家破人。小儿子因无钱治腿,最后左腿竟瘸了,直到十六七岁时病死,还是一瘸一拐的。这是后话。