金掌柜被捕,运东县委非常着急,他们要尽力营救金掌柜。
伪县署警备队大队长(已由中队长提升为大队长)徐克刚奉党之命打入敌营。他设法拉拢一些敌人,经常和一些队里的敌人喝酒打麻将。他手底下的几个中队长、小队长先是不服他,可是因为他徐克刚是县知事徐善东的本家侄子,警备队的开销、关饷的钱都得由县知事出,警备队的那些大小军官巴结徐克刚就是巴结县知事徐善东。就连警备队总队长遇事都要和徐克刚商量商量,所以徐克刚成了警备队的红人。徐克刚为人特别豪爽大方,手下人缺钱花了,找他借俩钱用,用过后还他,他就手一摆:&ldo;不要了,留着买盒烟抽吧。&rdo;弟兄们由不服到佩服。徐克刚在警备队说话还是管用的。这日,他正和手下几个队长打麻将,门外站岗的来报告:&ldo;报告徐大队长,你老家来人有事找你。&rdo;徐克刚故意说道:&ldo;,老子刚打上几圈,正在兴头上。&rdo;对来报告的岗哨说:&ldo;对那来人说,到大队部等我。&rdo;站岗的士兵出去传达。他站起身对身后看热闹的一个伪军官说:&ldo;你来帮我打几圈,桌面上有钱垫底,赢了归你,输了归我。&rdo;这可是好事,光赢不捣。军官高兴地替换徐克刚。徐克刚踱步到大队部,朝屋内一望,见来人一身商人打扮,站在那里等候。徐克刚坐了下来,从桌子下面拿出一包烟,抽出一根叨在嘴中,把那盒烟放在桌上,擦了一根洋火点上烟,吸了一口,显了派头十足。来者抱拳施礼说:&ldo;徐大队长吸得什么烟?&rdo;徐克刚答:&ldo;正宗老刀牌。&rdo;那人又问:&ldo;烟里味道是香是苦?&rdo;徐克刚答:&ldo;不香不苦,正是本味。&rdo;双方对上了暗号。徐克刚小声说:&ldo;这里不是说话的地方,跟我走。&rdo;徐克刚带那人出了警备队大队部,找一偏蔽的小饭馆里坐下,要了几个菜,一瓶酒。两人坐下,屋内只有他们二人。那人小声说:&ldo;组织上通知你,要你利用徐善东的关系设法营救金掌柜。到时有人来再与你联系,联络暗号不变。&rdo;来人说完后,只身走出小饭馆,消失在大街上。徐克刚端起一盅酒一饮而尽,不喝酒不动菜,坐在那里思考。
同住在一个小县城里,警备队大队长徐克刚和其本家大爷县知事徐善东,各忙各的事情,并不经常相见。一个月内见上次把次,也是因为公事。他打听到徐善东近日不曾外出,就买了几瓶好酒,拎着来到徐善东家。徐善东家并不缺这几瓶好酒,只是徐克刚拎着这东西便于说话罢了。徐克刚来到徐家大门口,碰上出门的徐家女佣人。由于地下党工作基本上都是单线联系,所以双方并不认识。女佣人只知道徐克刚是徐善东的本家侄子,又是警备队大队长,所以热情地打招呼:&ldo;徐大队长,来串门啦!&rdo;她又朝院里喊一声:&ldo;警备队徐大队长来了。&rdo;徐克刚走进院子,照例是徐善东的老婆出来迎接,笑嘻嘻地说:&ldo;大侄子啊,瞧你有段时间没有来,该不是把你大娘我给忘了吧?&rdo;徐克刚忙说:&ldo;瞧俺大娘说的,俺大爷知道,最近以来,公事太多,没有抽开身来看望你老人家,这不一有空闲,我不就来了吗?&rdo;他把酒递给徐的老婆:&ldo;俺大娘,俺大爷在家吗?今天我要陪他老人家喝几杯。&rdo;徐的老婆接过那几瓶好酒,呶呶嘴说:&ldo;在书房里练字呢!&rdo;徐克刚来到徐善东的书房。书房里书架上放着几摞线装古书,书架下有个青花瓷大缸,缸里面卷放着几幅不知是何人的字画;对面的墙上高挂着一幅字,用红木做的木框精心装裱起来。字是日酋金井中佐写的,他用中国的笔墨写了四个大粗黑字:中日亲善。还落有小款写着:某年某月某日与老友徐善东君共勉。徐善东正伏在书房内的书桌上挥毫写字,并没能理会徐克刚,游龙走笔写成后,才招呼:&ldo;克刚来啦,过来看看你大爷写得如何?&rdo;徐克刚凑到案前,只见二尺多长的宣纸上,写着一首诗《题项王故里》:梧桐深巷旧尘沙,千年古槐映晚霞。英雄除却暴秦乱,始人识得霸王家。字写得好,能看出有些笔力。徐克刚边看边称赞:&ldo;俺大爷不但诗做得好,字也写得有工力。&rdo;徐善东自鸣得意:&ldo;不要小瞧了你大爷,想当年我也是中过秀才的。&rdo;徐克刚问:&ldo;不知你老写这首诗是何道理?&rdo;徐善东发自内心深处兴奋地说:&ldo;我曾陪同太君金井中佐参观城县南郊项王故里。金井太君对这位我们宿迁历史的大英雄赞叹不已,我给他讲了很多霸王项羽的故事。参观后金井太君要我作一首诗,写成字送给他。因近来太忙,我把这事给忘了,幸亏金井太君提起,就忙里偷闲,准备装裱后送给太君。&rdo;徐克刚心里骂:你这等汉奸,也配写霸王项羽的诗,真是给几千年前的西楚霸王抹黑。口中却说:&ldo;金井太君和大爷你真乃交情非浅。&rdo;乘着徐善东心情不错,徐克刚说:&ldo;俺大爷,我想跟你说件事。&rdo;徐善东一边欣赏着自己的那幅字,一边说:&ldo;什么事,说来听听?&rdo;徐克刚道:&ldo;你老可知咱城里有名的&lso;三和洋布店&rso;的金掌柜被抓了,有人诬告他是共产地下人员。&rdo;徐善东说:&ldo;知道此事,新上任的宪兵队情报队长‐‐就是从运东共党那里投奔过来的高天华亲自带人抓金掌柜的,高队长说在运东县委那里见到过此人,因此就说金掌柜是共党分子。&rdo;他又问徐克刚:&ldo;你问这事干吗?跟你又没有关系?还是不要掺和为好。&rdo;徐克刚说:&ldo;不是我要掺和,如今这世道多一事不如少一事,可金掌柜的朋友托我说情,愿意拿钱作保。可我哪有这个能力,就想到您老人家了。&rdo;徐善东还在欣赏那幅字,眼也没抬,说:&ldo;凡进入宪兵队的,都是重要的案子。一般进去了,都别想活着出来。&rdo;徐克刚给徐善东戴高帽子:&ldo;所以我才来找俺大爷你老人家的?你跟金井太君能说上话。再说了,金掌柜本身也不是什么共党地下人员,这是有人想贪功,想在太君面前表现自己,想站在人的骨头上往上爬,对于这样的人,你我今后都得小心。&rdo;听完徐克刚这一番话,徐善东的眼从那幅字上移开,望着徐克刚:&ldo;你说让我怎么办吧?&rdo;