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第38章（第1页）

&ldo;先生，这太过分了!&rdo;

&ldo;女士，您必须留下。&rdo;

他冷冷地说。那女人僵直地坐在那儿瞪着他。这时埃尔西走了进来。

&ldo;好像是个烟雾弹。&rdo;她上气不接下气地说，&ldo;可恶的恶作剧。列车员快气疯了。

他正让每一个人‐‐&rdo;她顿住了，盯着包厢里的第二个人。

&ldo;杰弗里斯太太，&rdo;帕克&iddot;派恩先生说，&ldo;您那个暗红色的小箱子里装的是什么?&rdo;

&ldo;我的珠宝。&rdo;

&ldo;能不能麻烦您看一下它们是否安然无恙。&rdo;

斯拉夫女人立刻连珠炮似的说了一连串话。她改用法语，以便能更好地表达感情。

就在这时，埃尔西拿起了珠宝箱。&ldo;噢!&rdo;她叫道，&ldo;它被人打开了。&rdo;

&ldo;我要向列车公司起诉你们!&rdo;斯拉夫女子结束了她的咒骂。

&ldo;全都不见了!&rdo;埃尔西大声叫道，&ldo;所有的东西：我的钻石手镯，爸爸给我的项链，还有翡翠和红宝石戒指，还有一些漂亮的钻石胸针。谢天谢地我刚好藏着我的珍珠项链。噢，派恩先生，我们该怎么办?&rdo;

&ldo;请您把列车员找来。&rdo;帕克&iddot;派恩先生说，&ldo;我会保证在他来之前这位女士不会离开这里半步。&rdo;

&ldo;歹徒!妖怪!&rdo;斯拉夫女子尖叫着。她继续谩骂。火车到达了威尼斯。

此后半个小时内发生的事无须详述。帕克&iddot;派恩先生用若干种不同的语言和若干位不同的官员打交道，但均告失败。那位涉嫌偷窃珠宝的女士同意接受搜查，但结果表明她是无辜的。珠宝不在她身上。

在从威尼斯到的里雅斯特（意大利一港口。译注。）的路上，帕克&iddot;派恩先生和埃尔西讨论了这桩珠宝失踪案。

&ldo;您最后一次真正看到您的珠宝是什么时候?&rdo;

&ldo;今天早晨。我放好昨天戴的蓝宝石耳环，拿出一副珍珠时。&rdo;

&ldo;珠宝一样不缺吗?&rdo;

&ldo;嗯，当然了，我并没有一一检查，但看上去和往常没什么不同。就算可能丢了一个戒指之类的，但仅此而已。&rdo;

帕克&iddot;派恩先生点了点头：&ldo;那么，列车员今天早晨什么时候收拾的包厢?&rdo;