&ldo;噢!&rdo;蒋瑶猛然一拍大腿,&ldo;言之有理!拿酒来。&rdo;
这一下如意大为失悔。一句戏言竟当了真;如果喝醉了去,一言不合,发生冲突,岂不惹祸?因而陪笑说道:&ldo;老爷,老爷!我是说说笑话的!&rdo;
&ldo;不是笑话,唯有这么一个办法,才可望救得了扬州百姓。我志已决,你不必再劝。&rdo;蒋瑶平静地加了一句:&ldo;劝亦无用。&rdo;
看他的态度,料知难以挽回。如意觉得祸是自己闯出来的,还得自己设法为主人免祸。想了好一会说:&ldo;老爷,你要喝了酒去可以;不过,要带我一起去。&rdo;
&ldo;胡闹!你如何抛头露面,不怕人家看上了你,把你抢去?&rdo;
&ldo;我不怕!&rdo;如意答说,&ldo;真的抢了我去倒好了,我也能救扬州的百姓。&rdo;
&ldo;听说刘娘娘很讲道理。如果抢了我去,我正好替扬州的女人诉诉苦。&rdo;
&ldo;嗯!我再问你一句话:你要跟我去干什么?&rdo;
&ldo;怕老爷喝了酒,说话颠三倒四,我好帮着老爷办交涉。&rdo;
蒋瑶心想,这丫头胆子很大,口才很好,理路也清楚,带了去确是一个好帮手。虽然传出去是个笑话,也就顾不得那许多了。
于是呼酒快饮,他的洒量不好,四两洋河高粱下肚,便已满面通红,豪气勃勃,推杯起身,大声说道:&ldo;走吧!&rdo;
一乘大轿以外,另备一乘小轿,供如意乘坐,吴经那里的人,看知府喝得酒醺醺地,带个丫头去谈公事,都诧为奇事。通报进去,吴经亦觉困惑,但也好奇,立即出厅接见。
&ldo;蒋知府,你喝了酒了!&rdo;
这是极普通的一句话,谁知会引得蒋瑶勃然大怒,&ldo;对了!&rdo;他瞪着眼说:&ldo;你不准我喝?&rdo;
吴经愣住了,&ldo;怎么回事?&rdo;他困惑地问左右:&ldo;蒋大爷存心吵架来的?&rdo;
&ldo;一点不错,我是存心吵架来的!&rdo;蒋瑶以酒壮胆,了无所畏,大声问道:&ldo;吴太监,你有完没有完?&rdo;
&ldo;什么有完没有完?&rdo;
&ldo;在扬州找女人啊!闹得太不像话了!吴太监,我跟你实说,你如果这样同下去,我不但跟你吵架,还要跟你拚命。你搞得我这个知府当不下去了,与其给扬州老百姓骂得我不能做人,还不如跟你来拚一拚!&rdo;
吴经把脸都气白了,但醉汉不可理喻,只一叠连声地说:&ldo;晦气,晦气!怎么遇见这样的官儿!&rdo;
&ldo;吴公公,&rdo;如意抗声说道:&ldo;这个官不坏!请吴公公去打听,蒋知府在扬州很得百姓的爱戴。他今天喝酒喝醉,也是不得已;有道是&lso;借酒浇愁&rso;,眼看扬州城里人心惶惶,一片愁云惨雾,他做父母官的,难道能无动于衷?&rdo;
这几句话是在暗中责备吴经骚扰,欲待翻脸,却抓不住她的错处‐‐太监的心理都不正常,有时喜怒莫测;像此刻,吴经突然之间,觉得这件事很够味,不自觉地放缓了脸色,&ldo;你是什么人?&rdo;
他问:&ldo;可是蒋小姐?&rdo;
如意还未曾答言,蒋瑶抢先说道:&ldo;不错!是我女儿,还没有人家,你们要抢她好了!她不怕你们强抢。&rdo;