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第11章（第1页）

&ldo;喏，在这里！&rdo;张一义将黄单子取了出来，同时作了一番说明。

&ldo;好！你关照厨房赶快预备。我上去请了旨，回来跟你接头，你在廊上等我。&rdo;

于是李和持着单子，转交朱宁，朱宁一看，上面写的是：&ldo;进奉杂戏一堂，恭请宸赏。臣仓场侍郎张一义恭进。计开：猴戏、过锦、口技、上绳。&rdo;

看完单子，朱宁不由皱眉，&ldo;没有什么了不起嘛！&rdo;他说。

李和受了张一义五百两银子的好处，而且听他作过解释，确有妙处，因而便帮衬着说：&ldo;看单子看不出来的，玩意很不错，包管万岁爷会哈哈大笑。而且，大多是带&lso;荤&rso;的。&rdo;

&ldo;带&lso;荤&rso;的？&rdo;

&ldo;是。&rdo;李和又指着单子低声说道：&ldo;上绳的两个妞，一个十七、一个十八，长得都不错。&rdo;

朱宁想了一下，深深点头：&ldo;我倒小看这个官儿了，看起来花过心思，很懂窍门。&rdo;

这时马大隆早已带着那班跑江湖卖艺的，赶到吴家大院，先请朱宁检视。他格处注意的是猴戏与上绳。怕猴子撒野，也怕上绳的女子颜色平庸，不料一看之下，大感意外，人畜都出色异常。

于是，仔细商量演出的次序，马大隆问道：&ldo;皇上是一面传膳，一面观赏，还是膳罢进奉？&rdo;

&ldo;一面传膳，一面看。&rdo;

&ldo;既如此，先看猴戏，次听口技。&rdo;马大隆说，&ldo;这两个节目，拿出来就是，上绳要搭架子，得有些时候。看完绳技，再看&lso;瞎子捉奸&rso;，哈哈一笑，替皇上消食。再说，&lso;过锦&rso;必得天全黑了来看才够味。&rdo;

朱宁连连点头，&ldo;有道理，有道理！&rdo;朱宁问道：&ldo;马先生贵处哪里？&rdo;

&ldo;不敢！&rdo;马大隆谦恭地答说：&ldo;敝处江都。&rdo;

&ldo;原来是扬州！自古繁华之地，好地方。&rdo;朱宁又说：&ldo;马先生可别走！回头我们聊聊。&rdo;

&ldo;是，是！大隆待命。&rdo;

※　　　　　　　※　　　　　　　　※虽说是江湖上常见的玩艺，却确有与众不同之处。平常的猴戏，无非猴子骑车、骑狗，这档戏却全是猴子，大小一共四只，翻跟斗、叠罗汉，花样甚多，最妙的是双演&ldo;过招&rdo;，打的是&ldo;太祖洪拳&rdo;，一招一式，有板有眼，极少露出毛手毛脚的猴相。收招的时候，恰好双双朝北，跪下磕头。

皇帝大为高兴，道一句：&ldo;放赏！&rdo;只见两名小太监抬起一个小箩筐，使劲往外一兜；箩筐里尽是簇新的制钱，&ldo;哗啦啦&rdo;一声，撒得满地；这面撒完那面撒，热闹非凡。

猴戏既完，暂闭厅门；大天井里开始搭上绳的架子。这时膳桌侧面，已拉起一道锦幕，幕中出来一个老者，干瘪瘦小，貌不惊人，穿一件海青，戴一顶方巾，是儒士打扮。走上前来，将手中折扇，塞入袖中，尘扬舞蹈地拜了下去，用嘶哑的声音说道：&ldo;草野微臣明万年叩见圣驾：万岁万岁，万万岁！&rdo;

一听这个名字，皇帝便是一喜，灵机一动，笑着说道：&ldo;你的名字，可以打一个人的名字。你们猜！&rdo;

这怎么猜得着？明万年磕头说道：&ldo;高明难测。&rdo;

&ldo;你们谁猜得着？有赏！&rdo;

左右相觑面相；一下子局面变僵了。朱宁非常着急，正想设法化解，只听窗外有个娇憨声音嚷道：&ldo;没有什么难猜，朱寿！&rdo;

小儿女娇娓的笑语，日常随处可闻，了无足奇，而此时此地，却如睛天霹雳，无不吃惊。而所惊的原因不同，程度亦有深浅之分。