有两发炮弹在他们不远不近的地方炸响了。周恩来感到一阵阵的乏力,他真想就这么坐下去,再也不起来。中央纵队的先头部队开始过江了,他们已别无选择,敌人的大炮是在盲目地射击,如果等天亮过江,敌人的飞机可不是盲目地扔炸弹和射击了。
周恩来站起来,大声地喊着:要小心,躲开敌人的排炮。
部队向江心涌去,一阵排炮打过来,人群顿时淹没在水浪之中,许久,周恩来才看清,还有几个人影在前进。他痛苦地闭上了眼睛。
周恩来睁开眼睛的时候,看见一排马灯走了过来,借着灯影他看清了,走来的是徐老、董老和林老。
周恩来忙走过去。在此时看到这几位老同志,他心里又多了些不可名状的滋味。他觉得有许多话要说,可汇集在喉头只剩下了一句话:快过江,要快!
几位老人也知道这里不是说话的地方,徐特立转头叮嘱一声:恩来,你也要保重。
周恩来笑了笑。
浮桥已被炸掉了,东一截西一截地在江水里漂着。周恩来冲两个警卫员说:快保护徐老他们过江。
两个警卫员接过了徐老、林老的马绳,走进江水里。
周恩来再次回身的时候,看见毛泽东就在他不远处的地方站着,身旁站着几名警卫员和工作人员。毛泽东的身体似乎比长征前好多了。此时的毛泽东正站在灯影里冲他微笑着。
周恩来又惊又喜,忙迎上前去:主席,身体好么?快过江吧。
毛泽东注视着湘江西岸隐约可见的炮火,问了一声:情况还好吧。话问得不冷不热,似乎他是个局外人。
不太好,1、3军团打得太苦,他们已经坚持3天了,伤亡很大。我们急,敌人比我们还要急,恨不能一口把我们吃了。周恩来一边说一边揉着太阳穴。
我们实在是太慢了,太慢了!毛泽东说。
这的确是个教训,当初我们把形势估计错了,可现在已经来不及了。周恩来苦不堪言地说。
咱们这是叫花子打狗。毛泽东又补充一句。
我已经通知后面轻装前进了,可有的东西就是轻不下来。
周恩来苦着脸。
王稼祥在暗影里的担架上说:农民意识,留得青山在,还怕没柴烧?青山都不在了,哪还有柴烧!
周恩来这才看清暗影里的王稼祥和洛甫,他马上意识到了什么,说:都怪西征前没有考虑周全。
这还是次要的,关键一点,我们要找到一条正确的路线。
洛甫没头没脑地说一句。
周恩来脑子里打了个闪,眼前这3个人说话时采用的都是一种语调,而且中心意思也如出一辙。他的头脑似乎一下子清醒了许多,没再说什么,指指江面说:还是快过江吧。
毛泽东说:恩来,咱们不能一起过江么?
周恩来道:我再等一等,听一听8军团和5军团的消息。
毛泽东见周恩来这么说,没再坚持,和王稼祥、洛甫一道向江里走去。
周恩来注视着灯影里3个人消失的背影,他站在岸边,沉思着。
周恩来是黎明时分过江的,那时天仍黑着,东方的天际隐隐的有了一抹白,江水有些凉。敌人不再打炮,也不再打枪,湘江两岸暂时沉寂着,敌人似乎在这黎明时分积蓄着力量,准备天明后更凶猛更残酷地拼杀。
周恩来一直站在湘江东岸,他在心里默默地祈求着中央纵队快些,再快一些。先头部队过江后,中央纵队的大部队,却一时没了消息,只有少数人马稀稀拉拉地挤到湘江边上来。
周恩来一次次打听着大部人马的消息,回答总是说:大部队还在后面。周恩来焦心地赶到西岸界首的临时指挥所里,看到朱德正在灯光下看着地图。他的到来,使朱德的脑袋从地图上抬了起来,朱德挥了挥手,就有警卫员给周恩来端上来一大杯温热的玉米糊。
宋德笑着说:我都让人给你热过好几次了。
周恩来接过玉米糊,看着眼前的朱德,这位敦厚的兄长,总是那么为人慈善。
周恩来几口喝光了玉米糊,又让警卫员绞了毛巾,擦了脸。这才说:总司令,情况复杂呀。
朱德抬起脸,沉痛地说:我们现在很被动,中央纵队还没有完全过江,但根据情报,他们距湘江大约还有20几公里,如果顺利的话,明天中午前就能到达,1、3军团在这里和敌人苦战,5军团正在文市郊外与周浑元的追兵苦战……
周恩来一直在为5军团担心,殿后阻击的部队是最危险的。一路上,他们一直担任着后卫任务,走走打打,部队也被拖得七零八落,有的都已失去消息,无法联络。这支在1931年12月宁都起义诞生的部队,在保卫广昌时曾遭到过重创,一半以上的兵员,都是长征前才补充进去的。
一路上停停打打,伤亡最重的还要数34师,他们是5军团的殿后部队,陈树湘师长指挥着全师,几乎一路都在打,伤亡惨重。
还有8军团,8军团几乎都是西征前扩红招募的新兵。周恩来和朱德想让这些新兵补充到1、3、5军团去,但博古和李德不同意,他们说成立8军团是为了壮大红军西征的气势。
于是便有了8军团,8军团这些新兵,从部队转移一开始,军心便不太稳定,死的死逃的逃,现在的8军团几乎损失过半,而且很难有太大的战斗力。