由于战场局势恶化,朝鲜首相金日成很快向苏联求救,并通过苏联请求中国派兵赴朝作战。9月29日,金日成和朴宪永联名给斯大林写信,恳求斯大林给予&ldo;特别援助&rdo;,即&ldo;直接得到苏联的军事援助&rdo;。金日成还要求斯大林:&ldo;如果由于某种原因做不到这一点,那么请帮助我们建立一支由中国和其他国家组成的国际志愿部队。&rdo;在要求斯大林替他向中国寻求帮助的同时,金日成还直接派人到北京求援。10月1日,朴宪永携金日成给毛泽东的亲笔信抵达北京,直接向毛泽东、周恩来提出请求中国出兵赴朝参战。同一天,斯大林也发来了建议中国派部队援助朝鲜的电报。斯大林在电报中说:&ldo;根据眼下的形势,你们如果认为能用部队给朝鲜人以帮助,那么至少应将五六个师迅速推进至&lso;三八线&rso;,以便朝鲜同志能在你们部队的掩护下,在&lso;三八线&rso;以北组织后备力量。中国师可以志愿者身份出现,当然,由中国指挥员统率。&rdo;
鉴于这种严重局势以及金日成与斯大林出兵的请求,10月1日夜,毛泽东等领导人开会,研究援朝问题,初步议定按预定计划令边防军以志愿军的名义出国援助朝鲜。就在当夜,美军司令麦克阿瑟命令南朝鲜军队首先越过了&ldo;三八线&rdo;向北进攻。毛泽东于10月2日凌晨2时紧急致电指挥东北边防军的高岗、第13兵团司令员邓华,电报说:&ldo;(1)、请高岗同志接电后即行动身来京开会;(2)、请邓华同志令边防军提前结束准备工作,随时待命出动;(3)、请邓华将准备情况及是否可以立即出动即行电告。&rdo;这表明,毛泽东已经准备让东北边防军出动,正式抗美援朝了。
四、林、粟均有病,出兵援朝万分火急!毛泽东说:&ldo;我的意见还是请彭老总出马。&rdo;
中央已初步决定边防军以志愿军名义正式出国作战,并令边防军做好了随时出动的准备,但入朝部队最高指挥员人选还未确定,毛泽东面临最棘手的问题。最早中意的粟裕病情至今未见好转,为他精心搭配的指挥班子也未能建立;8月底与粟裕同时考虑的也还是表示身体虚弱多病,委婉推辞就任司令员一职。另外,对出兵朝鲜的态度不是很坚决,他认为入朝作战在敌我装备极为悬殊的情况下出兵,可能&ldo;引火烧身&rdo;,后果不堪设想。毛泽东原来还期望等一等粟、林两人的病情变化,现在出兵迫在眉睫,不能再拖了。
经过两昼夜的思考后,毛泽东想到了西北军区司令员彭德怀。10月2日下午,中央书记处在颐年堂开会。毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、高岗及代总参谋长聂荣臻等人出席会议。会前,毛泽东已经和政治局常委们探讨了入朝部队最高指挥员人选问题。毛泽东说,原拟粟裕,但粟裕重病在身,一时难以康复,不能出征;又考虑由挂帅,可是身体也不好。毛泽东向大家征询意见,说:&ldo;出兵援朝万分火急,我的意见还是请彭老总出马&rdo;。朱德首先表示同意,其他人员也赞同。中央书记处遂决定改派彭德怀挂帅。同日,毛泽东致电斯大林,告之中国已决定用&ldo;志愿军&rdo;名义派一部分军队至朝鲜境内和美国及其走狗李承晚的军队作战,援助朝鲜同志。同时请求苏联政府给中国提供武器装备援助。电报说:&ldo;我们决定用志愿军的名义派一部分军队至朝鲜境内和美国及其走狗作战,援助朝鲜同志。&rdo;
抗美援朝第一司令员人选(12)
此时,虽然早在1943年就被中央赋予重大决策最后决定权的毛泽东,还是表现得极为慎重,决定充分发扬党内,在更大一些的范围内继续讨论出兵问题。10月4日下午,他主持召开中央政治局扩大会议,政治局委员朱德、刘少奇、周恩来、任弼时、陈云、高岗、彭真、董必武、林伯渠、彭德怀(会议中间赶到)、张闻天出席,中央委员罗荣桓、、、饶漱石、薄一波、聂荣臻、邓子恢、李富春、胡乔木、列席了会议。这次讨论中,许多领导人(非中央书记处成员)对出兵抗美援朝有顾虑,因为当时国内困难重重,长期战争的创伤尚未治愈,土地改革尚未完成,大陆的土匪特务尚未肃清,他们考虑的主要是解放军落后的武器装备能否打赢世界上最现代化装备的美军,中国的经济力量能否支持持久战争,因为一旦失利,中国的处境将更加困难。同日,彭德怀被中央办公厅派专人从西安接来北京。当时,他正在办公室里审阅开发和建设大西北的计划,准备赴京向中央汇报。为了不泄露机密,中央没有告诉彭德怀火速赴京的原因,他来不及向部属交代一下工作就匆匆上了飞机。彭德怀万万没有料到,这次去北京会派他到朝鲜去指挥一场恶仗。他飞抵北京后,直奔中南海的中央政治局扩大会议会场。直到此时,彭德怀才知道是讨论出兵朝鲜问题,因事先不了解情况,又没有准备,彭德怀只静坐会议室,倾听别人的发言。
第二天上午,受毛泽东委托,约请彭德怀到中南海谈对出兵的看法。彭德怀表示赞成出兵援朝的决策。毛泽东又谈到了出国部队最高指挥员人选的情况,说:&ldo;我们的意见,这担子还得你来挑。你思想上没这个准备吧?&rdo;彭德怀沉默片刻后,表示服从中央的决定。毛泽东要求彭德怀在下午的政治局会议上明确表明态度。下午,彭德怀在继续召开的会议上发言,表示坚决支持出兵援朝。他说:&ldo;出兵朝鲜是必要的,打烂了,等于解放战争晚胜利几年。如果美军摆在鸭绿江岸和台湾,它要发动侵略战争,随时都可以找到借口。&rdo;经过充分讨论、权衡利弊之后,与会人员对出兵的意见达成了一致。中央当即做出了组成中国人民志愿军,&ldo;抗美援朝、保家卫国&rdo;的重大战略决策。根据毛泽东的提议,与会者一致同意由彭德怀挂帅,指挥志愿军援助朝鲜,与以美国为首的&ldo;联合国&rdo;军作战。散会后在中南海湖边,有人笑着称赞彭德怀不服老,彭德怀豪情万丈地回答说:&ldo;我到死也不服老……&rdo;