吹过林间道路的风犹如一把利刃切开了漆黑的夜色。
坐在马背上的中年骑士感到了一阵凉意,忍不住的紧了紧肩上的披风。对抗着开始变得有些不算友好的天气。
骑士名为曼斯坦丁,是斯拉克那教会直属精锐武装力量圣殿骑士团的团长,可以说在教会中的地位仅次于博维大主教之下。
不过即便如此,在这个让来自韦恩群岛的士兵们感到陌生的季节里,他不得不率领着麾下骑士团连日赶路,去讨伐那些和神明做对的罪人,虽然他本身并不愿意,无关情感,而是这个时机实在是太差了。
虽然在出发之时,身经百战的骑士团长已经预计到这不是一趟轻松的旅程,但当实际走上这条路后,他才发现其中的困难远远超乎他的想像。
遥望天空,英格丽德女神已经盖上厚厚的绒被,将美好的倩影藏在了无尽的黑色之中,缺乏了她的指引,地上正在行军的人们就算点着火把也难以看清前方的道路。
真是一条漫长的道路啊。
突然,最前端的队伍停了下来,一阵阵细微的骚动从前方蔓延了过来,惊醒了沉浸在自己思想中的曼斯坦丁。
“怎么回事?谁让你们停下来的?”
快速向前,曼斯坦丁很快就来到了队伍的最前端,询问着士兵们。
“大人,您看,这里的桥被破坏了。”
曼斯坦丁顺着士兵所指的方向看去。发现前方有着一条约十多米宽的河流将前方的道路和他所处的位置割为了两段,水流潺潺,在黑蒙蒙的夜中只能听见颇为激烈的水声,看起来贸然下河并不是一个好主意,而原本连接着两片土地的木桥已经化为了一片残骸。
“寻找合适的宿营点,今晚休息。派人去测探河流的深度,让斥候们沿着上下游寻找合适的渡河点。明早再出发。”曼斯坦丁很镇定的下达了命令,这个命令顿时获得了士兵们的欢呼。
和士兵们的雀跃不同,曼斯坦丁的内心和表面上的平静相反,充满了忧虑。
这已经不是第一次在这次出征途中遇上道路被破坏的事情了,从他们离开美尔扎伊后这类事情就接连不断,很显然,那些艾里布洛克的异教徒们已经知道了他们的这次行动,也做出了应有的反应。
五天,这是曼斯坦丁带领士兵已经在这条道路上行进了的时间。按照预先计划。此时他们应该已经屯兵于艾里布洛克城下,看着那些异教徒们躲在薄弱的城防后面瑟瑟发抖,然后他们这只斯拉克那神的利剑将会教会异教徒们什么才是信仰,在最短的时间内席卷艾里布洛克区域,将这里再次收归于神明的怀抱。
可实际呢?就是他们到现在还没能摸到艾里布洛克的边,一路上由于各种麻烦走走停停的。实际不过走了一半的路程,剩下的部分什么时候能走完,就算是曼斯坦丁也是心里没底。
战斗即将爆发。
但不是在艾里布洛克城下。而是在这片茫茫的树海中。
这是曼斯坦丁作为一个身经百战战士所拥有的敏锐嗅觉告诉他的事。
他也深信不疑。
事实上,敌对双方日益激烈的斥候间的交锋也证实了这一点,漆黑的树阴中,每一分每一刻都有可能有一个生命在消逝,无论是己方还是敌方的。
而曼斯坦丁也时常能感觉到有一双眼睛正在盯着他,就好像是猛兽在捕猎前的那一瞬间,那种狂野的凶猛和嗜血的期待几乎宛如实质。
如果可能的话,曼斯坦丁就想立刻率军返回美尔扎伊,但他知道这不可能,博维大主教的意志重重的压在了他的肩膀上。他根本没有后退的余地,只能一步一步向着危险的敌人靠近。
他所能做的就是做好所有能够做好的准备,全力以赴的迎接这一次挑战。
只是结果如何。曼斯坦丁心里并没有底,特别是看到部分士兵的状况后。
噗通!
一个士兵突兀的倒在了路边。
曼斯坦丁正好看见这一幕,快步走了过去,看到几个士兵已经将那个摔倒的士兵扶了起来。
“他怎么样了?”曼斯坦丁问道。
“大人,他病的很重,已经撑不过去了。”一个看起来有些年纪的士兵回答道。
曼斯坦丁将目光转向那个士兵,只见他似乎已经失去了意识,双目禁闭、呼吸急促,双颊呈现着赤红色,不用医师过来看,曼斯坦丁也知道这是典型的疫病状态。