&ldo;我去过很多地方。&rdo;雷克特说:&ldo;甚至还进去过一些恒星。有的星球上布满植物,有的则永远笼罩在闪电和雷鸣中,有的星球一直在下雨,还有的布满水,就像太空中的一枚水珠。&rdo;
欧泊听得入了神,雷克特又道:&ldo;像天狼双星周围的星体里,就有六颗适合生存的行星,上面的生物奇形怪状,都是蛮荒文明。它们离这里有八千光年。&rdo;
欧泊说:&ldo;光年是什么意思?&rdo;
雷克特说:&ldo;是一种长度单位,现在你还没有办法理解。&rdo;
欧泊听得津津有味,说:&ldo;再说点别的吧。&rdo;
雷克特说:&ldo;银河系离这里两百万光年,在它的一条旋臂上有一个英仙星系,那里的文明高度发达,围绕这个恒星系的行星形成一个共和国,受议会所规范。&rdo;
欧泊听到了许多陌生的词语,却不挨个提问,只盲目地记住,雷克特说:&ldo;共和国居民只需要从事很少量的工作就能养活自己。他们的社会福利很好,物资丰富。你如果住在那里,每天起床能喝到新鲜的原草牛的辱汁,科技的发展甚至不需要你动手,只要说一句话,或者接驳上脑电波捕捉器,就有机器人为你解决所有的事。&rdo;
欧泊说:&ldo;那他们做什么?&rdo;
雷克特答道:&ldo;娱乐,醉心于艺术与哲学,寻找智慧生物文明发展的终极境界。&rdo;
欧泊说:&ldo;我听不懂。他们什么也不用做就有钱吗?万一有人生病怎么办?&rdo;
雷克特道:&ldo;生病的人都有机器人照顾,愿意工作的可以用工作的方式来积累财富,不想工作的,只要完成很少量的劳动配额,就能享受政府的福利。完善的法律约束着每一个人,比如说星际人权宪章‐‐这个法律是帝国和共和国都必须遵守的。&rdo;
&ldo;它尊重每一个智慧生命存在的权利,只要是在共和国境内,就不应该受到压迫,至少表面上,官员们声称是这样。&rdo;
欧泊道:&ldo;b-11也在共和国里吗?为什么我们没有这么好的待遇?&rdo;
雷克特没有回答,欧泊追问道:&ldo;是因为离得太远,没有人发现的原因?&rdo;
雷克特答道:&ldo;是的。&rdo;
&ldo;如果他们知道的话呢。&rdo;欧泊蹙眉道。
雷克特答道:&ldo;那就赌运气了,或许用钱能买通法庭,又或许没有任何效果,还有可能是‐‐这个星球上的矿工全部被灭口。&rdo;
欧泊静了很久,两人都没有说话。
欧泊又问:&ldo;还有什么?再给我说说。&rdo;
雷克特说:&ldo;在宇宙的另一个方向,距离银河系三千五百万光年的地方,有一个狮子座的星系,它由三个星系组成,其中一个叫66的星系中,同样具有高度的发达文明,它由一个集权机构率领,统领接近三千亿颗恒星,被称作帝国。他们相信宇宙中有唯一的神灵,并祈求祂的指引。&rdo;
&ldo;他们的寿命很长,同样追求艺术与宗教哲学,星际吟游诗人,歌唱家只为神灵唱诵,金狮共和国的帝君每五年会召开一次庆典,邀请许多小国家的表演者登台。&rdo;
雷克特道:&ldo;这位帝君在七十年前被暗杀了,其中牵扯到某个黑暗势力,有的人相信,这是一场挑起动荡的阴谋。&rdo;
欧泊听得出了神,雷克特说:&ldo;除了帝国与共和国,还有许多小国度,它们分散在星系中间,形成自己的文明体系和社会规则。譬如说以佣兵出名的战神星系……已经很晚了,这块星图送给你,回去可以看看。&rdo;
欧泊说:&ldo;这对你来说是很重要的东西,对吧。&rdo;
雷克特道:&ldo;不用客气,你救了我的命,需要给你的远远更多,我不是喜欢把道谢放在口头上的人,把它拿去,别让其他人看见。&rdo;
欧泊说:&ldo;不不,我救你不是为了你的报答。&rdo;
雷克特静了,他久久地注视着欧泊,仿佛透过他在看另一个人。
欧泊笑了笑,说:&ldo;你……&rdo;
雷克特摆手道:&ldo;回去休息。&rdo;
欧泊道:&ldo;我明天还会来的,我会想办法给你多带点矿石。&rdo;
雷克特点头道:&ldo;前提是保护好你自己。&rdo;
欧泊拿着那块板,倒退着走,说:&ldo;谢谢你,你告诉了我不少东西。&rdo;
第三章
欧泊开始向往那无边无际的广袤宇宙与星空,他开始问自己,离开了这里,有什么地方可以去?当初他的母亲是从宇宙中来的,她的飞船破破烂烂,且锈迹斑驳,她似乎是飞船上唯一的乘客,不知道她为什么生下了自己,并不再离开b-11星。