&ldo;她与你们一样是贵族人士吗?&rdo;
&ldo;不,她的出身并不是贵族,只是一位生长在有钱人家的漂亮女子。不过,她
的命运十分不济。不久以前,她的丈夫合恨辞世了,她成了一位孤苦无依的年轻寡
妇。现在,她和一个名叫拉沃尔的小男孩生活在一起,艰辛度日。因而,我就在这
座古堡中找了一个房子让他们母子俩居住。&rdo;
&ldo;这样一来,你是艾尼母子二人的救命恩人喽?&rdo;
&ldo;没那么严重。不过,她仍旧对我心怀感激,于是主动担任了古堡的管家,帮
助我处理生活上的杂事,并且负责教导年轻的仆人。由于她生性善良、性格和蔼,
所以仆人们都对她敬重有加。&rdo;
&ldo;他们母子的房间在二楼上吗?&rdo;
&ldo;不,在走廊的那头。&rdo;
&ldo;那间屋子的窗子,是不是也是朝向中间的院子?&rdo;
&ldo;没错!&rdo;
夫人犹豫不决,终于肯定地回答了一句,一时之间,整个屋子中弥漫着一股压
抑的沉默,连空气似乎也变得沉重起来。伯爵夫人好像十分担心盗窃的嫌疑会被套
到自己闺中密友艾尼的身子。
&ldo;能让我看看那个房间吗?&rdo;
局长十分坚定地说道,于是,伯爵将局长领到了那间屋子。
艾尼正在忙忙碌碌地缝着衣服,他的身边仰面躺着一位大约6、7岁上下年纪的
小男孩,这时候,他正有滋有味地沉浸在图画书中,已经浑然忘我了。
这间屋子里面没有铺设地毯,没有壁炉,连窗帘也没挂,装饰得粗陋简朴。在
墙壁的角落里堆着几件厨具。看上去,整个屋子显得异常简朴与穷困。局长看到此
情此景,心头不禁一酸。
伯爵夫人曾说过自己出于同情,义无返顾地照料艾尼母子二人的生活起居。但
是,依据眼前所见的这一幕,显而易见地可以知道伯爵夫人有些夸夸其谈了。伯爵
夫人过着奢华富贵、衣食无忧的生活,实在是太应当救济一下这位好朋友啊!
艾尼一见伯爵与局长走进门来,马上惊诧万分地起身离座,而后面带笑容地向
他们两人问好。不过,由于她不知二人到来的真正动机是什么,所以大睁着双眼,
脸上满是迷惑茫然的神情。
艾尼给局长的第一印象是:她是一位温柔善良、正直无私的妇人。
局长沉默了一会儿,便用十分平和的态度对她说道:
&ldo;因为伯爵夫人的钻石项链不翼而飞了,所以我们只好将整个府邸彻底地搜查
一遍才可以放心。&rdo;