这股不妥当的感觉很快就变为了现实。就在田中纲常还在犹豫是不是于情况未明之际,便将澎湖遇袭的消息通报给台北总督府和大本营的时候,参谋太田次郎再次慌慌张张地跑进了长官公署:&ldo;将军,港口区以及出城支援的警备队同时遭到了潜伏于岸上的支那军的袭击,看情形敌人好像是传说中的&lso;支那煞神&rso;。如今西门已经被他们控制,很快就要打到这里来了!&rdo;
长官公署中,刚刚才因田中纲常的强自镇静而稳定下来的局面,随着太田次郎这一番犹如石破天惊的话语再度混乱起来。从来都没做好与敌人打仗的准备,以及对&ldo;支那煞神&rdo;赫赫&ldo;凶&rdo;名的无尽恐惧,使得这些人再也顾不得田中纲常还在场,便纷纷叫喊着夺路而逃。局面一下子就失去了控制。
此时,田中纲常也是心乱如麻:本以为战争很快就能结束,自己也能凭着在澎湖的这番表现,赢得天皇陛下的青睐,获得无上的荣耀。可谁知天有不测风云,可恶的&ldo;支那煞神&rdo;竟再度施展偷袭的卑鄙伎俩,将自己的美梦打了个粉碎。怎么办?要发扬武士道精神,为天皇陛下尽忠吗?
想到这儿,他不由得打了一个冷战,心中不禁回想起了昨天才收到的那封家书中,妻子殷殷盼望战争结束,自己一家得以团圆的话语:&ldo;……田中君,听报纸说台湾的战事进展顺利,战争很快就能结束,我和孩子们都不胜欣喜。算上前面与清国的交战,战争已经进行了两年多,而国内的经济也已经到了窘迫非常、难以为继的地步,现在几乎每天都有因活不下去而走上绝路的人。咱们家的情况还算是好的,至少还能维持个温饱,可如果再这样下去,恐怕也是……让战争赶快结束吧!我和孩子们都在盼望着你回来,共享天伦之乐……&rdo;
外面的枪声越来越近了,太田次郎和卫兵们的脸色也变得愈发惊惶。&ldo;将军,得马上作决定呀!要不可就来不及了。&rdo;太田次郎焦急地催促着。
&ldo;不行,我不能死。我的妻儿还在日本等着我,我一定要活着回去见他们!&rdo;咬咬牙,田中纲常作出了决断:&ldo;立即向北门撤退,走东北大道撤往白沙岛,然后再转往吉贝屿!&rdo;
在一群卫兵的簇拥下,田中纲常与太田次郎等人仓皇地逃出了长官公署的后门。此时此刻,这些大日本帝国的&ldo;勇士们&rdo;不但已经把那所谓的&ldo;武士道精神&rdo;忘了个一干二净,而且&ldo;为天皇陛下建功立业、为大日本帝国开疆拓土&rdo;这个他们曾经狂热追求的目标也统统抛到了脑后。他们唯一所想到的,就是要活着回到日本,与久别的亲人团聚……
然而,田中纲常他们的美好愿望却注定要落空了,战争不止能带来无上的荣誉,也同样能带来不尽的痛苦和遗憾。早已从多处地点潜入岛上的特种大队根本就没给鬼子任何得以逃遁的机会,在以迅雷不及掩耳之势对澎湖长官公署以及东角炮台、拱北炮台等多处战略要地完成控制后,他们随即对从北门逃窜的鬼子进行了追击,并最终将包括田中纲常海军少将在内的110名鬼子(其中许多是澎湖行政厅文职人员)全歼在了澎湖著名的白沙滩上。
天终于大亮了。在一片浅玫瑰色晨曦的映衬下,一轮温润绯红的朝阳从一片狭长的云层后隐隐地浮了起来。此刻,澎湖的所有战斗都已经结束了,马公港、澎湖厅城、风柜尾以及东角炮台、拱北炮台上的残余鬼子也已全部被肃清。马公湾的水面上,到处漂浮着日寇水兵的尸体、舰体的碎片和舰船上的杂物,水面污浊血腥、一片狼藉。沉入水底的几艘鬼子舰船,则成了船只进出马公港的最好的水下障碍物;港口区和澎湖厅城内,不但同样布满了小鬼子丑陋恶心的尸体,而且各种港口设施和军事设施也已全部被炸毁。
二十年前,当时还是海军少佐军衔的桦山资纪曾潜入澎湖刺探情报。在他的报告书中这样写道:&ldo;澎湖是南中国的第一要港,日本无论如何也要占据。&rdo;二十年后,已升任大将的桦山资纪如愿以偿,并担任了第一任台湾总督兼军务司令官。然而如今,他再想利用澎湖列岛作为进攻台湾的跳板和封锁台湾海峡的基地,怕是一时半会儿都派不上用场了……
9月15日黄昏,从泉州府围头镇出发的张作霖团与先遣支队顺利在澎湖会合。鉴于日军第七师团已于昨日全部登陆完毕,并在今晨兵分两路,分头向嘉义和台南挺进,张作霖、孙宝义和萨镇冰不敢再耽搁,决定连夜赶往布袋。
夜黑、风高、浪大,布满暗云的天空中别说月亮,连一颗星星也看不见。尽管天候条件愈发恶劣,但由八艘运兵船和六艘鱼雷艇组成的混编船队,却义无返顾地带着破釜沉舟的毕胜信心驶离了澎湖。至于那被俘获的四艘日本运输船,由于无法处置,特遣团在临出发前将它们炸沉在了马公湾口。而那些俘虏,如果按张作霖的意思,干脆&ldo;咔嚓、咔嚓&rdo;全都宰了,一了百了;可萨镇冰和孙宝义却坚持认为登陆台湾的行动明日就可展开,这些人影响不了大局,且运输船上绝大多数船员都是被征调的平民,全杀了有违国际法公约。于是几人最后决定,留下一些食品衣物,把这些人留在一个叫&ldo;险礁屿&rdo;的无人小岛上。