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第25章（第1页）

他又看了一眼张富贵身旁一名长得不起眼的矮胖士兵。&ldo;你呢？&rdo;

那士兵恭恭敬敬地抱拳行礼道：&ldo;回禀王参将，我叫李铁。&rdo;

万胜忽然注意到李铁手上粗厚的老茧。&ldo;李铁，你原来一定是位技术工匠吧？&rdo;

他憨笑道：&ldo;不敢当！李铁只是个铁匠，一个粗坯。&rdo;

&ldo;嗳，打铁可是件了不起的活儿！&rdo;万胜回想起原来村里的铁匠对他说的话，&ldo;要打制出一件合格的铁器，粗中必须有细，这不是一般人能做到的。我希望你能将打铁的技巧用在火炮操作上，顺利通过考核。&rdo;

&ldo;一定照办！&rdo;李铁激动得热泪盈眶。这是他生平头一回听说，自己干的粗活是件了不起的手艺，而说这话的竟然是位长官！

&ldo;好了，你们都跟我说说，最近过得怎样？伙食如何？&rdo;

&ldo;周大将军有令，召参将王万胜入府议事。&rdo;营帐外突然传来了将军府卫兵的声音。

&ldo;你们看，说曹操，曹操就到！&rdo;万胜笑着告别了士兵。

将军府的确豪华气派。巨大的庭院中错落有致地安放着形状各异的太湖石，奇松异柏、香花芳草点缀其中。步入大厅，精雕细琢的红木家具和各种珍奇盆景、蓝花瓷瓶、文房四宝交相辉映，令人目不暇给。大厅正中央高悬着一幅气势磅礴的山水画，画中一只斑斓猛虎傲立山石。不用说，所有摆设全是从大明本土专程运来的。

大将周志雄独自坐在桌旁饮酒。他长得白净细嫩，丝毫不象一位久经沙场的武将。

&ldo;参将王万胜参见周将军！&rdo;

正在喝闷酒的周志雄放下酒杯，对万胜上下打量了一番，心中暗自点头。此人虽为番夷野种，但长得虎背熊腰，一表人才，果然象传言的那样。想想我周某出自名门旺族，在朝中平步青云原本没有问题，可惜我交错了党派，才被贬到这破地方当个总兵，而且连个心腹也没有。不知这位……

&ldo;王参将来得正好，本将这儿有一点酒菜，咱们一起来喝两盅！&rdo;

万胜愣了愣。原来这位新任大将军整天躲在家里喝酒！自己公务缠身，可没时间与他一同享乐。&ldo;属下不敢当。&rdo;

&ldo;客气什么？坐，坐！&rdo;

他极不自然地在满嘴喷着酒气的周将军对面坐下。将军拿起桌上的一只小酒坛为万胜倒了一杯。&ldo;王参将，别傻坐着，喝，喝！&rdo;

万胜盛情难却，陪着将军喝了一杯。周志雄一连喝干了好几杯仍没有言归正传的意思，万胜心里着急，便说：&ldo;感谢周将军邀请属下共饮。刚才卫兵说将军有事找我，不知是何事？&rdo;

&ldo;不急，不急，我们先喝几盅。&rdo;周将军继续自斟自饮。烈酒下肚，他的脸色非但不变红，反而微微发青，显然是海量。将军边喝边思忖，这个王万胜真奇怪！上司请他喝酒是莫大的荣幸，换了别人一定心花怒放，可他却一脸愁云，急着想走。

在酒桌对面的万胜此时实在熬不住了。既然将军不肯开口，那我就先告诉他士兵们的想法。&ldo;周将军，新军全体官兵都盼望着您早日前去营中检阅。&rdo;

周志雄的脸一沉。你们这些虾兵蟹将有何资格来指使本将军？他转念又一想，去军营检阅，了解自己的实力倒是个不坏的主意。而眼前这位王万胜，我周某还需再试探试探。

他那张铁青的脸上忽然泛起了微笑。&ldo;既然王参将这么说，本将明日就去新军一营看看。&rdo;

万胜完全没有察觉到对方的神情变化。&ldo;谢将军！&rdo;他挺身站立，恭敬地一行礼。看来周将军还是通情达理的，他这么独自喝酒也许有他的苦衷吧！万胜心想。

周志雄朝他摆了摆手，示意他坐下，继续带着笑说：&ldo;其实这次找你来也没什么要紧事。本将初来乍到，觉得这地方十分无聊，不知王参将有何建议？&rdo;

&ldo;将军，属下这儿有几本关于新战术的书，是一个英国教官带来的，我已全部翻译好了。此外，我还总结了英国战术和我国的《孙子兵法》、《纪效新书》等兵书中的精要，自己写了一本小册子，要是将军有时间的话可以一阅。&rdo;

万胜说着就从衣袋中掏出那本小册子，周将军噗嗤笑出了声来。本将在问他何处有美女美食，他却让我看书，此人天真得可爱！&ldo;书的事以后再说，王参将要是还有其他事就请先退下吧！&rdo;

&ldo;属下的确有事，恕不奉陪！&rdo;万胜如释重负，快步走出了将军府。他不知，身后的一双眼睛正严密注视着他的一举一动。

周志雄将杯中剩余的酒一饮而尽，一股热流涌上心头，他感到十分适意。太好了！这个王万胜头脑简单，心直口快，尽管话不中听，但这样的人决不会心怀鬼胎。此外，他忠于职守，熟谙军事，我周某可以利用，大大地利用！

&ldo;新中华知府张国利接旨！&rdo;

张大人对太监那尖细的声音全然没有在意。新军二十个营的装备问题令他伤透脑筋，无论军器局的枪匠们如何加班苦干，还是有近五个营的士兵无法按期得到装备。东面大山里最近新发现了个金矿，还未上报朝廷，如能借用那笔黄金去与洋人做买卖，或许可以……