我不禁对眼前这位年仅二十三岁,看起来清癯白皙的少年皇帝有了相当的好感。
&ldo;朕看了你写的奏折,西方国度,风土人情,很是详实,让朕长了不少见识,朕初读时几乎忘了用膳。&rdo;皇帝称赞道。我连忙口称小民不敢,皇上圣明,心想这些都只是凭原来的记忆写成的,其中添油加醋、今为古用的地方可不少。
&ldo;想必你也听明毓说了,几天前朕就打算给你个承议郎的,后来又追回了任命,你可有想法?&rdo;
我连忙道:&ldo;皇上处断自有皇上的道理,小民不敢妄自猜想。&rdo;皇帝哈哈笑道:&ldo;你是聪明人,不会不知道朕的用意。&rdo;又说道:&ldo;但是后来朕发现,你这奏折里虽然都是描写的异土风物,但是却时不时地加入了对几个国家的制度律法、军事经济的记述,尤其在最后一页写得颇多。&rdo;
他顿了一顿,看着我说道:&ldo;你用这种办法来进谏,很费了些心思啊。&rdo;
我不觉额头上冒出了密密的汗珠,胸腔内心脏一阵狂跳,皇帝这么说是赞是责?
我赶紧跪伏在地面上,口中念道:&ldo;小民罪该万死,请皇上责罚。&rdo;
写这篇东西我经过了深思熟虑的。如果我直接写些什么朝政己见、改革建议之类的东西,恐怕赞许是不会有的,弄不好龙颜大怒,一个谤议朝政的罪名,这时候我的脑袋就已经不在我肩膀上了。但是现在皇帝的心思到底怎么想的,谁也说不准。
我只能赌一把,毕竟面前这位皇帝可以说是年少有为,我写的东西里介绍了许多新奇的观点,他不可能不会感兴趣的。
&ldo;你费了不少苦心,写的东西也算不得谤议朝政,赦你无罪,起来吧。&rdo;我登时暗暗舒了口气,直身站起,口称谢恩。
&ldo;你在海外行商多年,游历广阔,最近又在这开封城里做得有声有色,也是个难得的人才。朕所行新法中欲限制商贾,而你却在折子中有言需得国家富强,当促进商业,可有什么说法?&rdo;
&ldo;回陛下,新法中欲限制商贾,不过是担心国家财富敛聚至商贾之手,以至农人无心耕种,朝廷赋税无出。然而以小民之见,这种看法有失偏颇。&rdo;
&ldo;哦?&rdo;皇帝看着我说道:&ldo;既然如此,你便把你的想法说说。&rdo;
&ldo;持这种看法的人,是因为跳不开眼前这个圈子的缘故。在他们眼中,天下的财富就像是一只碗中的米一样,他取三分,别人就只得取七分,若他人多取一分,自己便要少一分。然而他们却没有想过,将这只碗变成缸,甚至变成桶,变成仓,这样即使他只取其中一分,也要比原来的一碗还要多。&rdo;
皇帝微微笑道:&ldo;你这个比喻颇有意思,再说下去。&rdo;
&ldo;小民以为,应当大力发展商业,不仅要促进大宋国内的商业贸易,更应该利用我国工艺贸易优势,获取安南、占城的稻米水果木材、辽国西夏的牛马皮毛矿石,进行加工精制以后再出售,这样四海物产皆可为我所用。比如我们从辽国购买皮毛,然后用我大宋的工艺加工精制后增值数倍,除满足自己的需要,又可以返销回辽国赚取他们的银钱。同时将大宋各种精制物品销往辽国,使他们的士人贵族耽于享乐,不思进取,可谓一举两得。我朝每年给于辽国岁币数十万银绢,利用商业贸易,不仅要他们一分不少地吐出,还要吐得更多。&rdo;
皇帝慢慢地在书房中踱步,一边听我继续述说。
&ldo;朝廷只需统一赋税征收,促进工商贸易发展,便一边可以获得大量的赋税收入,从而放松农民负担,稳定国家,又可以将华夏文明传播至周边诸国,消磨他们的蛮性,使他们熟悉汉语,仰慕汉制,喜爱汉物,不动一兵一戈而胜之。&rdo;
&ldo;经商获利丰厚,人人皆有心如此,长此以往,岂不是连土地都无心耕种了?虽然朝廷赋税收入大增,却会导致社稷不稳。&rdo;皇帝说道。
我回答道:&ldo;皇上顾虑得是,有言云&lso;无农不稳,无工不强,无商不富&rso;。百业皆有利于国家社稷,朝廷可以用不同赋税来从中调节,对于不同的行业征收不同的赋税,厚利者重收,薄利者轻收。对于有助于国家稳定,工艺精良,商贸发展的行业进行鼓励保护,甚至可以从赋税中取出一部分补贴来鼓励耕种土地。&rdo;
&ldo;无农不稳,无工不强,无商不富,这话听来颇有道理。&rdo;皇帝点头说道。
我又说道:&ldo;凡事皆有限度,若是人们都跑去经商办业,那么粮食果蔬的价格就会上涨,又会变得有利可图,从事的人自然会多起来。朝廷要做的事情,便是用赋税征收,法规政策来进行调节,不致使其失去控制即可。&rdo;
皇帝思索良久,轻叹了口气,说道:&ldo;你所说的,无不道理,看来这新法中限制商人一条还须斟酌。&rdo;忽然又道:&ldo;这些办法虽好,实施起来却费时日,你身为商贾,自然是替商人说话,在商业上考虑得多些。&rdo;
我连忙又跪下道:&ldo;皇上所言极是,这些办法乃是需要循序渐进的。小民以为,当下要务,是在于改革军制,增强朝廷兵马战力,保护家国无忧,内政方可按部就班地施行。&rdo;
&ldo;朕倒忘了,听说你曾在西方法兰克皇帝军中服役,立有功勋,当然是熟知军务了。&rdo;