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第147章（第1页）

知州又强憋住一口气，朝那老妇说：&ldo;花王，还不快谢赏?&rdo;那老妇听了，扭捏着走到周万舟近前，侧身道了个万福。周万舟头都不敢抬，从袋里摸出那块碎银，慌忙递给老妇，老妇伸出一双老树皮的手接过去，连声说：&ldo;谢官人恩赏!&rdo;他听着那声音，心被刀剐一般。

他记不得昨夜服侍自己的，是否真是那老妇，也记不清夜里究竟做了些什么，却哪里敢去问?这场羞辱，过了一年多，才渐渐平复。但只要念及，周万舟心里仍旧会一阵抽痛。他却知道，人生在世，必先受得住辱。若被这些辱击垮，不但再难进一步，连这辱也白受了，因而，他只能装作无事、装作不见。

此时，盯着从焦尸身上取得的那块碎银，他却再难安稳。这银子特地从那老妇手里换来，背后刻上&ldo;和春&rdo;二字，自然是为了羞辱他，更要借这凶案将他牵扯进来，陷害他。那换银子的老汉究竟是何人?他为何要这般对我?

周万舟急急思寻了半晌，忽然想起，当日在那早宴上，老妇退下去后，他朝席上慌瞟了一眼，见知州和王豪头凑在一处，仍在低声说笑。王豪身后侍立着一人，胡须花白，垂到胸前。那人正望向他，眼里含着些关切……周万舟心又猛地一颤：王豪管家老孙!

他也顿时明白老孙为何要陷害他‐‐

正月初十那天清早，他骑了马，出城去乡里一个豪强家赴宴，却见老孙骑着马迎面行来。他知道本府知州欲将王小槐荐举到御前，王小槐执意不从，后来却应允了拱州知州。本府知州为此着实生恼。周万舟望见老孙，心里一动，或许可以再劝劝老孙，去说服那小猢狲改变主意，也算一件功劳。于是，行到近前时，他唤住了老孙。

老孙忙下了马，躬身施礼拜问。他见老孙面上虽然恭敬，却并不谦卑，神色间甚而隐隐有些轻忽之意。他猛然想起，梁园那日早宴，老孙望着自己，眼含关切。他越发有些羞恼，你不过一介奴仆，何来胆气，竟敢俯视我?

他知道老孙之所以能如此恭而不卑，全仗一点儿自尊。人能站立，靠的不是脊柱，而正是这点自尊，这自尊盔甲一般将人护住。若想折服说动这老杂货，得先将他这盔甲剥去。这些年来，周万舟自家亲身经历了盔甲如何被人一层层剥尽，深知其间委曲。他盯着老孙，并不急着发话，审视半晌，大体看清老孙那盔甲次序，这才开口问：&ldo;你进城有何要事?&rdo;

&ldo;前去给知州回话。&rdo;

&ldo;荐举王小槐那事?王小槐主意果真定了?&rdo;

&ldo;嗯，小相公已应承了拱州知府。&rdo;

&ldo;他那主意动不得了?&rdo;

&ldo;小相公性子执拗，旁人的话，全听不进去。&rdo;

&ldo;你的话他也不听?&rdo;

&ldo;老朽只是个仆役‐‐&rdo;

&ldo;你也清楚自己只是个仆役?&rdo;

老孙顿时愣住，抬眼望了过来，眼中既惊疑，又有些质询之意。周万舟知道已触及第一层盔甲，便直瞪老孙，加重了语气：&ldo;虽说是仆役，可如今王豪亡故，王小槐又年幼，王家便是你的了。&rdo;

&ldo;老朽哪里敢?老朽只是听小相公差遣。&rdo;

&ldo;王小槐那点年纪，他懂得什么?你若不敢，便该辞了管家一职，让敢管的人来管，否则，王家岂不要败在你手里?&rdo;

老孙顿时涨红了脸，周万舟知道已破了第一层，便进而逼问：&ldo;王家账目是否全在你手里?&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;