1868年,美国国会对约翰逊总统进行了弹劾。众议院以126:47通过了对总统的弹劾。虽然弹劾在参议院没有通过,但总统接受了教训,重建工作在南部得以顺利进行,不再受到总统的阻挠。
名将功成当总统
同样是在1868年,格兰特被提名为总统候选人。
格兰特凭借自己在战争中树立起来的超高威望,以及他的竞选口号&ldo;让我们得到和平吧!&rdo;,赢得了选民的心,顺利当选为美国第18任总统,他的头像今天还印在50美元上。
格兰特批准了宪法第十五修正案,禁止各州以种族、肤色或者曾经是奴隶为由,剥夺公民的选举权。
该修正案于1870年3月正式成为美国宪法的一部分,使南北战争的一个大问题得以解决。
1875年,美国国会通过了《民权法》,试图进一步保障黑人的权利。
美国国家的统一和南部经济的重建,使美国经济飞速发展。
此后,美国完成了以内燃机与电力为标志的技术革命,逐渐成为世界工业强国。
当然,种族歧视的问题并没有因为战争的结束而解决,直到20世纪60年代,美国才彻底地解决了这一问题。
1866年,南方邦联军队中的一些退伍老兵组成了3k党,在它发展的初期,目标是在美国南部恢复民主党的实力,并反对由联邦军队在南方强制实行的改善黑人待遇的政策。
但这个组织经常通过暴力来达到目的,后来就变成了美国著名的恐怖组织,经常针对黑人实行私刑暴力活动,在世界上臭名昭著。
1871年,鉴于3k党事实上已成为危害公共安全的犯罪组织,格兰特总统签发了《3k党和执行法案》,强行取缔了这个政治组织,使它由公开转入了地下。
一夜之间就破产
1880年1月9日,美国旧金山(即圣弗朗西斯科)最主要的报纸《旧金山纪事报》头版头条的新闻是:皇帝驾崩!美国皇帝和墨西哥保护者诺顿一世逝世。
美国自建国之初就确立了总统制,从来没有听说有过皇帝,1月9日也不是愚人节,报纸怎么会登这么个东西?美国皇帝还兼墨西哥的保护者?这个皇帝一定是自封的!古今中外以皇帝自居的人数不胜数,其实很多是狂妄之人的闹剧。
一般来说,这些人的下场都很悲惨,如果不是杀头坐牢,就只能进精神病院了。可是这位自封的美国皇帝虽然手上没有一兵一卒,穷得叮当响,生前却深受爱戴,死后备极哀荣。
只有在美国这样的国家,只有在旧金山这样的城市,才有可能发生这一切。民主国家言论高度自由,居然能够容忍有人自封皇帝,发号施令;旧金山是一个浪漫的城市,才会欣赏并且利用这种假戏真做的小丑。
这位著名的美国皇帝诺顿一世,墓碑上刻的出生年份是1819年,讣告上说他享年大约65岁,看来生年都是一个谜,只知道他是一个英国人,1820年左右随父母移民南非,父亲在南非经商特别成功。
诺顿在1849年的美国西部淘金热中独自来到旧金山闯天下,口袋里揣着父亲给他的四万美元巨款,这在当时绝对是一个天文数字。
诺顿起初在旧金山做过多种生意,干得风生水起,到1854年时,他已经拥有大约25万美元的资产,成了旧金山最牛的富商之一,开始被朋友们尊称为&ldo;皇帝&rdo;,这可能就是他后来自封皇帝的灵感起源。
诺顿生意越做越大,雄心也越来越大。看到旧金山有相当多的华人,他眉头一皱,计上心来。华人的主食是大米,诺顿想独占大米市场,囤积居奇,哄抬价格。于是他筹集资金买下了旧金山几乎所有的大米,一夜之间旧金山的米价直线上升。
正当他要大发一笔横财的时候,两艘满载大米的船只突然抵达旧金山,而他当时手里剩下的钱只够买下其中一艘船所载的大米。
这两艘船运来的大米进入美国之后,美国米价直线下降,诺顿一夜之间就破产了。