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第13章（第1页）

杨廷和看到坤宁宫的残缺兽吻，心里起了主意，这主意一定要与太后相商才行。派谁去呢？司礼监宦官韦彬倒是最合适的人选，但韦彬与江彬关系密切，又是姻亲，弄不好会暴露。杨廷和知道，江彬与宫内许多官宦的关系复杂，一有风吹草动，他们就会向江彬邀功请赏。但只要说话时注意，他们是不可能识破其中奥秘的。

原来，杨廷和是在谋划怎么逮捕江彬。这几天，他与大学士蒋冕、毛纪和司礼监宦官张永密谋，决定以皇太后密旨的名誉捕获这个祸害朝廷的奸臣。但采取什么方法，如何逮捕，却成了大难题。江彬身材高大，勇猛无比，又是四镇边兵驻京的总兵提督，虽然已下诏遣返边军，但这绝不是一朝一夕的事啊，所以杨廷和总是提醒自己说话办事皆要慎之又慎。

这天，司礼监宦官韦彬来到内阁请求道：&ldo;首辅大人，您抽一点时间给大行皇帝题写铭旗吧。&rdo;

杨廷和一看是韦彬，毫不推辞，一语应承。临到写字的那天，杨廷和不经意地说：&ldo;依老臣看，坤宁宫的兽吻应该修理啦，不然，新皇后入宫住到哪儿呢？&rdo;

&ldo;首辅说的极是，我正准备禀报皇太后办这件事哩。&rdo;

&ldo;这么说我俩想到一块儿了。我看这事不能迟疑，你抓紧时间禀报太后，最好这两天动工。你说行吗？&rdo;杨廷和不动声色地说。

&ldo;这还不容易，我这就去跟太后说。首辅大人放心，就是明天动工也来得及。&rdo;韦彬毫不怀疑自己的办事能力，也不忘在首辅面前表现自己。

&ldo;好，就按你说的办。如果皇太后同意的话，你就通知我一声。&rdo;杨廷和不断地激将韦彬，使他顷刻间感觉到了杨首辅的可爱，并不像江彬说的是个朽木僵尸。

皇宫的建筑开工有严格的规定，不管大小建筑或是修修补补，皆视为重大事情，在动工之前，都要举行祭典仪式。参加这种仪式的人选也有严格规定，必须由工部尚书和一位德高权重的武官在动土之前亲自祭祀。被选中的大臣，意味着获得了一种崇高的荣誉，自然感到万分高兴，往往推掉一切事务和应酬，也要按时参加。经禀报皇太后，祭祀大臣决定由工部尚书李遂和边军总兵提督江彬担任。

江彬接到懿旨后，心里暗暗高兴。他知道一般的臣僚是担当不起祭祀重任的，这又一次说明皇太后对他的器重，也说明杨廷和确实愿意与他尽弃前嫌，合作共事。许泰的话不假。

谁知团练营提督李琮听说后，极力阻止江彬参加，并毫不掩饰地说：&ldo;现在内廷阴森可怖，只见刀光剑影，并无协商共存。提督要三思而行，不要功亏一篑，遗恨终身啊！&rdo;

江彬却平静道：&ldo;你看见什么刀光剑影了？整天紧张兮兮的。我看这几天宫里平静得很，杨廷和并没有什么大举措。告诉你吧，朝廷里所有派别都在伸着头巴望，等着新帝的到来。你要知道，谁得到皇帝，谁就得到天下。武宗在的时候是这样，武宗不在的时候还是这样。&rdo;

&ldo;提督，你错误地估计了形势。这次的祭祀仪式就是杨首辅最大的举措。&rdo;

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章二江彬逼宫严嵩解梦（5）

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&ldo;是吗？我倒要看看他杨廷和究竟有多大的举措。你去给我挑选三十精兵，到时我带上。&rdo;在李琮的苦苦劝说下，江彬才让了一步。

&ldo;这不行。现在是起事的时候了，你还泰然自若，自信无事，真是急煞我也。&rdo;李琮绝望地叫道。

&ldo;兄弟，记住，你再乱说，破坏大计，我将亲手处死……&rdo;哪知江彬还没说完，李琮大喝一声&ldo;不用了&rdo;，随即抽出宝剑照着自己的喉咙就是一抹，一颗人头直滚至江彬的脚下。江彬气愤异常，毫不惊惧，顺势一脚将李琮的头颅踢出门外……

过了一天，就是坤宁宫维修兽吻开工的日子。这一天春光明媚，微风徐徐。江彬带着众卫士，骑马佩剑，威风凛凛地进入皇城。得意之中，他竟然忘记朝廷的既有规定：所有进入皇宫的武将，必须换上吉服，而且卫士不准入内，要留在宫门之外。江彬也不得越雷池一步。

上午辰时，参加开工的大臣宦官、皇亲国戚以及各种工匠汇集到坤宁宫前，举行神圣的祭神典礼。只见祭坛上放着牛首猪头等各种祭物，参加的人们庄严肃穆地望着它们。礼炮过后，由工部尚书李遂、四镇边军总兵提督江彬并肩走向祭坛，双双跪匍于地，叩首祈求天神保佑！江彬神情肃穆，但在心里祈求天神的却是另一种意思，而绝不是为了坤宁宫！

祭典完毕，江彬并没有察觉异样，在心里直喊李琮死得冤枉。原来，首辅杨廷和、大学士蒋冕等一班大臣都对他江彬礼而待之，有什么好防备的？想到此，便为自己的疑心太重感到愧疚，对李琮的死也就不觉得有什么好后悔的了，完全是他咎由自取。

江彬正在想时，司礼监宦官韦彬、张永走过来说道：&ldo;江提督难得进宫一次，中午留下来吃顿便饭吧。&rdo;

江彬与韦彬的姻亲关系，众人皆知，韦彬留他吃饭，江彬哪能多想，满口答应下来。又想到宫里风平浪静，那么多卫兵留在外面怕别人生疑。况且自己生来就是武将出生，生来死去，经历无数风浪，如今这个小小的祭典仪式，却带那么多卫兵，不让人耻笑？想到这儿，江彬叫韦彬代为通知留在宫外的卫兵，令他们撤离回去。