低矮的房屋,摇摇欲坠的篱笆墙,还有那些一脚踢过去就能踹倒的窝棚,差不多就是这片区域的真实写照。这里住的除了乞丐,就是流民,治安条件差到了极点,官府征不到税,也懒得管,一两个衙役在这里镇不住场子,来的人多了也没意义。真正决定这里秩序的,还是那些地下势力,江湖帮会。
这一片是团头李五李铁拐的地盘,他这个团头,实际上是官府任命的,乃至丐户头领身份,也是官方批准。包括乞丐的居住区域,亦是官府划拨。在这一片天地内,他就是拥有生杀予夺大权的主宰,即便是人命,手上也有好几条。
他虽然是丐头,但是自己并不乞讨,相反住的是一处很不错的小型院落,青砖绿瓦,与普通的小士绅也没什么差别。日常的时候,这片地盘由他手下的几个头目管理,他自己只按时拿分子就好。今天,他家里来了贵客,就连几个头目也都留下来招待,地盘那边,就只交给那些人自己处置。
这位贵客的身份,差不多就是随手丢个什么下来,都能把李五碾压成渣的强大存在,饶是他为京师一霸,在那人面前也是低眉顺目,如同受气媳妇似的用心招待。
“您放心,交代的事,小人一定会尽力做好。我们这些丐户,全都仰仗您照应了,只管放心,一定把事做好。不过,杨记的东家,听说现在执掌厂卫。您是知道的,我们这些乞丐,不一定怕官府衙役,但是真的全怕厂卫,如果被他们盯上,怕是没有好日子过了。”
那名客人哼了一声“李五,你不要跟我耍滑头,如果你笨到被东厂的人摸到根脚,那我只能证明,你不是个可以合作的对象。我相信你,出来闯荡这么久了,手下一定有可靠的人,这人即使被捉,也不会被人查到是你。如果你做不到,那我们只能换个团头了。”
见李五面露惊恐之色,那人满意的点点头“听我说,你也不用怕了什么厂卫一身,这些东西现在也不敢乱用,谁敢乱动厂卫之力,以公器为私用,那么朝廷里的各位大臣,也不会放
过他。他终究不过是个外人,可是我要你帮的,可是万岁的未来姐夫,这里面的亲疏之别,你应该懂得对吧。你们只说几句童谣,传点闲话,这些事,你们不是经常做么,别告诉我,你做不来啊。”
“做的来,自然是做的来,就是小人手下的人都笨,孩子就更笨,怕他们干不好,误了大事。”李五虽然不认识字,但也知道,要他们传唱的,可不是普通的歌谣,这种事闹大了,是要灭门的。即使是用一些孩子,也要想方设法,和自己斩断关系,否则追究起来,也不是好玩的。
那名来客吩咐着“你不用考虑这个,按着吩咐做,该给你的好处,肯定都会给。花子头不管多威风,也不过就是花子头,管几千个乞丐,你自己不还是乞丐么?如果办成了这件事,抬举你个前程,比你做乞丐,有前途的多。好歹,你总该是懂得吧?”
“懂,小人自然是懂。我这就让他们去找人,可着京师去传,保证几天之内,全部传开。贵客请坐,我这新近有几坛上好花雕,请您品尝。”
“有新来的了?被人喝过的,我没兴趣,我只要原封花雕,你应该知道我的习惯。”那名客人哼了一声“还有,我让你准备的娃娃菜,准备好了么?”
“这个……,实在是有点难啊,十二天以下的娃娃菜,实在是不好找。即使有,卖相也不好看,您是知道的,前者找了几个,然后闹出了风波,如果不是您那边帮着按住,怕是已经被顺天府查到根脚。听说差一点,就惊动了神捕秦宗权。他要是出了手,小人这颗头,现在多半已经被砍下来了。我们现在做事,只能谨慎一些,所以一时还没找好。”
“混蛋!这种要事,你们也敢耽搁,敢情真是不想活了么?秦宗权能要你的脑袋,难道我就不能?”那名客人的目光一寒,吓的李五差点摔在地上,即便是在自己地头上,他也是没胆子惹这个人物。只好磕头道:“老爷多宽限几天,我们……我们一定尽力就是。您还是先看看两坛花雕满意不满意。”
几个身
强力壮的大汉,推了两个五花大绑的女子进来,这两个女子都在妙龄,生的眉眼俊俏,颇有姿色,身上穿的虽然普通,但也是六、七成新的衣服,显然是小家碧玉,并非是女乞丐之属。
那人端详了一阵,哈哈大笑“好!这两个妞找的是不错的,你们从哪带来的,什么出身?”
“门头沟那边捉来的,不是附近动的手,保证没有手尾。”
“这还像话嘛。你们丐帮,我是知道的,掳人,制造残废,是你们的专长。所以找娃娃菜那件事,我才着落在你身上,好好做,两位千岁那里,会记得你的好处的。别怕惹事,秦宗权算什么东西嘛,区区一个捕役,因为查谢家的事,千岁抬举他,给了他一点权力。他要是敢多管闲事,一句话,就能让他死无全尸!来,把这两个妞送到我房里,我要和她们好好玩玩。完事以后,按老规矩,处理的干净一点。”
李五连忙点头称是,这时,一条大汉从外面进来,在李五耳边嘀咕了几句,李五不耐烦的挥挥手“这种小事也来烦我,你们干什么吃的?不过两个人,把大的砍死,小的带来就完了……铁心武馆、铁刀堂,这两帮人不是要火并么,忽然带上全家老少奔我们杀过来,找死么?就这种货色,再多几家也没用,告诉下面抄家伙,给他们点颜色看看……东厂,这事里怎么还他娘的扯上了东厂,你们到底惹上了什么人?”
那名客人原本正要到卧房去享受那两个礼物,听到这话,忽然转过身问道:“怎么回事,这里怎么还有东厂?”
“儿郎们在外面看到一个娃娃菜,没想到要动手的时候,被人搅了局。这种事原本也不算什么,打死就是了。可是铁心武馆那边传来消息,似乎这搅局的人,和东厂霍掌刑是亲戚。”
“霍虬?他算个什么东西,一个降贼出身,不必要在意。”那人听到霍虬的名字,实际是没了兴趣的,但是想到这娃娃菜终究和自己有关,还是决定,一起过去看看,于是整个的事态,就再次扩大了。