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第12章 尼基尔考德尔二（第3页）

简急急喘出两口气，而后答说：

“好多了，嘉米艾小姐。”

一语堪毕，简又仿佛要抢在嘉米艾前面似的、再度开了口：

“关于我同伴的故事——我有机会再讲给您，现在我需要自个儿冷静一下。”

“啊、等——”

嘉米艾的挽留之语还未来得及说出口，简便拿起了自己的书逃也似地远离了这里。不过一会儿功夫，就已然踪影全无。

嘉米艾皱起眉头，看着简远去的方向。

这是……拒绝自己的意思吗？

她足足愣忡了数息，才愤懑地吐出一口怨气。

“——难对付的家伙！”

*

在远离难民潮的一棵大树下，简伸出手撑着面前的树干，尽力平复着自己急促的心跳。

汗水从他的额上潸潸落下，惊惶和不安一下子钻进了他的内心。

——刚才的疼痛绝对不是错觉。

即便是在现在，腋下也依然传来阵阵痛感。

自己生病了。

并且这个症状他非常了解。

简尽管已经在大口吞咽着空气，但砰砰直跳的心脏却没有半点沉寂下去的意思。恐惧在心底一点一点的蔓延，甚至让他没有勇气去掀开自己的衣裳查看患处。

在被不安填满的脑袋里，过去的记忆缓慢回溯着。

“……他们在腋下生出肿块，老百姓管它叫做疫瘤。在最初的时候，患者会从患处感觉到轻微的疼痛，并且烧、神志不清。过不了几天的功夫，疫瘤就会蔓延，患者的周身也随之出现黑色和紫色的斑点。最后，患者的肿块化脓，口鼻溢血，黑色和紫色的、或大或小的斑点将爬满全身，宣告患者生命的终结……”

——那是简在图书馆初遇阿瑟时，从他所查看的文献中偶然窥见的内容。

而阿瑟那时则正在调查着流行在城内的疾病。

——黑死病。

简紧紧咬着牙，看向被衣料覆盖的左侧腋下。

赫尔卡莉亚会怎样抉择自己的命运？

那里是黑色的死亡征兆？

又或者仅仅是一块淤青？

他举起颤颤巍巍的手，掀住了自己的衣领，然后挣扎着将视线投了过去。

——黑红的肿块正黏着在腋下的皮肤上。

自己被宣告了死刑。

然而出乎预料的，简的心情却归于平静。

适才的恐惧、紧张仿若是假的一般尽数消湮，仅留下一片清明。

十二年的黑暗，三年的苦修，四年的行商，七天的幸福。

如此惨淡的人生，却让简感到了满足。

是啊，无论是在老商人手下的打杂和修行，还是自己独自一人的行商生活，都让简感受到了他最渴望的“生存的实感”。

然后，和维多利亚相遇后的日子。

心跳的相遇，欢欣的旅途，惬意的同居。

惴惴不安的初次碰撞，小心翼翼的缓慢贴近。