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第69章(第1页)

说起来,用兵作战原本属于军事将领的专责,武将的角色要求其精于兵略,勇于拼杀,正如同文臣既要通晓文翰,又要擅长行政管理一样。也就是说,文武官员角色分工有别,而这种分工又不能彼此混淆。自古以来,还少见依靠毫无作战经验与军事头脑的文官取得胜利的。战国时代,赵国书生赵括的&ldo;纸上谈兵&rdo;葬送了四十万大军,即是教训。然而在宋朝就设计出这样的规矩。一切仿佛命中注定,刘平就要栽在这身武官的外衣上了。

话又回到开头的三川口之战。康定元年正月初,元昊遣人向延州知州范雍伪降,素无军事经验的范雍竟轻易相信了对方,他一方面立即向朝廷汇报此事,另一方面便放松了警惕。元昊利用范雍大意之际,亲率十万大军从土门(在今陕西安塞县西北70公里与靖边县交界之处)一路南下,声言进攻延州西北的保安军,却突然袭击并攻陷延州城北面的要塞金明寨,俘虏守将李士彬。这位曾私吞党项降将宝货的李士彬,原是当地部族豪酋,人称&ldo;铁壁相公&rdo;,手下部众甚多,被朝廷委任为金明寨都巡检使,负责守卫延州北面的要塞。

元昊攻破金明寨后,随之兵临延州城下。事发过于突然,因为在西夏军南下之初,范雍命令驻守庆州的刘平与驻扎保安军的石元孙率军急赴土门阻击。眼见党项大军突然袭来,延州城面临危险,范雍惊惧之下又火速派人将刘平、石元孙从前线召回。刘平等人无法自主用兵,只能服从命令返回。当他们冒雪昼夜跋涉,于正月二十二日抵达三川口时,便与西夏主力相遇。从有关记载来看,元昊用兵大胆精妙,常常采取围点打援的灵活战术。这一次,刘平率领的万余步骑便正中埋伏。

面对强敌,刘平倒是胆气不减当年,依旧敢打敢拼,他指挥军队在河边以偃月阵迎战,屡次打退对方进攻,杀伤党项军数千人。但宋军到底是实力有限,招架不住骑兵连续围攻和密集的弓弩射击,亲自督战的刘平左耳、右颈都被流矢击中。激战两日后,位于后阵的监军宦官黄德和,竟率领部下千余人临阵脱逃,导致军心动摇、阵营溃散。第三日清晨,元昊举鞭指挥大批骑兵四面合击,遂全歼宋军残部,并俘获刘平与石元孙。

三川口之役是宋朝对夏交战后的第一次惨败,损兵过万,又连失两员大将。消息传到开封后,朝堂上一片唏嘘之声。以后该惩治的惩治了,该抚恤的也抚恤了,但天朝上国为何败于一撮西戎之手,却是朝野心头挥之不去的疑问。

从传世宋夏两方支离破碎的文献记载中,后世大致还是能理出个头绪。细究宋军败绩的原因,固然是实力对比悬殊,西夏军不仅兵力占据优势,其战斗力也十分惊人。当年元昊蓄谋反宋,故昼夜打造兵器、训练士卒,组建了一支重装甲骑兵,号&ldo;铁鹞子&rdo;,行动迅捷,冲锋陷阵,无坚不摧;元昊又是一代枭雄,用兵既大胆又老辣,善于集中力量在运动战中歼灭对手。反观宋朝,虽总兵力超过对方,但在漫长的防线上分兵固守,造成兵力分散;全面防御,使得主动权操于元昊之手,致使处处被动挨打;骑兵数量有限,军队缺乏快速反应和机动性。还要提到的是,此次战役暴露出书生文臣指挥的失误。素昧兵略又无战场经验的范雍指挥无方,临阵便乱了方寸,先是派兵主动远程阻击,接着又撤回防守,全无缜密应对之策,最终将万余部下糊里糊涂送上了死路。

三川口之战后,范雍从吏部侍郎左迁户部侍郎,失去节度使头衔,被调往内地州郡任职,这只能算是对其失职的薄惩,因为主政大臣们也无法在既定的框架下追究其责。

刘平和石元孙家人在蒙受无比伤痛之后,因朝廷的抚慰、赠典,也就渐趋平和。两家虽身世背景不同,但子弟们倒是因祸得福,在仕途上更进一步。

先说石家的情况。这位石元孙身世非同一般,他乃是本朝开国第一元勋石守信的孙子,当年若非负责开封城防的石守信积极配合,后周的殿前都点检赵匡胤也不会顺利&ldo;黄袍加身&rdo;。因此,本朝创建后石家满门富贵,石守信之子石保吉还做了宋太祖的驸马,官居节度使。真正是一人功成,全家享福。

石元孙年纪不大便因祖父缘故荫补入仕,一出道就是从八品的东头供奉官。到三川口战前,已官居殿前都虞候、鄜延路副都部署,加观察使衔。这次献身疆场,又为家人带来荫福。当朝廷得知他战死后,即追赠其定难军节度使和隆高的太傅名号,并录用其子孙七人为官。

再看刘家的情形,更是不同一般。刘平之弟刘兼济,早年因兄长让位,获得荫补机会,做了低级武官。刘平出事前,他的官衔才是正九品的左侍禁,差遣为前线的笼竿城(位于今宁夏隆德县)守将。因朝廷抚恤乃兄缘故,特授正八品的内殿崇班,升任原州(今甘肃镇原县)知州。临行前,宋仁宗召见并勉励他说:国忧未除,家仇未报,卿不可不尽力啊!他日后历泾原路钤辖、雄州知州兼河北缘边安抚副使等,官至正六品的西上閤门使,加刺史衔,这都是后话。

除刘兼济外,刘平的其余十五位子弟也都得到官职照顾,真是皇恩浩荡。其中刘平次子刘贻孙荫补从武,以后也官居西上閤门使,除长子从文职外,其余五个儿子皆荫补武职,后来大致做了下级至中级武官。

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