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第67章(第1页)

刘平到汝州上任不久,又改任淮南江浙荆湖六路制置发运副使。此职是朝廷负责漕运管理的副长官,衙门设在真州(今江苏仪征)。很快,当政者就意识到理财非其所长,所以他仅走了几个驿站,便接到新任命状,改任雄州(今河北雄县)知州。

雄州位于河北对辽最前线,辖区不大,但军事防务十分重要,宋初以来,知州一职都由武将出任,通常还兼任缘边安抚使,即负有处理边界事务职权。刘平在此做了四年郡守,好在当时朝廷与辽朝关系正常,边境无事,他除了解决本地民事问题、提出防御建议外,重点在于侦察辽国各种情报,及时上报中央。明道元年(1032),他的加衔从刺史升为团练使,改任成德军(今河北正定)长官。

次年,专横的刘太后在垂帘十二年后死去,宋仁宗亲政。正是&ldo;一朝天子一朝臣&rdo;,专制时代的政治法则一贯如此,缺乏远见的人迟早都要自食其果。一时朝堂上再度发生重大人事变动,逢迎追随太后者大多被驱逐出朝,而另一批人得到重用,其中包括刘平的同年故交李迪、李谘等人都入主中枢。于是,刘平从武以来的官运转眼就顺畅起来。

之后一年间,也就是景祐元年(1034),刘平先后官拜龙神卫四厢都指挥使、侍卫亲军步军都虞候,加衔也从团练使迁为防御使,并先后差遣定州(今属河北)知州、环庆路副都部署。须知,龙神卫四厢都指挥使、侍卫亲军步军都虞候都是中央禁军的高级军职,当时被称为&ldo;管军&rdo;,其中后一职务,又是禁军三大统兵机构之一的侍卫亲军步军司的第三把手,官阶从五品。

自宋太祖&ldo;杯酒释兵权&rdo;后,本着分权和抑制的原则,禁军主帅职务‐‐殿前司正副都点检、侍卫亲军马步军司正副都指挥使等,已不再轻易授人,侍卫亲军马步军司也逐渐一分为二,被肢解为马军司、步军司两个机构,形成鼎足三立的禁军统军三衙,分别以正副都指挥使、都虞候为管军将帅。到第三代的真宗朝以来,三衙都指挥使因地位显赫,故间或缺位,又将低一级的龙神卫四厢都指挥使升入管军之列。

当然,刘平获此委任,是不用到京师就职,但却标志其军中的地位。至于防御使,则是本朝武将特殊官衔序列中的一级,属中高级武官加衔。定州是河北对辽防御体系的战略中心,重兵云集,从来都是大将高官坐镇,是故定州知州为刘平此次最重要的差遣。

这里还得说,按宋朝官场规矩,官衔仅表示地位和俸禄的高低,但并不反映职权所在,差遣才是实际掌握的权责,因此宋人重差遣而轻官阶。像欧阳修、苏轼曾分别官居兵部尚书、礼部尚书,却从不理兵部和礼部里的公务,而是分别差遣到青州(今属山东)、定州做知州,青州和定州衙门才是其实权所在。

在刘平赴定州上任时,宋仁宗对身边臣僚感慨地说:刘平,真所谓诗书之将也!天子金口玉言,颇有倚重刘平这位儒将的意思。同年,当元昊骚扰边境后,他又受命接任环庆路副都部署。临行前,宋仁宗亲自在宫中召见了刘平,交谈之下,对其将略颇为赞赏,称道:&ldo;知卿有将略,故委以边寄,卿其勉之!&rdo;表达了朝廷对他寄予的厚望,并当下赏赐铜钱百万。

人得意时不免忘形,刘平一朝发达,竟有些把持不住自己。在环庆路就职期间,一次他喝醉了酒,兴头上不顾禁令,命手下破开武库的铁锁,入库翻看兵器甲仗。本朝最忌动武兵变,平时各地的甲仗库都是紧锁大门,只有战时方能开启动用。陕西转运使苏耆获悉,立即奏劾刘副部署乱纪,监察机关的言官接着弹劾。他当年也做过御史,自然熟悉这套路数,所以反复自辩,但最终还是被罢免了步军都虞候的军职,调任同州(今陕西大荔县)知州。当时,李迪遭到首相吕夷简算计,已离开次相之位,好在李谘升任知枢密院事,此职与枢密使同为枢密院长官,因此中枢格局对刘平不会有太大影响。

不久,刘平上疏陈述御边方略,得到天子召见。宋仁宗显然对他仍存好感,于是恢复其管军官衔。随之,改任澶州(今河南濮阳市)知州、沧州(在今河北沧州市东南)副都部署。

历练政坛多年后,当年直言弊政的刘平已发生不小的变化,年近花甲的他也熏染了官场的一套权谋,必要时也迎合朝中权贵,因为下属官员的前程皆操于其手,真是一言可废,一举可得,荣枯两重天。景祐三年(1036),代理开封府知府范仲淹不满首相吕夷简多年主政,致使朝政积弊丛生,遂连续上奏天子抨击吕氏专权。吕夷简素受宋仁宗信赖,亲信故旧又遍及朝廷要津,敢于附和批评者只有余靖、欧阳修等几位文官,因此范仲淹自然遭到打击报复,被贬黜出朝。当官员们群起围攻范仲淹之际,身在河北军营的刘平也乘势投机了一把,他上书攻击范仲淹诋毁大臣,又有越职行为云云。显然,此举属讨好当权者的行为。果然,随后他迁官殿前都虞候,并改高阳关(今河北高阳县以东)副都部署。

宝元元年(1038)十月,蓄谋已久的元昊抛弃了宋朝赐封的各种官爵,在兴庆府(今宁夏银川市)正式称帝。十二月,西北前线才将消息报送到开封。面对这一事实,君臣不免感到愕然,因为就在三个月前,朝廷才处理完一件涉及元昊谋乱的棘手事件。此事原委大致是这样:

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