我小心地将兰馨从马车里扶出来,牵着她的手慢慢登上船。朱永贵早知道我有一位失明的妹妹,但此刻还是被我吓了一跳。他大概做梦都想不到我会带个女人来,而且还是个失明的女人。
我才不管别人怎么想呢,我在杭州的时间不多了,当然要利用好一分一秒的时间。兰馨的身份本来就有些尴尬,又双目失明,在这里难免有寄人篱下的感觉。我虽然隐瞒了她被人奸污有孕的事情,但她心里一直有个疙瘩,正好趁此机会好好陪伴她,以增进我们之间的信任和感情。
我将兰馨带到二楼的小客厅里坐下。打开窗户,给她描述西湖的美景。
不多时,陆陆续续来了十多个人,也就是本地的乡绅富豪、文人才子、商贾巨富等。这些人我有些认识,有些还是第一次见。不过,所有人都对我们很热情,上船第一件事情就是过来拜见我。谁让我是二品大官呢。在地方上,四品官就很了不起了,更何况我还是皇帝亲封的正二品龙图阁学士、太子太师。
兰馨本来就十分清秀,一双眼晴也相当漂亮,不注意观察你定会以为她是个正常人。但朱永贵早跟他们打过招呼了,所以大家都知道她是个失明的姑娘,特别注意她。也很注意自己的言语,生怕姑娘听了不高兴。
当然,我带兰馨出来也有另一层意思,我把她介绍给杭州的名流,如果有人不嫌弃她双目失明,我倒是可以成全他们的。只是以目前的状况看来,这些人好像都不敢打她的主意。
我不是说了兰馨是我义妹么?怎么好像他们都把她当成我夫人?这一次,我大概失算了,不过。如果兰馨真的要跟别的男人走,我想我还是会有些不舍的。
此刻西湖上只有零星的几只船,除了我们,我看到另外几条都是小船。这游湖会难道真的就是很多船一起游湖么?应该还有什么活动吧,我暗中揣测,会是什么活动呢?依据我的经验,无论什么会应该都少不了女人的装扮……
果然。很快我就听到一阵悦耳的琴音。循着音乐,我看到一条大船从我们方面划过来了。那也是一条两层结构的楼船,看外面的装饰似乎比我们这条船还要奢华,听那丝竹之声,看那粉红的纱帐,我知道这一定是条花船。
兰馨也听到了。她轻轻问我什么声音,我也不瞒她。把我看到的一五一十都告诉了她。
近了,我看到那船上写着天香楼三个字。
自从来到杭州,这天香楼的大名可是如雷贯耳啊,横竖不管走到哪里都能听到人们的称赞。而那些商场上的朋友、官场上的朋去每次请客都去那里,所以,我也去过几回。
听这琴音,好像正是天香姑娘在抚琴。不过可惜,这位传说中的西湖第一名妓我也只闻其名,连个影都没见着。
我只知道这位姑娘架子大得很,见客与否全凭一时心情,一般的官商聚会请她多半要碰钉子的。我就奇怪了,这个也不见,那个也不见,她喝西北啊?那老鸨也没意见?
后来才弄明白,她虽然不常见客,但每个月有七天都会在她的天香小楼上现身,抚琴、舞蹈、或是与才子们谈谈文章诗句,只不过,她多半还要戴面纱的。那些成天没事做的色鬼们就可以趁这个机会前去一睹芳容,顺便孝敬银子。
我暗想,男人就这么贱,越是像这样架子大的、看得到吃不着的女人越是趋之若鹜,面对家里乖巧的老婆却总是看不顺眼。不过,这可不包括我,等我和筠妍成了亲,我一定做个模范老公。
若在以前,我一定要想方设法见一见这个天香姑娘,但自来到杭州以后,忙得我晕头转向,哪有那个美国时间跟她做这种无聊游戏?自命清高的女人我见多了,也不少她天香一个,有时间还不如陪陪我的兰馨妹妹。
我站在窗口放眼一看,不知何时西湖上已经飘来好多花船,丝竹声也逐渐变得哼些杂乱。难怪朱永贵一定要拉我来呢,敢情这游湖会就是一个群芳大会啊。
兰馨欲言又止,最后还是忍不住问我说:&ldo;那天香姑娘一定非常漂亮吧?&rdo;
我有些诧异她会这么问,但还是老老实实地跟她说:&ldo;既然这么有名,想来还是有几分姿色的吧,不过,她漂不漂亮都不关我的事。&rdo;我看到兰馨面上一红,微微低下头去不再问我了。
也不知何时,天香楼的船已经到了我们旁边。朱永贵请我下楼到甲板上去坐,我牵着兰馨的手,打算一起出去,但兰馨却摇头拒绝了。我知道她心里有疙瘩。也不勉强,让她坐在船舱里吃点心,吩咐小丫环小心伺候着,就一个人下楼了。
我慢慢走出船舱,斜眼一看,原来是那天香姑娘到船首来了,正对着我们船上的人盈盈一拜。我没好气的想。今天太阳打西边出来了?肯见人了?
我慢条斯理地坐到朱永贵旁边,再抬眼仔细看那天香。他奶奶的,居然带着面纱!我说嘛,我们都没给钱呢,哪有这么便宜就让人看清楚的道理。
&ldo;端木大人,听说您在音乐方面造诣非凡,对西人的乐器、歌曲非常熟悉。今天能不能让我们开开眼界?&rdo;朱永贵忽然对我来了这么一句。
我摆摆手说:&ldo;今天就算了吧,今天看看她们的。&rdo;我指了指那些个花船。
&ldo;端木大人,您不想看看天香姑娘的绝世芳容吗?而今天天香姑娘是否肯摘下面纱就全看大人您的了。&rdo;杭州第一富绅洪志海也凑过脑袋来了一句。这洪志诲是苏杭商会杭州的常任理事之一,一个月来跟我也很熟悉了。