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第1章兵临城下
有道是射人先射马,擒贼先勤王,既然张祚据城而守,桓熙自当直扑武威姑臧(今甘肃武威凉州区),与之一较高下。
但在确定了分兵围困,主力轻兵疾进的方略之后,应该分出多少兵马,携带多少粮食,也是众人争论的焦点。
最终由桓熙拍板,分出一万将士,分别看守仓松(今甘肃武威东南)、揖次(今甘肃武威古浪县西北)、扑擐(今甘肃武威古浪县东)、张掖(今甘肃武威凉州区)、鸾鸟(今甘肃武威南)等五座城池。
此张掖并非如今的张掖郡,而是在后世与姑臧、神鸟(鸾鸟)并称河西三巨头之一的小张掖。
西汉末年,王莽在各地掀起改名之风,将武威郡更名为张掖郡,并在姑臧县境内又起一座新城,为张掖郡治,也就是如今的武威郡张掖城。
桓熙以两千将士看守一城,营中多树旗帜,以迷惑城中守军,使其不敢出战。
当然,张祚也不可能分出太多的将士守卫各城。
翌日,桓熙自领步骑两万三千人,携带十五日之粮,直驱姑臧。
正当姑臧之战一触即发的时候,漠南草原,苻健的使者王攸也寻到一处敕勒部落,暂时歇脚。
部落酋长热情接待了王攸,询问其来意。
王攸通过翻译转述道:
“我奉大虞皇帝之命,将要出使凉州。”
部落酋长惊讶道:
“前些日子正好有一支凉州使团经过我们部落,就是要去往大虞。”
王攸在听过翻译的转述之后,急忙追问酋长是否知道凉州使团此行的目的。
部落酋长回忆道:
“据说是铁弗匈奴的大单于正在进攻凉州。”
王攸听罢,大惊失色。
铁弗匈奴大单于,可不就是桓熙么。
果然!什么陇南叛乱,纯属掩人耳目,桓熙的真实目的,就是为了攻取凉州!
王攸顾不得与部落酋长闲话,请他为自己指明方向,而后匆匆告辞。
他不再前往凉州,而是先派三名信使,快马加鞭赶回晋阳报信,自己着则带着其他人匆忙前去追赶凉州使团。
与此同时,晋军经过三日行军,兵临姑臧城下。
张祚显然没有预料到桓熙会来得这么的快,他还指望沿途各城能够拖延住桓熙北上的脚步。
当晋军出现在姑臧城外,城中守军稍有慌乱,但还是很快被张祚稳住了局面。
桓熙留下步卒在五里之外扎营,只领骑兵绕城而行,此举并非只是为了耀武扬威,而是要就近观察姑臧城防是否存在薄弱之处,也好作为主攻方向。
只是姑臧作为前凉都城,凉州与武威郡的治所,城池坚固,城内守备充足,注定不会给到桓熙明显的破绽。
此战,作为攻城一方的桓熙在分出一万将士看守其余各城之后,麾下剩有晋军步骑二万,其中枪骑五千,步卒一万五,还有谢艾带来的两千骑卒,一千步卒。
至于五千匈奴弓骑,则与另外五千晋军一同监视仓松、揖次、扑擐、鸾鸟、小张掖等城池。
毕竟匈奴弓骑在攻城战中,着实派不上用场,他们也就打一打顺风仗的本事,但要碰着恶战,实在指望不上。
让匈奴弓骑攻城,与驱赶着他们送死无异。