而唯一替王老太太伤心的,大概也只有沈世仁这个孝子了。不过,再多是不舍和想念,也会因为残酷的现实而忘却。沈家的板车,因为没银子和没人推车而贱卖了。买车的不是别人,正是蒲志文一家。其实,买这个板车,他们也纠结了很久,但看着小宝每天跟着蹭车,他们不想给人添麻烦,最终由老爷子拍板决定下来。老爷子也希望孩子与那一家搞好关系,但搞好关系并不代表无限制的占便宜。虽然,对方并没有这方面的想法,并且再三表示希望小宝与他们一起,但偶尔去蹭蹭马车听听故事学点东西就好,长期这样,实在不妥。他们也不是没想过给陆家大哥银钱,但这个想法刚提出来就被否定了。若是提银钱,就成了利益关系,与他们的初衷不符。陆明修等人也知道蒲家一家都是倔脾气,最后也不再坚持,只道皓皓和悦悦想小宝时一定要让孩子来玩。与人相交,就怕熟悉之后没了边界感,你若有意见,还会觉得你矫情,或者没有把他当朋友,若真的与这样的人相交,那将是一场灾难。对于蒲家人的懂分寸,陆明修觉得很好。在路上,与小妹一起也对他们多有照顾。有一个聪明的朋友,以后到了地方,也能安心很多。随着日子一天天的过去,他们从四月走到了五月,转眼快到进入六月,而他们此时已经离开京城有两千余里地,再过不了多久,就能到达目的地。只是,靠近乾州的路就没有之前平坦好走。乾州这边是丘陵地带,现在天气又越来越热,哪怕有官道,走起来也没有之前轻松。还好,他们之前赶路节省了很多时间,现在哪怕慢一些也没有关系。看着所经之地越来越贫瘠,众人忍不住担心之后的生活。这里离乾州还有一段距离都这般穷苦,乾州作为流放的目的地,只会更加贫瘠。就连决定跟着他们去乾州生活的陶湘灵等人,也忍不住皱眉。知道这边的环境会比较恶劣,但真正亲眼所见,还是免不了意外。这里不得不提到陶湘灵等人。却说林弘扬等人走了之后,赵庆峰与前来接受的衙役进行了交接,但因为牵扯过大,需要探查的范围大和抓捕的人数多,他们之后进行了协作,一起追踪相关犯事人员。衙门里有专门探案查案的高手,营区也有各种专业人才,强强联合,前后不过半个月,就把相关人员全部抓获。陶湘灵杜大姐等人再次见到拐了自己的人,悲痛之余,或抓或挠或踹,将所受的痛苦委屈全部发泄在这些畜生人渣身上。与当天暴打村民一样,赵庆峰以及衙门的人都没有阻拦,而是在一旁等着她们发泄完。顺便,有哪个畜生想要躲避或者反抗的,他们手中的武器可不答应。然后,就是判刑,该处死的立即上报等着问斩,该流放的流放,该鞭笞的鞭笞,该去做苦力的做苦力……总之,无数的去处,总有一个适合这些人面兽心的畜生。可谓天理昭昭,恶有恶报。在追查这些人的同时,他们也想办法联系这些女子的家人。值得高兴的是,很多女子的家人都被寻到。这些人中,有从未放弃寻找自己孩子的母亲家人,在听到自己的孩子找到了,当即喜极而泣,激动不已,第一时间全家出动,要姐孩子妹妹姐姐侄女……回家。几家欢喜几家愁,有疼爱孩子,坚定活要见人死要见尸,不抛弃不放弃自己的孩子的家人,自然就有那些不在乎孩子死活,安心得意潇洒过自己小日子的家人。当那些人听闻人找到了,他们震惊之余,好似才反应过来家里丢了一个人,但是这个人现在如何,他们表示,都这么长时间了,小妹闺女孙女侄女……肯定都已经有了婆家,嫁出去的女儿泼出去的水,还是不要再相见为好。毕竟,人拍花子拐走这名声可不好听,谁知道卖去做什么了?他们还要在当地生活,不能因为一个人让整个家族村子的未出嫁或已出嫁的女子蒙羞。当然,还有那种矛盾的人家,知道孩子找到了,欣喜之余,又担心对方的现状,有没有遇到什么不好的事情,身体如何,心情怎样,有没有受苦遭罪,但就是对去接人回家半点不提。陶湘灵就属于这样的情况。从衙役和官兵口中知道了父母亲人的态度,她自嘲一笑,并没有太多的难过。大概是心有愧疚,家里托官兵给她带来了一个包裹。包裹里,有她的金银首饰和衣物,还有他们准备的细软银票,这些东西,只要不奢侈挥霍,足够他们主仆二人在偏远的地方安顿下来。“小姐,老爷夫人他们是什么意思?”锦绣看着包裹,不太明白。“大概,”陶湘灵心情复杂:“让我们找个地方好生安顿吧。”“他们现在没时间来接我们吗?”锦绣很是天真道,“其实我们完全可以自己回去。”陶湘灵接下来的话残酷的打破了小丫头的美梦。“可,可你是陶家的嫡出大小姐啊。”锦绣不可置信。“所以,我在这里啊。”陶湘灵还有什么想不明白的呢?自己今天的遭遇,大概就是出现这个身份上。这些日子以来,她一直在回想出事前后的一些细节,贴身丫鬟锦华的种种不妥,平日里总跟在自己身边的妹妹的反常,那位娘亲一母同胞的妹妹,她的继母的异样……其实,早就应该明白的,只是倔强的不愿因去相信,那个对自己比亲女儿还要好的姨母继母,甜甜叫自己姐姐的妹妹,会是自己被拐的罪魁祸首。既然如此,从此以后,世上再无陶湘灵,也算全了他们的养育之恩。毕竟,她想报仇也不现实。一则,没有证据;二则,没有能力;三则,山高水长,从此再无相见之日。“小姐,他们怎么能这样!”锦绣忍不住跺脚,“我们自己回去!”陶湘灵看着小丫头气得跳脚,捏捏她的手,以示安慰,并且给她分析利弊,最后道:“不管出于什么目的,这些年对我的照顾不假,出事到现在,短短半个月,虽然遭了罪,到底没有被……”“那是小姐运气好!”锦绣很不服气。想到小姐一个天之骄女,却要经受那样的磨难,她就心疼的不行。“是是是,我们运气好,”陶湘灵哄着锦绣,再一次确认对方是不是真都要跟着自己,入之前一般,得到了毫不犹豫的肯定回答,她不再劝说,轻叹一声:“就是要苦了你。”“如果没有小姐,锦绣早就没命了,”锦绣不愿意听小姐这么说,“反正,不管小姐去哪里,都别想丢下锦绣。”她这辈子,都赖定小姐了。陶湘灵朝她笑笑:“那我们以后就要相依为命了。”世间对女子诸多苛责,他们两个女孩子想要安于一隅,定然会很艰难。不仅他们,还有几个无家可归的女子也一样,外面那么热闹,而他们,好似不属于这个世界……杜大姐见两人说完话,问道:“你们有何打算?”陶湘灵摇头,她现在也很迷茫。杜大姐主动提出邀请:“我们都是无家可归的人,要不要一起行动?这样也能互相有个照应。”女子孤身一人,还身怀巨款(他们分得了从村子里收缴的一些银两,大概一人四五十两的银子,对于穷苦人家来说,一辈子都没有见过这么多银子),不仅会招惹心思不纯的人觊觎,还有可能招来杀身之祸,陶湘灵没有犹豫多久,点头应下:“以后,就要麻烦杜大姐了。”这人经历坎坷,但为人大气,与她在一起,也能少走一些弯路。