黎明拂晓,炎国北疆战场。
忽然有一斥候骑千里马手持军报疾驰而来。
“报!”
待至主帐前,飞身下马。
帐外值守护卫马上揭开帐帘,斥候奔入帐内,跪地行礼。
“启禀摄政王,昨夜北戎主密聃率一万骑兵前来偷袭衡城,已将衡城围得铁桶一般,守城军士艰难迎战,恐怕抵不过一日便会被破城。”
闻言,正在帐内汇报军务的几位副将停下声音,脸上均是惊愕。
他们前几日刚打败北戎人,夺回六城,才休整不过三日,没想到对方居然胆敢再次卷土重来。
床榻上病卧的年轻摄政王猛地撑坐而起。
“摄政王。”
副将们忧虑地扶住他。
凌云从斥候手中取过军报,展开给摄政王过目。
萧鼎看过后连着重咳了几声,威严下令:
“来人,快给本王穿戴铠甲,本王要即刻亲自率军前往衡城支援。”
“凌风,你去校场点五千精锐骑兵候等本王。”
“刘副将去备五日粮草。”
“是。”
这几人应下后纷纷领命出帅帐。
贴身侍卫正要给摄政王取铠甲,煎煮汤药的军医忧心忡忡上前扶住摄政王,委婉劝道:
“摄政王,您的蛊毒已愈发深重,不宜再亲自去迎战了,否则……”
萧鼎凌厉道:“北戎密聃向来诡计多端,这一战,本王必须亲自迎敌,否则衡城必失,密聃好屠城,一旦城破,我炎国无数百姓必将家破人亡。”
话落他又问:
“朝廷派人增运的粮草何日才能抵达?”
凌云回道:“启禀摄政王,这些粮草预计还要八日后才能到,这次是楚王亲自押送粮草。”
萧鼎皱眉,从腰间取出一张令牌给他,下令道:“着你速速带三百骑兵持本王手令前去接管这批粮草,及早送来,若有任何人借故延误军需供应,杀无赦!”
“是!”
凌云接过令牌,疾步出帐。
徐明、张谦两位副将刚帮摄政王穿戴上盔甲,扶坐轮椅上,帐外又有斥候急急来报。
“报!”
斥候奔入帅帐,跪地后气喘吁吁禀报:
“启禀摄政王,前方八百里紧急军情。”
他说着从背上抽出一支铜管奉上。
萧鼎将铜管接过,拆开火漆,取出一张密报,展开后看到一行细小的字。
【夏国、东陵国、西凉国三国歃血为盟,集结三十万兵马伐炎,预计三日后开拔,从炎国北疆入境,意在先灭炎国摄政王。】
“看来,他们得知本王命不久矣,迫不及待要背水一战了。”