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第13章（第1页）

四、我军主力控制于徐州附近，捕捉好机会予敌各个击破。2

战区长官部基于上述之考察，遂由副司令长官李品仙指挥淮南兵团，负责实施津浦南段之作战。

我军津浦线南段各作战部队，桂系军队是其重要组成部分。这些军队大半来自广西农村，忠厚淳朴，与招募军队迥然不同，在李品仙的亲自调训下，不仅战斗力较强，而且风纪良好，开赴前线，受到当地人民的赞扬。《大公报》记者范长江在《桂兵佳话》一文中，对桂军士兵曾作了如下采访报道：

当□总司令部由江南转入江北作战，在九江候渡，正值旧年关，通夜未入民房。有人对于士兵问何不入民房，他们答以：人家正过年，我们去扰乱干什么？有人对青年士兵告以九江花姑娘多，他们说：&ldo;现在过江打日本鬼要紧，没有工夫！&rdo;

皖西舒城某士绅家门外，立有一桂兵，天大雨，因未带雨具，衣服尽湿，冷冻不堪，士绅乃请其入内暂息，兵不肯入，再三请之，乃入。入后乃就火烤衣服，主人欲送以布鞋一双，则坚持不可，仅在鞋袜烤干之后即刻离去。刚出门即遇到官长，官长责何以擅入人家，士兵以主人坚请对，后主人赶出证明，此兵始无罪。桂军所过地方，虽深夜中，人民仍有烧茶相待者，有人问以如此岂不太辛苦，而人家答之复曰：&ldo;他们远来抗日，比我们更辛苦！&rdo;1

范文又说：

桂军此次出征抗日，各士兵之家庭乡里同学等皆热烈欢送，祝以胜利后回家，所以他们出征后，不甚记念乡土，某兵答我：&ldo;我们不到胜利，绝对不能回去，因为不到胜利而回广西，一定是投降屈服了才可能的。投降之后，回广西去作亡国奴，那是不可以的！&rdo;2

桂军的良好军纪，使军民之间形成了友善和谐的气氛，为日后发动民众，军民合作共同抗敌，打下了深厚的基础。所以，当人们看到这样的桂军开赴前敌时，无不感动地说：&ldo;如果这样军队再不该打胜仗，太没有天理了。&rdo;3

李品仙受命负责津浦南段防御作战后，即根据第五战区制定的作战方针，对所属各军下达命令如下：

一、于学忠军位置于淮河北岸，沿淮河北岸构筑防御阵地，拒止敌之北进，并以一部进至南岸防守蚌埠，不得已时再撤回淮河北岸固守。

二、第三十一军以一部在刘府附近，主力在凤阳、红心铺附近占领阵地，行攻势防御，对沿铁道线北进之敌实施侧面攻击，将敌切断分割包围而歼灭之。另以一部进出张八岭、明光一带实施游击，迟滞并引诱敌人前进。

三、徐源泉之第十军即由现地速向合肥推进，策应第三十一军之作战，杨森之第二十军在徐军到达前，以一部驻和县、裕溪口等处警戒江防外，主力即将移驻安庆，任长江北岸一带之防守。

四、二十一集团军应即日由九江渡江北返向合肥集结整理待命。

五、第十一集团军总部于元月五日移驻寿县。1

部署完毕后，李品仙率随从人员及地方行政官吏驰赴各县镇视察，宣传抗日大义，号召广大民众群策群力，共同杀敌。

与此同时，日军第十三师团于1938年1月上旬遵照大本营指令开始由滁县沿津浦路北犯，行至张八岭、岱山铺等地遭到刘士毅第三十一军的节节抵抗，该军驻守明光以南地区湖沼山丘交错，易于防守，而敌人的机械化部队则不易发挥威力。日军北侵遭到堵截，即自南京增派援军及坦克车、野炮等重武器，倾巢来犯，我军奋起迎敌。战区司令长官李宗仁在敌我双方消耗至相当程度时，便命令三十一军对敌的抵抗适可而止，全师西撤，让开津浦路正面，但仍保有随时出击的能力2&rdo;1月17日，日军占领明光。刘士毅率部退守池河西岸梁家山、马家岗、三河集及池河东岸的池河镇、藕塘一线，与铁路西侧珠龙桥的日军对峙。3

池河镇在明光以南约27公里处，位于津浦路西侧，其东山地绵亘，西面则为起伏较缓的小高地，村落稠密，道路纵横。池河又名明光河，在津浦线西侧由南向北穿过铁路，流入与洪泽湖相通的女儿湖。明光站地处池河与铁道交汇点的东面。沿池河两岸部署的我军阵地，不仅阻挡了日军的北进，而且对于铁道线正面的敌军亦构成重大威胁，使敌人不敢冒险由明光继续向临淮关进攻。因此，池河一役，势在必战。

1月23日，日军增援部队陆续抵达，连日用大炮猛烈轰击我方阵地，并分三路冒雪强渡池河：一路在明光对岸的梁家山、马家岗；一路在三河集；一路则由珠龙桥攻池河镇。我守军将士虽多为南方健儿，不适应雪天作战，但仍在抗战热情鼓舞下英勇杀敌，击退了敌人的一次次进攻。从25日起，战事渐趋激烈，敌之后援部队已增至2000余人，终日向我梁家山一带阵地猛烈炮击，并以机枪掩护其步兵于黄昏时强行渡河，我八○九团官兵奋起还击，将渡河之敌百余名悉数歼灭。26日下午2时，日机炮联合作战，先以飞机10余架对我西岸阵地狂轰滥炸，继以重炮密集射击，使我方阵地工事遭到严重毁坏，日军随之在明光、汤郢铁桥、西街等处同时渡河，一度攻入河西阵地。我守军八二四团虽处劣势，仍浴血奋战，与渡河之日军肉搏10数次之多，卒于次日在八○九团协助下，收复阵地。与此同时，三河集至池河镇一带，战事亦激烈展开。