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第44章（第1页）

望着庞炳勋那张憔悴的老脸和红肿的双眼，想想一个月来，第四十军也确实是战得兵损将稀，难怪他如此这般不依不饶，苦苦哀求。一丝怜悯和同情不由得在张自忠这个山东硬汉的心中隐隐缠绕。于是他断然改变了主张，尽管条件极为不利，也要全力发动进攻，二解临沂之围。

由于条件极为不利，二战临沂显然不似前次那样得心应手。敌层层增援，多路进攻，致使战火此伏彼起，战场左转右移。

先是古城战火纷飞。

两军会商之后，张自忠马上制定了作战计划。鉴于敌之主力在沂河东岸，拟以一部推进于临沂以东（即沂河东岸）协力庞军作战，而第五十九军主力则展开于临沂城北、沂河西岸的明坡、古城一线，将当面之敌肃清后，再行右旋回，渡河包围沂河东岸之敌而歼灭之。据此方案，24日晚，张自忠下达如下命令：

一、第三十八师即于本夜驱逐古城村以北之敌，便衣队于明早拂晓推进古城村、明王坡一带，并以一团对停子头、各太平一带之敌袭击。

二、第一八○师即以一团，于明早3时推进临沂以东之马家湖、义和庄一带，对刘黑墩、翟庄、杨家岭、坡埠佯攻，余集结待命。

三、特务团（欠炮兵）随军部位置于古城。2

命令下达后，当晚各部便分别开始动作。

是夜，第三十八师以迅雷不及掩耳之势向东、西明坡及古城之敌发动了突然袭击。敌猝不及防，阵脚大乱，我不发一弹，挥刃冲杀。敌军慌乱，被砍杀甚众。于25日晨，即将古城一带占领。但敌增援部队很快就赶到，十几架飞机轮番轰炸、扫射，大批步兵在坦克的掩护下将古城村三面包围，发起了猛烈的反攻，第三十八师奋起反击，凭屋据垣节节抵抗。张自忠将集结待命的第一八○师也逐次增援到古城战场，激战终日，才将反攻之敌击退。此时，适逢庞炳勋第四十军阵地告急，为确保临沂，张自忠急令第三十八师抽调三个团的兵力，于25日晚8时分别自七沟、朱皋强渡沂河，向临沂东北的三官庙、桃园、独树头一线的敌军发起进攻，以解庞军之围。而古城方面，敌趁我抽兵他调之机又发起反扑。激战三个小时之后，敌抢占了寨西的两个大院，其中一个院子里堆满了高粱和谷子的秸秆，我军官兵即将整捆的秫秸点上火，投向院内，继而又将抛弹筒和手榴弹投将进去，顿时院内大火熊熊。士兵们趁势将院墙推倒，发起冲锋。敌见势不妙，仓皇溃逃。随后，张自忠将军部移至古城，指挥部队继续对敌实施攻击。

继而桃园争夺激烈。

再说沂河东岸，敌用猛烈炮火掩护步兵向九曲店、赵家庄、褚家庄、小李家庄之线数次突击。第四十军竭力抵抗，但伤亡惨重，情况相当危急。恰逢此时，第五十九军第三十八师的三个团前来增援，攻三官庙、桃园、独树头一线，抄袭敌背。于26日上午攻克桃园，复南下向三官庙进攻。但三官庙第四十军原筑工事甚坚，现反为敌所利用，故久攻不克，损失奇重。这时，敌又调大批援军由身后独树头压迫而来，并集中炮火向我袭击，第三十八师的一个团浴血奋战，伤亡殆尽。同时敌飞机4架，重炮数门，向我桃园猛烈轰炸，阵地均被击毁。桃园部队弹尽援绝，白刃格斗，大部壮烈牺牲，不得已于26日晚复撤至沂河西岸。此役虽使临沂之围得解，第三十八师渡河的三个团却伤亡2000之众。

此时，整个战局更加紧急：敌步兵、炮兵三四千人，西渡沂河向第五十九军左翼运动，已到达临沂以北地区；新由高密增援而来的敌铃木联队亦渡河西进，先头部队已到达义堂集附近；同时，在临（临沂）费（费县）公路距临沂20里处又发现敌军千余，临沂城现已在敌炮有效射程之内。而我第四十军已基本丧失战斗力，临沂局面主要靠第五十九军支撑，但也因苦战经旬，伤亡过半。此种敌我力量对比，我方若不增派援军，临沂恐再难守。26日晚，张、庞再度紧急会商，战区参谋长徐祖诒将情况告知李宗仁。李宗仁闻报后，立即派缪澂流第五十七军第三三三旅王肇治部火速增援，归庞炳勋指挥；派汤恩伯第二十军团骑兵团李之山部亦行前往，归张自忠指挥，限两日内赶到。两日后，又派周碞第七十五军第一三九师黄光华部增援临沂。

再则小岭喋血抗战。

27日早7时，集结于义堂集附近的敌铃木联队，兵分三路向第五十九军发起进攻：一路由二十里铺、大岭向我小岭攻击，一路经由响河屯攻我南沙埠，一路经城后攻我古城。其中尤以小岭方面战斗最为激烈。敌派飞机6架，往复盘旋轰炸，村中房屋全被炸毁，浓烟滚滚，火焰烈烈。第三十八师守军因无所依据，阵地曾一度失陷，但敌立足未稳，阵地旋复夺回。于是敌之攻势更加猛烈，第三十八师守军大部伤亡。眼看阵地又将不守，师长黄维纲不得不向张自忠请援，张自忠说：&ldo;你们要坚决顶住！我们困难时，敌人更困难。要坚持最后五分钟！我已命令第一八○师派一个团从诸葛城向敌左侧进攻，支援第一一二旅方面作战，不久即可到达。&rdo;黄维纲焦急地回答说：&ldo;问题是正面部队有顶不住的样子。眼下这里实在无人可调了！&rdo;张自忠这个从不示弱的硬汉，一听此言，怒火中烧：&ldo;没有人了怎么还在说话！&rdo;黄维纲听罢，二话没说，放下话筒就奔第一线督战。可张自忠话虽这么说，他也深知黄维纲的为人，不到万不得已的时候，他是不轻易求援的。于是放下话筒后，便立即亲率保卫军部的手枪营和第六七六团第二营前往赴援。到达前线后，他登上南道、北道的小高地，举起望远镜仔细地观察敌情。这时，敌军似乎有所察觉，连珠般的炮弹射来，在他周围纷纷爆炸。可再看他，似钢浇铁铸一般纹丝不动。这等沉着立即使军心大稳。通过观察，他发现了敌军的破绽：其左翼攻势猛烈，右翼则火力较弱。他命令一部对左翼佯攻，吸引敌人火力；另一部组成敢死队，对敌之右翼发动袭击。身佩大刀的敢死队员个个膀大腰圆，刀法娴熟。朦胧夜色中，他们由小岭村后秘密绕至敌后背，敌全然不察。突然间，神兵似从天降，敢死队大刀抡圆，寒光闪闪，敌身首异处，人仰马翻，幸存者失魂落魄，四下逃窜。此时，正面守军趁机大举反击，日军全线崩溃，落荒而逃。