许是范朝晖的眼神太热烈,范朝风感觉到四下的人群里有些异样,便漫不经心地往四围看了一眼。不远处的数个人立刻映入了他的视线。
范朝风眼神微眯,往那处粗粗扫了一眼。十九匹高头大马,见了这边大军行过,却一点都没有嘶咬嚎叫,而是镇定自若,似乎对这样的景象见怪不怪。——这一定是军马,范朝风心下沉吟。
坐在马上的那十九个男子,也是个个气宇轩昂,脊背挺直,眼神犀利。不过无论怎样,后面那十八位男子的气势加在一起,也盖不过他们前方,骑在一匹看似普普通通的枣红马身上的男子。
他身材高大,略微有些瘦削。头上简单的挽了个男子常挽的高髻,插着一支黑玉发簪。脸上看着有些熟悉,可是满脸的络腮胡子,遮掩了他的容貌。
范朝风骑在马上,忍不住回头又看了那个络腮胡子的男人一眼。——范朝风自己以前也留过胡子,自然知道胡子有什么作用。只是不知道这人是故意要隐藏真容,还是本来就天生如此……
范朝晖也觉察到自己紧紧盯着的那人对自己有了感应,往自己这边看了好几眼。只是自己如今的样子,就算是自己的娘死而复生,也不能一眼认出自己。
范朝风想了想,挽了马缰绳,凑到宋远怀身边低语了几句。
宋远怀也回过头来看了这边几眼,点了点头。
大军便不再耽搁,都如水流一样呼啦啦地进了城。
等城主大军回城之后,守城的卒子才让普通民众依次进城。
范朝晖他们一行人算是最后一批进入辉城的。他们进来之后,守城官便敲起了铜锣,大声宣告:“关城门”
包铁嵌钉的两扇城门便吱吱呀呀地关了起来。
范朝晖坐在马上,回头看了一眼灰沉沉的大门,又转过头看了看远处进退有序的大军,眉头皱了皱,又舒展开来。
“老爷,我们要去何处下榻?”他身边的一个护卫低声问道。
范朝晖上次来辉城,乃是住在城南的一个客栈里。那里龙蛇混杂,他们这一行人,要住在那里,似乎有些显眼。
想了想,范朝晖便道:“去问问这城里最大最好的客栈在哪里,我们就去投宿吧。”
那护卫有些疑惑,问道:“老爷,我们这里也有人手,为何不去……?”
范朝晖笑道:“我们去了,他们就不能再在辉城待下去了。还是不要去打扰他们。再说,我到辉城,有公事,你们要小心些。”
众护卫忙应诺。
一个人便下马去打听这辉城最大的客栈在何处。
问清楚了方向,他们便一人一马,飞奔过去。
宋远怀听了范朝风的嘱咐,在路上就嘱咐了人盯着这十九个人。
盯梢的人看见他们住进了辉城最大的客栈,便对客栈里的自己人打了招呼,让他们轮流盯着。自己回了仗义楼,给宋远怀报信。
此时范朝风也在楼里,正有些心神不属。
宋远怀听了回报,点头道:“目前来看,还没有什么不妥。继续盯着,若是有问题,立刻来报。”
那人领命而去。
宋远怀对范朝风笑道:“你也是太谨慎了。——说不定是哪个世家大族的人出来游历罢了。”又喜滋滋地夸耀自己,“我们辉城,在我宋远怀的打理下,已经是江南唯一一块的好地儿了。”
范朝风本来有些忧心忡忡的样子,听宋远怀这样自吹自擂,忍不住噗哧一声笑了,道:“但愿是我想多了。”
两人各自回家。
范朝风回到自己家里,同安解语一起吃过饭,又闲聊了几句。听说自己不在城里的这几日,安解语哪里都没有去,日日待在家里,连旁边的宋宅都没有去过,范朝风便狠狠地夸了她几句,又许诺等闲了下来,再带她出去游玩。
安解语想起因为范朝风不在家,她哪里都没有去,也有一阵子没有去仁兴堂的赌坊查账了。昨儿那南宫雪衣还给她送信过来,是赌坊的收益近来不如以前,掉了三成多,不知出了什么问题。
安解语也觉得有些奇怪。明明客人来得还是不少,可是收入却是一天比一天少。她在家里闲来无事的时候,将这两年来的收入同客人流量做了个大致的表格。基本上,赌坊的收入,跟客人流量应该是成正比的关系。而且他们赌坊从各地赌坊收取的使用费还是节节上升。看来,问题应该是出在赌坊内部。
安解语又仔细研究过南宫雪衣送来的最近三天的帐本,如果她没有猜错,赌坊的筹码房里,应该出了内鬼了。
“到底还是止不住。”安解语自言自语道。
范朝风刚从净房洗了澡出来,听见安解语在叹息,便问道:“什么止不住?”
安解语随手把帐本收起来,堆在一旁的博古架上,道:“人的贪念呗。”
赌坊里的内鬼跟外人勾结这种事,不管是哪个朝代,哪个时空,都有发生。就算是在她前世工作过的赌场里,有那么多先进的监测手段,包括每天二十四小时不间断、全方位、无死角的隐藏摄像机,也改变不了有些人自作聪明,觉得可以凭借自己的能力和人脉,同赌场对抗,内外勾结,损公肥私。
安解语知道这些弊病,因此在推出筹码这一赌场通用货币的同时,为了防备这种情况的发生,安解语有意在筹码房安排了三个班次,每班六个人。这六个人又分成两个组,每组三人。一组管收筹码,一组管兑银子。这样安排人手,当然是有特殊用意的。