陶谦「字恭祖」安排宴席,款待众人,却不见田楷,刘备告知陶谦田楷已经离去。
陶谦叹了一口气,说道:“田楷将军走了,真是让人难过,幸好玄德公还在,这让我安心多了,来吧,咱们宴会开始吧。”
酒至半酣,陶谦笑着说道:“此番徐州遭难,承蒙列位相助,老夫只有这薄酒一杯,相敬诸公,聊表老夫感激之情,来来来,请各位满饮!”说着,陶谦向众人敬酒。
孔融「字文举」笑着说道:“陶府君称谢,该谢玄德公啊,他一封书信,退了曹操百万围城大军,功德无量。”
陶谦于是请刘备上座,对众人说道:“列位,陶谦有一句话,请各位做个见证,老夫年迈多病,两个犬子德才平平,不堪国家重任,玄德公乃是帝室之胄,德广才高,今日老夫情愿将徐州拱手相让与玄德公,以养病体。”
刘备说道:“孔北海请刘备发兵来救徐州,出于大义,若现在无端受让,占据徐州,刘备必为天下人所不齿,说我是不义之人啊!”
糜竺「字子仲」说道:“玄德公,如今汉室衰微,海宇颠覆,建功立业,就在此时,徐州殷富,户口百万,玄德公若是提领徐州,当是众望所归,也是英雄用武之地啊,玄德公切莫再推辞了。”
陶谦也说道:“老夫疾病缠身,朝夕难保。”
刘备执意推辞道:“此事断断不敢应命。”
陈登「字元龙」说道:“玄德公,陶府君孱弱多病,不能视事,玄德公不要再推辞了!”
刘备说道:“陶府君,袁公路四世三公,海内人望所归,况且近在寿春,不如把徐州让给袁公路?”
孔融说道:“诶!袁公路只是冢中枯骨而已,何足挂齿?玄德公,今日之事,乃是天赐良机啊,玄德公若是不取,再后悔可就晚了!”
刘备还是坚持拒绝,说道:“不可,千万不可啊!”
陶谦哭着说道:“玄德公若是舍我而去,我将死不瞑目啊!”
关羽说道:“大哥,既然陶府君诚心想让,大哥若是领了徐州,也可保一方平安啊,大哥可以暂领徐州。”
“是啊。”吕水星忍不住的说道,“主公仁德,何必客气?”
张飞也说道:“对啊,大哥,又不是我们像曹操那样,强要陶府君的州郡,陶府君好意相让,大哥何必苦苦推辞呢?”
刘备呵斥道:“你们几人都是我的心腹,情同手足,也要陷我于不义之地吗?”
关羽、张飞等人默然,刘备拜道:“陶府君,相让徐州之事,刘备实在是不敢答应。”
陶谦劝说道:“玄德公,国家多故,诸侯纷争……既然玄德公坚辞不受,老夫有一愿望。”
刘备说道:“府君请讲,刘备万死不辞。”
陶谦说道:“徐州附近有一地方,名曰‘小沛’,足可以屯军,请玄德公暂时驻军在那里,以保徐州安宁,不知玄德公意下如何?”
孔融笑着说道:“这玄德公就不必推让了吧?这样,我们大家也好放心离开啊。”
吕水星悄声的对身旁的蓝渺苍说道:“这老头儿的目的也太明显了吧?小沛?曹操的领地不就是在旁边吗?如果曹操攻过来,就是让我们先挡着是吧?”
蓝渺苍说道:“水星,别这样,天底下哪有免费的午餐?”
刘备说道:“刘备,谨遵陶府君之命。”
陶谦笑着说道:“只送一小片城池算什么?当然要送一整块儿!小沛城所在的豫州,是玄德公了,玄德公现在和我、袁绍、曹操一样,都是刺史了!”刘备离开公孙瓒和田楷,投奔了陶谦,陶谦将刘备推举为豫州刺史。
陶谦慰劳军士也已完毕,孔融也告辞陶谦,返回北海,刘备带着部队前往小沛,修缮城垣,安抚百姓。
欲知后事如何,且听下回分解。。。。