「把孩子…交给大千。告诉他,我…爱…他!」
小菁用尽气力,从口中吐出最后一句话。神父赶紧冲了上去进行急救。
不知道过了多久时间,直到修女拍着神父肩膀:「神父!神父!小菁姑娘已经上天堂了。你尽力歇歇吧!」
神父这才悄悄离开枱子,一人静静走到屋内一角,不声不响坐下。
屋内的气氛顿时从兴奋转为沉静哀伤,大家沉默不语。此时新生男婴传来的阵阵啼哭声,彷佛哀悼他已逝去的母亲。
第40章坐困愁城
北京1900年(清光緖二十六年)
大千再次醒来已是午夜,窗外传来零零星星的枪炮声。大千只觉得整个脑子沉重无比,大概是麻药的关系吧!他在病床上沉坐了许久,神智慢慢清醒,心中迷漫着一股无法言语的空虚和失落。
战事依旧持续,使馆区已经被包围了好一段时日。看情形中国的军队和义和团,是无法攻破使馆区的防守,大使馆和同僚们应该是安全无虞。
大千心里清楚,这场战争拖得越久,中国就越没有胜算。但拖得愈久,大千的心头也就更加倍受煎熬。算算日子,小菁应该已经到临盆的时候。而他,却依然受困在使馆区里。让他即将生产的妻子及未出世孩子,无助独自面对混乱的变局。想到这里,大千止不住的泪水从眼眶中不断地涌出。
第41章八国联军
北京(清光绪二十六年)1900年
1900年八月十六日前夕,肃亲王府上下一片慌乱。没人知道这回联军入城,会是个什么样的祸事。府里年轻的一代,对于四十年前英法联军入京时(1860年)的历史是一片空白。可在上了年纪的王府老家丁眼中,却是场毕生难忘的苦痛噩梦。在老一辈的口耳相传下,府中上下满是忐忑不安的诡异气氛。
「王爷,大事不好了。」内务府的王公公,急忙冲进王府大厅。
「王公公,请坐!」老王爷穿着便服,慌忙来到大厅。
「不了。联军就要进城了…老佛爷及皇上都准备要离京避难去…上头派我来通报王爷。我还得赶紧去通知其他人,恕不久留。王爷!」王公公立即起身,匆匆告别。
王公公离开后,王府上下更是陷入慌乱中。老王爷年事已高,所有避难事情全交由贝勒爷打理,他沉着地交代全家大小,收拾可随身携带的贵重物品。一边指示少数几个忠心的家奴贴身随行,一边又嘱咐其他留守的家丁。没一会工夫,一切就绪,只等皇城传来消息,便要动身集合。
一名家丁匆忙来到贝勒身边,在耳边窃窃私语一番。贝勒立即招来王府管家,交待了几句,便急忙出府去了。
不一会贝勒现身在城西一处偏僻的胡同附近。
见了个身影追上前去:「神父!神父请留步!」
保罗神父一身中国百姓低调装扮,转身望了望眼前的年青人:「你怎么知道我是神父?」
「我找您很久了,我知道您是保罗神父。我来找一个人,如果您知道的话,请告诉我…小菁姑娘的下落?」
「你找她做什么?」
「联军就要进城了,我要带她出城避难。」