这些年来,从平手政秀、织田信长开始,再到木下藤吉郎、丹羽长秀、柴田胜家,还有近两年的今川义元和松平元康,对所谓的“历史名人”,汎秀自认为已经可以免疫了。不少人的作风的确与后世传言无二致,但也有更多与通说相反的东西。比如今川义元并不是不知兵事,柴田胜家亦不是有勇无谋,那只“猴子”更不是从一开始就具备过人的气度和器量。
想来,就算是将来武田信玄,上杉谦信,毛利元就这等人物出现在面前,也未必会有什么让人值得惊讶的东西展示出来了。
然而眼下这个毫不知名的武士,却令汎秀大跌眼镜。
“在下是远江井伊氏当主,次郎法师直虎,参见平手监物大人。”
二十余岁的年轻武士,跪坐在汎秀的正对面,报出了自己的家门字号,而后缓缓伏下身去施礼,神情严肃,一丝不苟。
这个武士身高大约是五尺出头(150cm+),并不高大,但在这个时代也不算太矮。纯白色的吴服,虽然因为赶路而在下摆处褶皱,却是十分干净,没有染上半点尘土。浅灰色的腰带上,只配着一柄小太刀,没有多余的饰物。头发整齐地梳在脑后,结为发髻,全无东国武士的邋遢之态。
语言,动作,装饰都没有任何问题。
然而……但是……
从嗓音、身形、容貌三个方面判断,这个武士与在座的其他人,似乎有着本质的不同——此人的第二十三对染色体应该不是一长一短,而是两者一致,这种人生在武家往往也不会去学习弓马之道,而是对厨艺和女红更为熟悉,在东方的文化下,他(她)们往往与英勇、明智之类的词语无缘,而是被要求温顺,包容,谨小慎微……
没有错,这个自称“井伊家当主,次郎法师直虎”的年轻武士,是个女人。
坚强果决而又温柔大方的姬武士,往往比同样勇猛的男人更让人敬佩和爱慕。这是完全与主流文化迥异却又令人喜闻乐见的东西。然而在此之前,平手汎秀对于此的印象只停留在传说当中。女性想要克服生理上的弱势舞刀弄枪,谈何容易?何况文化氛围也不允许她们那么做。
这个姬武士声音有些沙哑,容貌亦非绝色,气质也显得太过硬朗严肃,并不是文艺作品中那种美艳羞涩的偶像人物——不过毕竟也是真人版本的姬武士啊。何况这份清新秀丽,不施粉黛的样子,颇合自己的审美之道……
一念至此,方才停息遐思,汎秀伸手虚扶,说到:
“何须如此多礼呢?”
女子却是一揖至地。
“此乃上下尊卑,不敢轻忽。”
“上下尊卑?”汎秀摇摇头,“我不过是暂且留你们在此居住罢了,并不是你的主君啊。”
“但是在下却希望能在您治下作为家臣而参与战斗。”女子眼中露出几分黯然,再次拜倒下去,“我井伊氏的武名,必须延续下去,拜托您了!”
这种要求并没有道理拒绝,而且此人的来路也是值得相信。
“可是……”汎秀目光瞟向井伊直虎的身后,不禁面露苦笑。井伊家除了这个女人之外,剩下的全都是孩子,最大的似乎也不超过十岁,最小的则还是被族兄们抱在怀里的婴儿——那就该是年幼的井伊虎松,未来的直政了。
要保存井伊家的武名,这个要求可以理解。但是,这群人里有人可以战斗吗?难道真的让姬武士上战场?
“我可以先为井伊家留下一份土地,等到这些孩子里,有人成年再来继承基业,如何?”
汎秀提出了这个建议。就算井伊虎松将来没有成为历史上那个名将,只为了给虎哉宗乙一个人情,这也是值得的。
女子缓缓起身,低着头回答说:“在下自幼被当做男子养育,所以才会有次郎法师这个男人的名字。监物殿武名卓越,在下不敢以此自夸,但是要做您的马前一卒,或许勉强可以胜任。”
既然如此坚持,想必是当真有些本事的,汎秀犹疑了片刻,最终颔首应允了。
“井伊氏英勇善战之名,我亦有所耳闻。先给你三百石的俸禄,你可自行招募十五至二十人,直属在我治下。”
“多谢主公!”
井伊直虎长舒了口气,再次拜倒在地上。