“那会是什么?”类子默问。“是虫族原型,”江凌脸色难看地说,“一只蝴蝶。”一只大蝴蝶。江凌看到了。它像山峦一样大,庞大得简直有些难以名状的可怖,体型堪比星舰,沉沉的压在城市上方,像是高悬于空中的星座。背后拖出长长的火焰尾痕,与大气层摩擦的火焰照亮半边天空,透出乌云的清晰轮廓与云内交织的电光,宛若落日熔金。但是它受伤了。本应舒展的两瓣蝶翼被灼烧的枯叶一样蜷缩,上面的纹路破碎零落,翅翼撕裂,身躯上带着血痕。“真的是某只虫的虫族原型!”“令虫震撼。”“这是蝶族的哪一种啊?我怎么从来没见过。”“不知道,我也没见过。”同学们屏住呼吸,随着蝴蝶的坠落得离地面越来越近,他们得以看清。“虫神啊,怎么会有虫子的虫族原型那么大。简直、简直像一个神迹。”“我从没见过如此庞大的虫族原型,数据中记载有震天动地威能的s级雌虫也不过就是这样了吧。”“它受伤了,而且看起来看起来伤势很重,什么虫竟然能伤到强横的s级雌虫!”有虫发出不解的声音,“但是,军部记录在册的s级雌虫里没有蝶族的呀。”暴风雨开始降下,斗大的雨点带着隐隐的钝痛扑在江凌脸上,带起他心脏的阵阵钝痛。雨水浇在大蝴蝶身上,浇灭了肆虐的火焰,高温与雨水碰撞,蒸腾起白蒙蒙的水汽。赤色蝴蝶的身形在氤氲中显现,线条完美流畅的身躯是造物主的艺术品。两瓣瑰丽的蝶翼上有着流金纹路,描摹着金色光辉,华丽神秘。像神明持笔,将神谕书于其翼。一个同学迟疑着开口:“尤利西斯殿下的虫族原型还是未知的,他是s级雌虫……”走廊上瞬间一片死寂。江凌打开和尤利西斯的聊天框,聊天记录停留在尤利西斯的一句“谢谢”上,那是他对江凌祝他“一路顺风”的回应。那么长时间,他们间没有任何消息来往。“在中心区现身的庞大蝴蝶是你的虫族原型吗?”江凌点击发送。“你还好吗?”空寂寂的,没有回应。周围建筑警报声停了,帝国官方也观测到坠落的生物是什么,由皇宫发出的紧急指令叫停了对不明生物的报道。江凌听到的声音,转而换成了从学院门口呼啸而过的救护车声。一声声尖锐刺耳的声音,让江凌的记忆闪回到父母去世的那天,同样阴霾的天气,同样喧天的爆炸,同样刺目的火光,同样失落的感受。潮湿的钝痛盈满他的心间,心中空荡荡的,失去了什么后出现寂寥的回音,像是站在荒废多年的老屋子里,看空气中长满灰尘。江凌恍惚间认识到一个事实,这个事实不是像1+1=2一样自然出现,而是藏在迷雾后,一直被他忽略:尤利西斯对他而言同样重要。不是战友一样的重要,不是朋友一样的重要,不是兄弟一样的重要。尤利西斯已经留下痕迹了,从始至终他都是特殊的。天幕上的剪影朝皇宫的方向坠去,接着一眨眼的功夫消失,是尤利西斯退出了虫化,救护车的声音跟着远去。距离太远,江凌看不见尤利西斯的位置。“江哥江哥,”类子默拉住江凌的手臂,“你怎么了?”江凌回过神,“啊,没事。”类子默担忧地说:“可是你刚才的脸色很难看。”首都星上方出现不明飞行物的事情在星网上持续发酵,民众们虫心惶惶,猜测是不是反叛军卷土重来、帝国要重新开战了?或是某种强大的异族袭击首都,这种异族那么可怕,虫族顶得住入侵吗?一时间流言纷扰。为了安抚民心,几家主流媒体做出了报道,口径统一。“据调查,昨天下午首都星出现的不明物体是被首都星引力捕获而来的太空陨石。陨石在撞向地面的过程中,与大气层发生摩擦,然后自行解体。解体后的碎片燃烧殆尽,没有实际掉落到地面上,给帝国造成损失。请大家不信谣不传谣。”绝大部分民众对帝国有着绝对的信任,相信了这份报道。但很多a级的军校生都亲眼看过那个震撼的虫族原型,自然不会被蒙蔽。只不过,不知道帝国的这番说辞是出于保护尤利西斯、隐藏他实际虫族原型的目的,还是另有别的心思呢?江凌发出的信息迟迟没有收到回复,类子默和白从槐几次向皇宫递交了访问申请,均被驳回了,在之前这是从不会发生的事。在江凌盘算着怎样夜潜皇宫看看情况时,尤利西斯的信息到了。“是我的原型。”“我还好,别担心。”类子默也带来了消息,尤利西斯殿下在帝国医院接受治疗,目前已经醒了。江凌:“你的情况怎么样?”“我去探望你?”撤回。“我们去探望你?”这次过了很久,尤利西斯才回复:“可能不太方便。”尤利西斯全身泡在治疗舱绿色的药液里。治疗舱是达官贵族才能用得起的昂贵玩意,一升营养液的价格抵得上首都星一个普通家庭一年的开支。治疗舱的治疗效果也是显著的,在营养液和自身愈合力的作用下,尤利西斯的一些不太严重外伤在以肉眼可见的速度愈合。可严重伤和内伤的治愈还需要时间。尤利西斯睁开沉沉的眼睛。他的醒来立刻被旁边时刻观察着的护士亚雌注意到。“醒了,醒了,尤利西斯殿下醒了。”护士亚雌欣喜地拿起对讲机朝医生汇报。医生带着一大批虫迅速赶到病房。他站在治疗舱前朝尤利西斯行礼,恭敬地说:“尤利西斯殿下,您现在在帝国医院特护病房。我是帝国医院的副院长、您的主治医生哈维·罗宾,出身于鸣蝉一族,罗宾家族是您的忠实拥簇者。”尤利西斯虽受伤,但气势丝毫不减,微动手指示意医生起身。“有虫给我发过消息吗?”他醒来的第一句话是这个,嗓子由于伤痛显得有些沙哑。“有的。”侍从捧着新终端上前回答说,尤利西斯的旧终端已经焚毁,无需吩咐,侍从们已经重新购置了一个,并将之前的数据全部转移到新终端了。侍从:“是您的特别关注,一名叫江凌的联系虫。”话一说出口,在场的所有虫看到尤利西斯殿下高傲完美的脸上出现明显的愉悦神情:“终端给我。”不顾身上还在渗血的伤口,尤利西斯坐起身,松垮的病号服下露出结实的腹肌和斑驳的伤痕。“是我的原型。”“我还好,别担心。”他回道。尤利西斯自然看到了江凌发出又撤回的那条消息。你来就可以,其他虫无所谓。他想这样回复。正打字时,头突然感到一阵剧烈的抽疼,像是有虫拿着棍在他的脑子里搅。精神海动荡不安,掀起滔天巨浪,中心的漩涡在以肉眼可见的速度扩大,汹涌肆虐,几乎将尤利西斯的神志完全吸入其中。他的眼睛变成完全的暗红色,难耐地捂住额头,冷汗从额间冒出。这是精神力过度使用的后果。在与突然冒出来的反叛军s级雌虫的战斗中,他过度使用了精神力,造成了精神海枯竭。“精神海枯竭!”医生急匆匆地推开侍从,“快联系雄虫,如果没有雄虫的精神力抚慰的话,尤利西斯殿下很可能出现精神力暴乱!”“一只s级雌虫精神力暴乱的后果,是全帝国都承受不住的!”约西亚在睡梦中被急匆匆地叫到医院。他踌躇地站在病房前,不敢进去。雌虫的精神力抚慰往往由他亲近的雄虫来做,比如他的雄父、雄虫兄弟、雄主。二皇子殿下自从那件事发生后便多年昏迷,原本也有别的表兄弟和长辈可以代劳。但虫皇想撮合尤利西斯和约西亚,于是便钦定了他来。