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第30章（第1页）

比起孤注一掷去夺帝位，他更掂得自己斤两，乐得维持现状。何况在他眼里，姓朱的皇帝里靠谱的原也寥寥无几，尤是近来几位，武宗好&ldo;豹房&rdo;，世宗嗜&ldo;红铅&rdo;，光宗命丧红丸就作了&ldo;一月天子&rdo;，熹宗成日里凿凿弄弄俨然是个&ldo;木匠皇帝&rdo;，这些掌八荒四合的真龙天子非是贪y好色之徒，便是懦弱无能之辈。

这思宗是又一个扶不起的阿斗，还是胸怀大明江山的中兴之主，合着还能再观摩观摩，没到非得鱼死网破的那一步。

偏偏这新帝的脾气心思好似重重深山雾，虚飘飘的不教人瞧个真切。今儿赐了魏良卿免死铁劵，明儿又废除了东厂刑狱，一会儿示好，一会儿削权，合着糖跟鞭子哪个都不能少，这忽亲忽疏的态度，实难琢磨得紧。

这场皇帝与太监的角力长达两个月之久，京门九衢间人头熙攘，热闹如常，太和殿上却是一派山雨欲来前的暗流汹涌，如此真真假假地互相猜忌、试探与对峙，终是崇祯帝突然发难，先打发走了宫中的客氏，又设计迫使兵部尚书崔呈秀主动请辞回乡。

崔呈秀何许人也？既是魏忠贤的坚实一臂，也是魏党中真正掌权的一只大手。

若说一开始魏忠贤还抱有侥幸之心，想着能继续当他呼风唤雨的九千岁，眼下这形势竟是再不能揣着明白装糊涂，必得给自己备一条后路了。

于是着了一些人寻了一匹骏马送去叶府，说是碰巧又见一匹不啻赤兔的好马，知他失了雪魄之后，一直没寻着合心意的坐骑。

那一拨人送马而来却一时不走，满屋满院地张望打量，看似无意地问了一声‐‐自打这叶指挥使自漠北回来，九千岁偶或旁敲侧击探一探口风，可真真正正、明明晃晃的也只问过这一回。

&ldo;厂公令我等问一句大人，东西拿回来了吗？&rdo;

眼前端的是匹好马，蹄骨坚硬，肌肉贲张，毛色白中泛金，其魁伟雄奇之态尤甚雪魄，想必也真能与赤兔一争。叶千琅将目光自马身上挪开，平静回道：&ldo;劳烦回禀厂公，卑职失职，有负厂公重托。&rdo;

提及赤兔马，免不得就得想到吕奉先，叶千琅心里明镜也似，这是魏忠贤变着法儿地刺探自己到底起没起异心。

这些年叶指挥使不争浮名，不攘虚利，虽是魏党之中最利的一柄杀器，指哪儿打哪儿是从未有怨尤，倒也一刻不忘提醒自己，顺境尚有烹狗藏弓之虞，何况目下已是大厦将倾，他魏忠贤知道以那件稀世的宝贝讨好新帝，自己却也不傻。

几姓家奴都无关痛痒，活下去才最要紧。

这厢魏氏一党琢磨不透新帝的心思，各个惶惶不可终日，那厢十七岁登基的崇祯帝却也如履薄冰，不敢有半刻掉以轻心。

朱由检不像他那只喜欢做木匠的哥哥朱由校，他有心学尧舜之治，亦有心做中兴之主，虽早已视这位嚣张跋扈的九千岁为眼中钉，却也知道抚剿并用，不能惹得狗急跳墙。他一面厚待魏党众人，一面又力图在内阁与六部中安插自己信任的东林党人‐‐虽不能明着就替左杨二人昭雪，倒也唰唰一挥朱笔免去了余党连坐，又一举平反了万历年间的几桩冤狱。

朱由校在世时不爱上朝，彼时当朝秉政的正是九千岁。而今弟弟掌权，明面上对这司礼监秉笔太监也不能怠慢，故每召内阁大学士等议政，也必召魏忠贤觐见。

自新帝登基，魏忠贤出入太和殿自得万分小心，一听皇帝召见，立时便传了叶千琅与自己同往。

太和殿内，崇祯敛容道：&ldo;而今匪患四起，辽东吃紧，朝廷正值用人之际，幸得漠北穆氏土司收编了强寇一刀连城，主动出兵援辽，于浑河大败后金四贝勒莽古尔泰。朕已加拨穆氏土司白银万两、加封一刀连城为镇西将军，让他们为朕攘外安内，兴邦定国！&rdo;

不待九千岁生疑发问，另一太监的一声尖细喉音已响彻金殿：传穆氏土司单小虎、镇西将军一刀连城觐见‐‐

右半边身子莫名一疼，叶千琅应声回头，先一眼瞧见单小虎，目光移向他的身旁，又见一个身形颇为熟悉的白袍人。

那人戴着一只黄金面具，跨过云龙浮雕旁的层层台阶、踩过二尺见方的御窑金砖，一步一步，走向那高高在上的金漆龙椅。

第三十二章

这时节刚刚下了霜，府内糙木摇落，百花杀尽，唯天边孤悬了一弯冷月，默默为这一府萧瑟投下几缕清辉。

不时自窗外拂进一阵夜风，吹得案上几支长明烛烛火摇摇晃晃，叶千琅未脱下那身飞鱼服，良久默坐于窗前。

白日里太和殿上相见却也只是匆匆一眼，九千岁突地告病而退，锦衣卫指挥使自是也得同来同往，向崇祯帝自请而出。

一张脸冷冷清清，心里也说不上来是喜是恨，只是到底记得，自打漠北回来，多少回长夜默坐数更鼓，又多少回一闭眼便见那白袍人踱步而来，仍是那般神容倜傥，气宇凛凛。

而今那人真来了，竟又教人如堕梦中，如缚网中，横竖魔障也似的不痛快。

忽地一阵劲风吹过，案上几簇烛苗齐刷刷倒向一处，&ldo;嗤&rdo;一声就灭了。

一个人影应声入屋，趁四下漆黑便向叶千琅疾攻一招&ldo;巫山云雨&rdo;，这招式有这般缱绻的名字自然也伤不了人，倒像是存心引逗招惹。

对方的武功路数十分熟悉，叶千琅自然知道来人是谁，一时只觉膻中内气海翻涌，便自将丹田真气逼入铁手，突地外吐内力，连攻四招，非逼得来人使出全力不可。

两人在黑咕隆咚的屋子里稀里哗啦打了一气，打是真打，出手必不客气，可目的却不是为了杀人取命，只听见满屋子碰了这、磕了那的响动，又闻几声衣衫撕裂之声，到最后两人皆收了内力，只管以最本真的拳脚功夫贴身相搏，竟如两兽厮杀一般，凭得全是本能与野劲。

案上的笔砚掉了，墙角的瓷瓶碎了，一忽儿是我将你压在案上，一忽儿又是你将我抵在墙上，黑暗中寻着嘴唇就咬嘴唇，寻不着就乱咬一气，牙齿磕得生疼，嘴里也满是血腥味，可这一吻竟比以往任何一个吻都甘美如酒，缠绵悱恻。