过了几天,宫中传来消息,让老太太带着叶蓁蓁入宫觐见虞妃娘娘。
“蓁蓁,别紧张,她是你姑姑,当自家人面对就好。”老太太携着她入宫,一路安慰个不停。
叶蓁蓁穿着青玉色幽兰暗纹对襟长褙子,衬着同色百迭裙,腰封是比青玉略浓的碧色。头梳朝天髻,脚踏流云靴,看上去整个人青翠欲滴,明快灵动。
老太太一身枣色盘扣襟长褙子,上面压着富贵吉祥的锦字纹,一手握着拐杖,一手牵着蓁蓁。
铅华阁居于后宫较偏的位置,殿阁既不开阔,也不明亮,叶蓁蓁基于此猜测她这位姑母并不受宠。
她们进去的时候虞惠正歪在偏殿的贵妃椅上,身旁宫女替她捶着腿。正值午后,半梦半醒。开门时流动的风使她面前的珠帘轻晃,隐约透出一个轻快的身影。明媚的颜色让久居深宫的虞惠不习惯,抬手轻挡住那抹绚丽。
捶腿的宫女见虞老太太和一位姑娘到了,轻唤了声:“娘娘,虞府来人了。”
虞惠这才清醒过来,慢慢起身。早有宫人掀开珠帘随侍一旁,殿内寂静无声,只余若有若无的呼吸声。
“你们都下去吧,没有吩咐不必进来。”宫女们听到此话杰尔安静离去。
裙摆轻扫,转而在殿中榻上坐下。殿中半明半暗,虞惠的表情既不冷淡也不热络,仿佛塌下所跪不是她的母亲。
她慢条斯理的先喝了一口茶,随后清了清嗓子道:“起身吧,虞老太君。”声音沉着冷静,带有一丝哑意。
虞惠的称呼让人挑不出错,但却平淡冷漠。叶蓁蓁一直垂着头不敢抬起,她似乎觉得这位姑妈脾气不大好的样子。
可老太太一丝异样都无,反倒满脸慈爱的看着虞妃,唤了声:“惠儿。”
她口中的“惠儿”没有搭理她,只把目光投向了叶蓁蓁。“这是兰儿的女儿?”
“是,姓叶名蓁蓁,其叶蓁蓁的蓁蓁。”
“上前来,让我看看。”
叶蓁蓁僵硬无比的走向虞妃,又行了一个礼。虞妃将她扶起后握着她的手,又捏起她的下巴细细打量,半晌轻笑道:“这孩子不像妹妹,十分里九分像了叶知书。”
“是,女儿肖父嘛!”老太太热络的说。
“不过倒是个美人坯子,这身段,这模样,好看的紧,是男人喜欢的模样。倒是比虞家养的姑娘要好看些,这回虞家打算将她卖给谁?”虞妃举止庄重,语调却轻佻,说出来的话更是全然的讽刺。
“惠儿,不要胡说吓着孩子。蓁蓁是你妹妹留下的唯一骨血,我是无论如何也不会将她献出的,你想多了。”
“呵呵,虞家卖女求荣了大半辈子,快倒了倒是相通了?”
“惠儿……”虞老太太对这个女儿非常无奈。
“孩子,你叫蓁蓁是吧?你不敢看我?”叶蓁蓁这才敢把目光放到虞惠身上。
沉重的靛蓝色宫装包裹着纤细的身躯,有种被衣物压的不堪重负的感觉。明明是杏仁眼却没有灵动的光芒,只余眼底一潭死寂。额间贴了花钿,眼尾上扬有着凌厉的姿态,嘴角却向下带着苦相,这是一张充满着矛盾的脸。
矛盾脸没有对她颐指气使,反倒温和的笑了下,“我与你娘相像吗?”
叶蓁蓁点点头,虞惠确实跟虞兰样子上很像,只是虞兰温和些。
“若不是你来京城,你外祖母恐怕连你娘病逝的消息都不会带给我。”她放下叶蓁蓁的手自嘲一笑,示意着她坐在另一侧。
“老身是怕娘娘悲伤过度。”
“你这个七八十的老太太都不怕,我三四十的会悲伤到折损自己的身子?说起来,自进宫我就很少见到兰儿,如今更是天人永隔。她是我的亲妹妹啊!你们怎么忍心把我送进宫后又投机让她嫁给了叶知书?”
“这是你爹的主意,现在想来着实后悔。”
“你们要献女献一个还不够,还两边各献一个,结果呢?叶知书丢官,我也失宠了,你们投机的结果是满盘皆输。我的小妹呵呵,我以前总觉得她应当比我过得好,起码在宫外自由自在的,没想到……她竟走在我前头。”
不知是虞妃提起了母亲,还是她话间太过悲怆,叶蓁蓁的眼泪一下就