第211章大嘤帝国的传统艺能
“呵,感谢您为大不列颠节省了高达4万英镑的经费!”
作为反对党——辉格党的“最强火力点”,查尔斯·詹姆斯·福克斯轻哼了一声,站起身来,阴阳怪气道,“不过这点儿‘贡献’可远远不能弥补您和首相大人的战略失误,导致我们在北非遭受的巨大损失。”
他说着,朝坐在身后的数百名议员一比划:“我认为,托利党必须为此给议会一个交待!”
托利党便是目前英国的执政党。
不过,他们在支持率上比辉格党并没有什么优势,很大程度上是由于国王乔治三世对小威廉·皮特的特殊偏爱,并利用王室的影响力,将后者强推上了首相之位。
辉格党对此始终心有不服,故而自小威廉·皮特上台以来,他们会抓住每一个机会来攻击托利党。
利兹公爵深吸了一口气,心说该来的还是来了,好在昨天已和首相商议了对策,现在就看自己的表演了。
他不着痕迹地向旁边的情报部门负责人瞥了一眼,而后抬手打断了福克斯:
“尊敬的福克斯议员,请您在急于指控我之前,先搞清楚实际情况。”
“实际情况?”
“这世上没有人比我们更清楚殖民地闹事的严重危害。突尼斯就像个潜藏着无数鳄鱼的危险沼泽,而法国人则如同一個毫无经验的猎手般踏入了那里。
议员们闻言,纷纷低声议论起来。
利兹公爵一摊手:“行动细节暂时不能公布。大家可以向首相大人申请权限来了解。”
情报头子立刻起身:
利兹公爵不以为忤,举起双拳,慷慨陈词:“眼下,我们正有机会,将法国人在北美对我们所作的一切回报在他们身上!
名叫詹姆士的议员下意识问道:“您要怎么做?”
福克斯白了他一眼:
“您来这里之前喝酒了吗?瞧您说的都是什么胡话?”
“他们在那儿只有3000人的部队。我们只要惊动那些野兽,就能要了他们的命!”
“我期待您的成功。但如果仍旧无法解决突尼斯问题,我认为,您应该引咎辞职。”
利兹公爵轻松地微笑道:“当然,不过这还得看霍利斯先生的执行情况。”
英国议员们都大致听明白了——管理殖民地的消耗巨大,尤其是陷入治安战,没有收益,还得不断贴钱进去。美国人闹独立的时候,英国就处于这种窘境,而现在,要让法国人尝尝类似的苦头了。
福克斯嚷道:“我对计划内容没有兴趣。我只想知道,您伟大的突尼斯计划需要多少时间,能给我们一个怎样的结果。”
这是很正常的操作。英国人能弄到仅有几名大臣参加的法国内阁会议的内幕,而法国要从几百名英国议员之中搞到情报更是轻而易举。所以在议会质询时并不会说具体方案。
“掌控?”福克斯不屑地冷笑,“您是指坐视法国人在突尼斯获得巨大利益吗?”