一个时辰后,华灯初上,两个锦衣绣服的年轻公子出现在了凝香楼门前。西后街上家家店铺都是迎来送往好生热闹,唯独这家,红灯笼一般高高地挂起,门口却只坐着几个守门的人。
守门的看见两位年轻公子也并不理睬,听他们唤了两声,还只是死气活样地眯着眼。
个子较低的公子拉一拉另一个,低声道:“公主,咱们还是走吧。”
祝铭蔓急道:“花花,你怎么又这样叫!说好出来你不能叫我公主,我也不叫你花花的。”看着花花掩嘴偷笑,而守门人懒洋洋地打着哈欠,祝铭蔓顿足道:“喂,叫你呢,来了客人也不招呼,不想做生意了是不是?”
守门人懒懒地说道:“两位公子好啊,不过今天不开张营业了。不如明天再来吧。”
“明天?我怎么能等那么久!”祝铭蔓不再理会,伸手便推门直往里面走去:“你这店里处处灯火通明,里面又有笑语声,怎说是不营业了!”花花拉不住,只得跟着走了进去。
守门的这才站了起来,拦在祝铭蔓前面笑道:“看那公子有些面生,或者公子先到街上别的店转转,改天再来?”
祝铭蔓怒道:“你这店究竟有什么来不得的,我倒要看看。去把你们的姑娘给我叫出来!”说着伸手一抛,一锭老大的金子落在那守门人手里。
守门的眼珠一转,笑道:“咱家的姑娘,今天实在没有福气伺候两位了,或者公子在别家还有哪位相好的,小的……小的差人去请来,凝香楼还有一艘上好的花船,今日无人接客,请公子前去游玩……”
祝铭蔓想了想,道:“那你就把四季楼、百花园、绣春阁这三家的姑娘找来,你记住,我是每一个都要见的。”
守门人脸上变色,奉上金子道:“公子还请自己去吧,这三家的姑娘……公子闲得无聊,何必非要来这里找消遣。来人呐——”守门人拖长了腔:“送客……”
眼见一群五大三粗的壮汉犹似从地底下忽然钻出来的一样围在身边,气势汹汹地聚来,祝铭蔓眉目间带着怒色,踢腿挥拳,干净利落地将他们放倒在地。
守门人看着祝铭蔓向他走近,扑通一声跪倒:“公子饶命!求公子饶命!小的见到您,真是万分欢喜,只是……只是公子的要求,小的实在办不到啊!不但凝香楼的姑娘,就连公子说的那几家的姑娘,小的是……一个也叫不来!”
祝铭蔓怒道:“为何?”
“公子看我们这灯笼便知道,九盏齐挂,那是有人包场,可不是小的骗您老啊!还有您说的那三家,连同醉仙楼、茜桃居两家也是一样,今晚都被包场了,公子若是不信,去看看便知道了。”
祝铭蔓抬头,果然凝香楼的匾额上下共悬着九盏灯笼,她脸上微微一红,这些地方的规矩也真不少,一不小心就闹了笑话。看那守门人瑟缩的样子,所说的话本应不假,只是祝铭蔓听来只有更加疑惑,有人包场,一共有六家,而偏偏,就有这四家在内!
“这是西后街上最出名的六家吗?”祝铭蔓忽然问道。
守门人腆着脸笑道:“不瞒公子说,西后街上尽是京城最好的花楼,各有千秋,若是说起名气,这六家……这六家却并非最高。”看着祝铭蔓的神色和悦了不少,守门人大着胆子说道:“小的也在纳闷,凝香楼跟他们几家,也素来没有关系的,竟在同一天被包了场,着实……嘿嘿……”
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