那几个石瘿瘤表面生得崎岖弯转,纹路绚丽,质地细腻可爱,让人不禁想要抚摸品玩。道平俯身贴了上去,展开双臂将之怀抱,触感湿润微凉,好像野兽的牙齿,且如活着一样轻微地震颤着。
她略感诧异,以手叩击其面,发出清悦回声,果然石瘿瘤是完全中空的。这一凝神聆听,便注意到另有嗡声隐隐从中传出,与适才在甬道中所闻甚为相似。她又去查看这一丛中另外那几个,发现皆是如此。不同仅在有的石瘿瘤形状完好,有的则遭到程度不一的损毁,不知因何所致。
她好奇心愈发旺盛,从损毁处往那几个石瘿瘤内看,发现无不是底部的岩面迸裂,裂口之下不知延伸至何处,声响便是从中而发,此刻听得越发清晰了。
道平隐隐觉得所见关系重大,试着思索了几回,却总也不得要领,就心道姑且将这谜团留待说与何忧去解,自己则该把精力用回到寻找出路上来才是。于是撇开石瘿瘤,抬头又琢磨起那洞顶的裂隙来。
单凭目测分析,裂隙外侧有微光透入,似与外面相通,宽度也足够一人通过,但距离洞底足有三四十丈之遥,欲要接近,必得借助洞中这株石松不可。这石松巍峨高耸,有巨冠阔似平台,若能站到平台之上,便可将与洞顶的距离一举缩至十丈不到。且看那裂隙附近岩壁有多处未被石幔覆盖,届时或能设法攀爬。她思来想去,要逃脱唯此一途,遂绕着石松寻觅起上树之法。
不移时踱至石松背面,惊见一尤为粗壮的旁枝纵横而出,约有百尺之长,其上叶茂实繁,旁枝似不堪其重,于尽端现出垂落之姿,梢头所指之地面处恰有一丛晶簇。道平走近瞧时,才见正中一块表面被人打磨平整,其上密布凹点,所示正是连日来记得再纯熟不过的周天星宿!星图旁还刻着两行诗句:
“结约在生前,共君阐玄元。云门百岁松,垂枝向中原。”
道平读了几遍,记起这是师父留下的《琳琅清斋记》之中,本派祖师广宁太古真人郝大通写与真大道五祖郦希成的赠别之诗。不由心道:祖师与郦君在华山结缘,玄应真人于数十年后慕名而往,归来后辑录前辈述言,完成了《琳琅清斋记》的下卷。他把诗刻在这石松垂枝之下,是为纪念两位真人的情意,也是为感怀追访他二人仙迹的这段经历。这么看来,周天参同步法会不会原是玄应真人受真大、全真教两位前辈启发而创?那就无怪乎它都与本派内功能达到这般融通和谐的程度了。
她边想,边用手指在那星图上随意勾划,划至图中某处时,指尖自然而然地加力按下,圆盘随之一沉,继而朝一侧歪倒下去。
她吃了一惊,竟不知自己做了甚么。其实她所点的正是与周天参同壁刻有出入之处,乃玄应真人刻意为之,只因那壁刻她已用身体牢记,故而手指触到之时便先意识一步动作起来。
圆盘既倒,其下方地面上的一道浅缝暴露出来,缝内塞有一油布裹着的软物。道平迟疑着将那软物取出,便又有一物从侧面滑出,乃是一根长约五尺,两头箍铁的盘花棍,她提在手里摆弄几下,只觉与紫竹相比轻飘无力,十分不惯,遂放在一旁不理,先去看那包裹。
揭开三层油布,内里有本薄册,正中四字“玄同棍法”清新飘逸,与壁刻上如出一辙,即知是玄应真人亲笔。她惊喜交集,翻开见首页写道:
“昔余隐居华山五载,岩居涧饮,草衣木食,日卧松下,俯视六合,后归领正宗,谕徒众以慈俭无为,越十七年矣。今立神木之下,回首缅想华山,感怀五祖仙踪往事,思如风发泉涌,即兴肆意挥洒,遂得棍法十八式。吾教以澹泊虚无为宗,一死生,外形骸,挫其锐,解其纷,和其光,同其尘。故取名曰,玄同棍法。”
欲再往下读时,忽感鞋袜莫名冷黏,低头检视,竟见脚面已浸在水中。她惊退四顾,不知从何处涌来之水,居然已积起了两寸有余,水流波动甚急,在她脚下起伏翻卷,拍在石笋上激出层层乳花,照得满室光彩潋滟,璀璨流霞。
道平无心赏景。她幼年常听外婆讲述海上之事,最知至柔至刚莫过于水,蕴含无坚不摧之力,返观眼下情景只有异常警惧,便觉四周无处不是躁动不安,若生惊变,恐只在须臾之间。但听石瘿瘤中鼓动之声较半刻前又显着不少,知那股力量正步步逼近,带着十足不详之感。
想到何忧尚独留在深渊对面,道平方寸大乱,匆匆对着那星盘磕了三个响头,拜受了玄应真人的遗物,不及再管其它,当即取油布将书包好收起,提棍往来路冲去。
一入甬道,即有排山倒海的声浪震荡起耳膜。那声响无孔不入,便似直接灌入脑中一般。先前遥远的鼓声此刻已化作阵前的雷霆,暧昧的潮涌转瞬间翻作八月巨潮,若有千军万马狂奔驰骤,若有洪波怒涛汹涌撞击,岩壁剧烈震颤,仿佛随时有轰然崩塌之虞!越接近白骨林地势越低,道内积水越寸寸涨高,渐渐没过道平的脚腕。
赶回白骨林边的崖台时,她虽已有相当准备,但仍被眼前的一幕震撼得瞠目结舌,心跳几乎停止:只见那中央深渊已成汪洋一片,声势无比浩荡,钟乳映着波影,犹有白浪掀天!她视野受阻,情急向对岸嘶喊道:“封居士!”不见回应,又喊:“封何忧,何忧,何忧——”可这天翻地覆之际,哪能指望何忧给出甚么回应?
道平喊过几声也知无益,便不做多想,一束衣袍扎入水中。水中冰凉刺骨,犹甚于甬道之中,水面上漂浮着白骨碎片,除此之外居然还有大量碎陶和瓜果之类,瓜果竟十分新鲜,看似刚从枝头摘下一般。
道平暂时无暇顾此,只因那水流在狭窄的石笋白骨之间迂回奔腾,造就无数险境旋涡,平添了百千险阻,水面下更是乱石嶙峋,躲避稍有不甚即要被撞得骨折筋断,被湍流卷入洞底。才游半程,她的胳臂和大腿已多处被割破,但一心牵挂何忧,所以浑然不觉。
绕过一面屏风似的石钟乳后,她终于望见了崖台之上的境况,眼见何忧正怀抱四耳倚壁而立,形容虽极委顿,好在不似受伤,心中才稍落定。何忧这时也看到了她,淌水过来迎她上岸。虽只隔了个把时辰,道平却觉数日未见一样,激动之情直冲胸臆,心中翻腾,一时忘了该说甚么。
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