接着中禅寺唤来妻子,要求送茶。
夫人前来倒茶,益田看着她那楚楚动人的侧脸,想起中禅寺的妹妹。他觉得敦子比起有血缘关系的亲哥哥,长得更像她的嫂子。
中禅寺的妹妹‐‐敦子,年龄与中禅寺相差颇多,是个杂志编辑。益田是在箱根山的事件中认识她的。
敦子与乖僻而且阴沉的哥哥不同,是个开朗活泼、性情直爽的女孩。听说她已经二是二三岁了,但是不管怎么看都像才十七八岁而已,是个外貌有如少年般的才女。益田非常欣赏她。
鸟儿又啼叫起来。
愈来愈有春天的气息了。
益田突兀地感觉到。
中禅寺一手拿着茶杯,一手拿着书本,再次埋首其中。益田闻着古书的香味,眺望满是春意的庭院,短短的一段时间里,睽违已久的放松了。
话说回来,敦子去调查什么呢?
中禅寺说他事先委托妹妹调查,表示他对这次的事件已经自行采取行动了吗?
益田观察店主。
中禅寺看起来非常不高兴,但这是常态,其实他并没有不高兴‐‐对中禅寺知之甚详的小说家关口曾经这么说明。仔细想想,应该也没有人会边看书边笑,而且在这种状况下笑眯眯的反而奇怪。拜访他的人应该大多都处于益田的这种状况下,中禅寺会感到厌倦也是当然的。
埋首在书海中生活,整日只顾着读书,却依然度不够,这与其说是爱书成痴,更像是一种病。
壁龛里放的也不是摆饰物或花瓶之类,而是成堆的书籍。
但是大小类别都分得很清楚,这部分反映出主人的性格。
书痴的房间大部分都乱无章法。因为他们把书本当成信息来源看待,这是当然的,光是处理信息就已经竭尽全力了,对于作为容器的书本,当然就草率以对了。益田了解那种心情,他也喜欢书,但一样是把书胡乱堆放着。那种漫无秩序、灰尘遍布的混沌反倒让他感觉舒服。但是这里的主人没有这么做,他把信息连同容器整理起来。
益田自言自语地这么说,主人便说:&ldo;如果只是当做信息来处理,连一本书都不需要。&rdo;
说的也是‐‐益田感到信服。
如果只想要信息,去请教别人,或是去图书馆查书、借书就够了。没必要将用过的信息一直摆着,珍惜地收藏。书籍一定不等于数据吧。那么书籍是什么?就算这么问,益田也答不上来。
因为无事可做,益田伸手拿起放在矮桌底下的一本线装书。
‐‐《画图百鬼夜行》前篇。阳。
益田曾经听说过这本书,记得是讲妖怪的书。
翻开封面,上面印着&ldo;阳&rdo;的异体字。
再翻开一页,就是目次。
女郎蜘蛛、鼬游火、丛原火、火车、钓瓶火、晃火、姥火、逆柱、反枕……
上面列举了一连串妖怪的名字。
‐‐女郎蜘蛛。
益田被吸引了。但是目次上虽然这么写,记载在目次下一页的第一幅妖怪画,左上角写的却是&ldo;络新妇&rdo;三个字。益田正奇怪名字怎么不一样,但仔细一看,络新妇旁边标注了假名,念做&ldo;jorohguo&rdo;[注:&ldo;女郎蜘蛛&rdo;与&ldo;络新妇&rdo;的发音同为&ldo;jorohguo&rdo;。]。
汉字是&ldo;络新妇&rdo;,却念做&ldo;女郎蜘蛛&rdo;,太莫名其妙了。
这是一幅不可思议的画。
画面的左上角生长着一棵老树。
是梅树吗?还是樱树?
老树上结了一张蜘蛛网。
蜘蛛网从中央部分变成了女人的黑发。