王中正占领醴陵县同时,阮元战败的消息也传到了湖广总督毕沅耳中。
只见他得到消息的那一刻,整个人无比震惊,神情满是惊讶:“为何会如此?”
他可是派了八千人,如今回来的只有四千多人,这让他元气大伤。
之前占领汉阳城,就已经花费了不少的兵力,但对方攻城又阵亡了两三千人。
如今又损兵折将。
他手中并没有太多的兵力,而且大量的武将不是死就是被俘虏。
此时一名清兵跑了进来,“大人,湖南巡抚来信。”
毕沅接过信件之后,仔细地看了几眼,整个人唉声叹气,“老夫如何帮得了他?”
里面的内容大致是,中联邦的军队进入了岳州府,另一支则来到了醴陵县,如今正打算左右夹击,希望他派兵支援。
毕沅只好再派七千人,顺着白莲水进入洞庭湖。
接着在常德府上岸,走官道到长沙府坐镇。
毕沅准备下令的时候,之前逃回来的赫拉大山,脸上露出了不情愿:
“大人如今再分兵的话,恐怕城内的兵力不多,这一来二去,要是贼人攻打荆州府,后果不堪设想。”
毕沅狠狠地瞪了他一眼。
“调兵遣将的事,吾考虑得周到,倒是我有些疑惑,为何每次出征,你都能安然无恙的回来,这是为何?”
毕沅对赫拉大山,如今已经有多多少少的怀疑。
两场战争,虽然都失败了,但赫拉大山安全的概率也太高了吧,一点事情都没有。
赫拉大山看出他的疑心。
于是只好跪在地上,“此次大军出征,由我带领,末将定万死不辞!”
毕沅总觉得这家伙没安好心。
但如今自己手下的大将也不多,能够用的更是少之又少。
只能无奈地任命他,并且派遣了大量的游击,守备,不仅辅助他,更是为了监视他。
当然,赫拉大山也有自己的小心思。
所以表面假装答应。
毕沅点头点头,之后他再修书一封,让人立刻送往安徽巡抚福崧,命他赶快出兵,截断大江,迅速拿下宣城!
……
十二月七日。
王中正率领东路军,进攻株洲,发现株洲城内无人把守,县丞,巡检,典史,皆畏战潜逃,留下一座空城。
东路军旋即占领株洲。
十二月十一日。
已在安庆府聚兵多日的安徽巡抚福崧,发兵进攻,大军横渡大江,江面浩浩荡荡。
随后大军一路攻打池州府。
十二月十五日。
池州府告急,光复军城内抵挡多日,安徽军原以为将要攻下城池,却无料到,东海军早已占据大江,
分兵两处,一路攻打安庆府,一路解池州之围,坐镇安庆府内的安徽巡抚,不由得大惊,立刻带人潜逃。
攻到池州府安徽军,得知消息之后,无再战之心,遂被人逐一击破,在殷家汇遭遇埋伏,全军死伤惨重,俘虏者数千人。
十二月十九日。
北路南海军一路攻打林子口,靖港,兵临长沙府,长沙府告危。
东路光复军相同,次日抵达长沙府,此城被围困,但双方按兵不动,湖南巡抚祖之望,不断催促毕沅派兵救援,以解长沙之围。
十二月二十三日。