震旦与罗马,两个古老的帝国在遥远的过去联合,不可阻挡地统治了这个世界。
这就是噩梦的开始。
背着书包的韦丝娜坐在高加索的山岗上,里海的海风吹过,带来巴库炼油厂刺鼻的气味。从出生开始就居住在这里的韦丝娜已经对此习以为常了,只是旁边的那位旅者并不太适应。
带着套头的针织帽,琳把自己的耳朵藏了进去。顺便她也用围巾遮住口鼻,用护目镜挡住眼睛。但刺鼻的气味依旧让她暴露在外的脸颊有些刺痛。过去的人生都在王庭中渡过,她还不太适应这种恶劣空气质量。
“对了。震旦且不说。琳姐姐,你真的去过罗马吗?”
“都说了,我就是罗马人。”
“啊罗马,好远的地方。感觉就像在世界的另一头。”
“你们这里距离君士坦丁堡的直线距离还不到2000公里,开车的话两三天就到了哦。”
“原来罗马城在这么近的地方吗?可是总觉得好远啊。琳姐姐,你要在这里住多久?”
“住一阵子吧。如果找不到要找的人,我就去下一个地方。”
“哦看来你和奥卢斯老爷不太一样呢。”
“那是谁?”
“本大区的税务官老爷。他披着好长好长的袍子,袍子是闪闪发亮的。他只有征收十一税的时候会来,他手上会带着一根金杖。”
“带金杖?做什么用的?”
“他会让村子里的人一个一个把羊赶过来,然后数数。从仗下经过的,不管好坏,只要是第十只牛羊都要献到罗马城去。你说,罗马皇帝是不是很胖啊,他为什么要吃这么多羊?”
“韦丝娜。”琳转过头来,“你讨厌罗马吗?”
“讨厌罗马?啊。好奇怪的问题。”
“你不讨厌吗?”
“也不好说不讨厌吧。”她抓着书包的背带,悬空的两脚在石头上晃荡,“怎么说呢就像我不会讨厌太阳,不讨厌大海和大山一样。太阳按时升起来,罗马人按时来收税。从我爷爷的爷爷,爷爷的爷爷的爷爷开始,我们就是这么过日子的。”
“嗯”琳点了点头,她理解这种心态:在不少人眼中,罗马就是世界秩序的一部分,从久远到无法认知的上古开始就主宰了整个世界,人们甚至无法分清到底是先有太阳还是先有罗马。至于世界另一边的震旦,就更是只存在于传说中的地方了。
“诶~~琳姐姐,你听说过震旦的仙人吗?”
“不止听过,我还见过呢。”
“啊啊!震旦的仙人真的能活几百岁吗?他们的真的会飞吗?他们会喷火吗?”
“你为什么突然问这个?”
“你看你看,这是昨天晚上的报纸。”
韦丝娜翻开书包,拿出一张皱巴巴的报纸:头版头条上,罗马皇帝维多利亚三世正站在窗口向民众宣告什么事情,白发、黑衣,披着绶带的震旦人站在身侧,神情严肃。内容也是同样震撼:《帝国惊变!皇帝已经下令第十三军团“双子军团”撤回哈德良长城内。不列颠辅助军正在换防。》
“家里的大人说,旁边这个白头发的哥哥就是震旦的仙人。哦他比我妹妹还要好看。他会喷火吗?如果会喷火的话,他是嘴巴喷火还是鼻子喷火啊?”